En los 35 años que Elana Chin lleva viviendo en el barrio neoyorquino de Queens Village, nunca lo había visto tan animado. «Por lo general, es una zona muy, muy tranquila en la que se podría oír caer un alfiler».
Pero estos días su Citizen’s App no ha parado de sonar. «Veo constantes incidentes y cosas», dijo la Sra. Chin a The Epoch Times.
Esta mujer de 65 años sospecha que el alboroto tiene algo que ver con los inmigrantes ilegales que se han instalado en la zona. La Sra. Chin está preocupada por el bienestar de su hija de 20 años.
«No puedo asegurar que sean los inmigrantes los causantes de los incidentes, pero antes no era así», afirmó la residente.
La Sra. Chin fue una de las personas mayores, entre políticos y líderes cívicos que se reunieron esta semana en el campus del Hospital Creedmoor, cerca de Hillside Avenue, para expresar su oposición a un plan de la ciudad de Nueva York para ampliar en la ciudad las tiendas de inmigrantes ilegales adyacentes al centro Services Now for Adult Persons (SNAP).
El Centro Humanitario de Respuesta y Ayuda de Emergencia (HERRC) para hombres, con 1000 camas, se inauguró en agosto de 2023. Al parecer, la ciudad tiene previsto añadir 170 camas más al refugio de tiendas de campaña.
«Nosotros hemos venido aquí hoy para decir que dejen de sobrecargar a esta comunidad», dijo la senadora estatal Toby Ann Stavisky, en una conferencia de prensa. «Hemos sido buenos aceptando a los solicitantes de asilo, pero hay muy poco que podamos hacer, excepto en términos de las solicitudes de presupuesto para los HERRC, y estamos echando un vistazo a eso».
La oficina del alcalde Eric Adam no respondió a las peticiones de comentarios. La Sra. Stavisky estaba flanqueada por el asambleísta Edward Braunstein y la concejal de Nueva York Linda Lee, que aboga por la financiación del ayuntamiento y la financiación discrecional del estado para añadir cámaras de seguridad en el centro de adultos mayores. Los tres son demócratas.
Actualmente, solo hay una cámara de seguridad en la puerta principal.
«Si hay puertas o cerraduras rotas, podemos intentar utilizar nuestros fondos para arreglarlas, ya que se trata de una organización sin ánimo de lucro que tiene un contrato con la ciudad y también proporciona recursos en términos de personal que podrían ser necesarios», dijo Lee a The Epoch Times.
La organización sin ánimo de lucro sirve a unos 200 ancianos 500 comidas calientes al día, ya sea a domicilio o en el centro.
A la Sra. Lee también le preocupa la sobrecarga del sistema de transporte de la zona, a la que da servicio el autobús Q43.
“Aquí tenemos un tránsito desierto”, dijo la residente. “Hay literalmente una línea de autobús. Entonces, cuando se agregan mil personas más sin mejorar la infraestructura, eso va a ser un gran problema”.
Estaba previsto que el congresista electo Tom Suozzi asistiera al evento, pero se encontraba en Washington. En cambio, emitió una declaración en apoyo de sus colegas y del centro de servicios para adultos SNAP, culpando al Congreso por no abordar la crisis de los inmigrantes ilegales.
«Yo había planeado estar con ustedes esta mañana, pero estoy de camino a Washington para instalar mi oficina y prestar juramento como miembro del Congreso a finales de esta semana», dijo el Sr. Suozzi en un comunicado. “Necesitamos comenzar a trabajar para solucionar los problemas que enfrentan mis electores. El asambleísta Braunstein, el senador Stavisky y la concejal Lee cuentan hoy con todo mi apoyo mientras hablan para preservar la calidad de vida aquí en Queens.
“Durante mi reciente campaña para el Congreso, hablé sobre la crisis migratoria casi todos los días. Incluso celebré una conferencia de prensa cerca de aquí en Creedmoor y dije muy claramente que escuché que los residentes que viven cerca de Creedmoor no se sienten seguros. Estoy tan harto y cansado como ellos del fracaso del Congreso para abordar la crisis migratoria. Washington debe dejar de jugar a la política con este tema tan grave”.
Al 11 de enero, había 68,400 solicitantes de asilo, según Stavisky, y para el 22 de febrero disminuyeron un 5 por ciento hasta 64,800. Pero, una vez que la ciudad agregue las 170 camas, se espera que la población de hombres jóvenes en la gran carpa aumente en un 17 por ciento.
Corey B. Bearak, presidente de la junta del Centro para personas mayores de SNAP, quiere que se elimine el refugio de tiendas de campaña lo antes posible.
«Es una cuestión de seguridad», dijo el Sr. Bearak en la conferencia de prensa. “Es una cuestión de servicio. Afecta nuestra calidad de vida y realmente es hora de que esto se cambie”.
Cuando se le preguntó después de la conferencia de prensa si los inmigrantes ilegales estaban entrando al centro SNAP, el Sr. Bearak dijo que en invierno o verano, si la gente necesitaba entrar para calentarse o refrescarse, no los rechazarían.
“La ciudad nos designó para permanecer abiertos para esos propósitos y se supone que no debemos diferenciar entre quién viene para eso”, agregó. “Los líderes involucrados con HERRC nos prometieron que esto no ocurriría y que no enfrentaríamos a esa gente entrando”.
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