WASHINGTON—La guerra en Gaza provocó grandes protestas afuera de un deslumbrante asado con el presidente Joe Biden, periodistas, políticos y celebridades el sábado, pero los participantes en el interior prácticamente no la mencionaron. El presidente Biden aprovechó la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca para hacer bromas y sombrías advertencias sobre la lucha del rival republicano Donald Trump por recuperar la presidencia de Estados Unidos.
Una velada dedicada normalmente a presidentes, periodistas y cómicos que se lanzan escandalosas pullas contra los escándalos políticos y entre sí, pareció ilustrar este año la dificultad de dejar de lado las próximas elecciones presidenciales y los problemas en Oriente Próximo, entre otros lugares.
El presidente Biden abrió su asado con un enfoque directo, pero en broma sobre el expresidente Donald Trump, llamándolo «Don somnoliento», en referencia a un apodo que el presidente Trump le había dado anteriormente.
A pesar de tener edades similares, dijo el presidente Biden, los dos aspirantes a la presidencia tienen poco en común. “De hecho, mi vicepresidente me respalda”, dijo el presidente Biden. El exvicepresidente de Trump, Mike Pence, se ha negado a respaldar la candidatura a la reelección del presidente Trump.
Pero el presidente rápidamente pasó a un discurso sombrío sobre lo que él cree que está en juego en esta elección, diciendo que otra administración Trump sería aún más dañina para Estados Unidos que su primer mandato.
«Tenemos que tomarnos esto en serio; hace ocho años podríamos haberlo descartado solo como una ‘charla de Trump’, pero no después del 6 de enero», dijo el presidente Biden a la audiencia, refiriéndose a los partidarios del presidente Trump que irrumpieron en el Capitolio.
El presidente Trump no asistió a la cena del sábado y nunca asistió al banquete anual como presidente.
El discurso del presidente Biden, que duró unos 10 minutos, no mencionó la guerra en curso ni la crisis humanitaria en Gaza.
Una de las pocas menciones provino de Kelly O’Donnell, presidenta de la asociación de corresponsales, quien brevemente mencionó a unos 100 periodistas asesinados en la guerra de seis meses de Israel contra los terroristas de Hamás en Gaza. En una velada dedicada en gran parte al periodismo, O’Donnell citó a periodistas que han sido detenidos en todo el mundo, incluidos los estadounidenses Evan Gershkovich en Rusia y Austin Tice, quien se cree que está detenido en Siria. Las familias de ambos hombres asistieron como lo habían hecho en cenas anteriores.
Para entrar a la cena del sábado, algunos invitados tuvieron que apresurarse entre cientos de manifestantes pro-palestinos. Condenaron al presidente Biden por su apoyo a la campaña militar de Israel y a los medios de comunicación occidentales por lo que dijeron fue una cobertura insuficiente y una tergiversación del conflicto.
«¡Qué vergüenza!» Gritaron los manifestantes envueltos en la tradicional tela keffiyeh palestina, corriendo detrás de hombres con esmoquin y traje y mujeres con vestidos largos y carteras de mano mientras los invitados se apresuraban a entrar para la cena.
“Los medios occidentales los vemos a ustedes y a todos los horrores que esconden”, corearon las multitudes en un momento dado.
Otros manifestantes yacían inmóviles en la acera, junto a maquetas de chalecos antibalas con insignias de “prensa”.
Los manifestantes gritaron “Palestina libre, libre”. Aplaudieron cuando en un momento alguien dentro del Washington Hilton, donde se ha celebrado la cena durante décadas, desplegó una bandera palestina desde una ventana del último piso del hotel.
Las críticas al apoyo de la administración Biden a la ofensiva militar de Israel en Gaza se han extendido por los campus universitarios estadounidenses, con estudiantes levantando campamentos y resistiendo redadas policiales en un esfuerzo por obligar a sus universidades a desinvertir en Israel. Las contraprotestas respaldan la ofensiva de Israel y se quejan de antisemitismo.
La comitiva del presidente Biden tomó el sábado una ruta alternativa a la de años anteriores desde la Casa Blanca hasta el Washington Hilton, evitando en gran medida a la multitud de manifestantes.
El evento del sábado atrajo a casi 3000 personas. Entre las celebridades se encontraban la ganadora del Premio de la Academia Da’Vine Joy Randolph, Scarlett Johansson, Jon Hamm y Chris Pine.
Tanto el presidente como el comediante Colin Jost, que habló después del presidente Biden, criticaron la edad de ambos candidatos a la presidencia. “No estoy diciendo que ambos candidatos sean viejos. Pero sabes que Jimmy Carter está pensando: ‘tal vez pueda ganar esto’”, dijo Jost. «Solo tiene 99 años».
Las fuerzas del orden, incluido el Servicio Secreto, instituyeron cierres adicionales de calles y otras medidas para garantizar lo que el portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, dijo que serían los «niveles más altos de seguridad para los asistentes».
Los organizadores de la protesta dijeron que su objetivo era llamar la atención sobre el elevado número de periodistas palestinos y otros árabes asesinados desde que comenzó la guerra en octubre.
Más de dos docenas de periodistas en Gaza escribieron una carta la semana pasada pidiendo a sus colegas en Washington que boicotearan la cena por completo.
Un organizador se quejó de que la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca (WHCA), que representa a los cientos de periodistas que cubren al presidente, ha guardado silencio desde las primeras semanas de la guerra sobre los asesinatos de periodistas palestinos. WHCA no respondió a una solicitud de comentarios.
Según una investigación preliminar publicada el viernes por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), casi 100 periodistas han sido asesinados cubriendo la guerra en Gaza. Israel ha defendido sus acciones, diciendo que ha estado apuntando a terroristas.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
