Los presos de Arkansas que dijeron haber recibido ivermectina como tratamiento contra COVID-19 sin su conocimiento están recibiendo pagos después de que se resolviera un caso legal que presentaron.
Los cinco reclusos recibirán 2000 dólares cada uno, según una copia del acuerdo de conciliación hecha pública por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Arkansas, que representaba a los demandantes.
«Estos hombres son increíblemente valientes y resistentes al enfrentarse a la experimentación abusiva e inhumana que soportaron en el Centro de Detención del Condado de Washington», dijo en una declaración Holly Dickson, directora ejecutiva de la organización.
«El uso experimental de ivermectina sin el conocimiento y consentimiento de estos pacientes fue una grave violación de la ética médica y los derechos de los pacientes, y estos valientes clientes impidieron una mayor violación no solo de sus propios derechos, sino también de los de otros detenidos en WCDC», añadió la Sra. Dickson.
El caso se presentó en enero de 2022 contra funcionarios del condado de Washington y el Dr. Robert Karas, el médico que desarrolló un protocolo que incluía la administración de ivermectina a los reclusos.
Los demandantes dieron positivo a COVID-19 en agosto de 2021, por lo que fueron puestos en cuarentena. Una vez allí, les administraron un cóctel de drogas diariamente, según la denuncia.
Los demandantes nunca fueron informados de que el cóctel incluía ivermectina, según la denuncia. Ellos recibieron entre 12 y 24 miligramos por día durante cinco días, dijeron las autoridades. Según la demanda, el Dr. Karas y sus asociados fueron citados diciendo a los demandantes que los medicamentos eran «vitaminas», «antibióticos» y/o «esteroides».
La ivermectina no es ninguno de esos. Es un fármaco antihelmíntico aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) para prevenir y tratar la malaria. Como muchos medicamentos, se ha utilizado sin autorización a lo largo de los años, incluso contra el COVID-19. La FDA aconseja a los médicos que no lo utilicen para ese fin. Una corte estadounidense dictaminó recientemente que la FDA probablemente se extralimitó en su autoridad con ese consejo.
Quejas de efectos secundarios
Si a los reclusos se les hubiera informado que los medicamentos que les dieron incluían ivermectina, y se les hubiera informado de sus posibles efectos secundarios y otros detalles, se habrían negado a aceptarlo, según sus abogados.
«Los demandantes no recibieron la información necesaria para tomar una decisión sobre si aceptar o no el tratamiento con ivermectina. Antes de su administración, los demandantes desconocían los posibles efectos secundarios del supuesto tratamiento que les habían administrado (de hecho, ninguno había oído hablar del medicamento Ivermectina). Asimismo, los demandantes no fueron informados que la FDA advirtió contra el uso de ivermectina para el tratamiento o prevención de COVID-19», afirma la demanda.
Los demandantes dijeron que después de recibir ivermectina sufrieron efectos secundarios como diarrea y calambres estomacales.
El Dr. Karas reconoció que a los reclusos se les administró ivermectina como parte de un protocolo de tratamiento que él desarrolló, pero cuestionó las acusaciones de que se les administró sin su consentimiento.
Los demandados también dijeron que el Dr. Karas no administró personalmente ivermectina a los demandantes ni siquiera se reunió con ellos. Una enfermera que sí lo administró, que no fue nombrada como acusada, dijo en una declaración que los reclusos que recibieron el medicamento estaban «dispuestos a tomarlo» y que ella estaba capacitada para informar a los reclusos sobre el uso de medicamentos no autorizados. La empresa del Dr. Karas tiene un contrato con el condado de Washington para brindar atención médica a los reclusos.
El juez de distrito estadounidense Timothy Brooks, designado durante la presidencia de Barack Obama, rechazó en marzo un intento de los acusados de desestimar el caso. Según el juez, los demandantes habían «afirmado de manera plausible que los acusados infringieron su interés de libertad reconocido en la integridad corporal».
El caso podría haber ido a juicio, pero el acuerdo de conciliación incluye la exención de toda responsabilidad, poniendo fin al caso.
«Contento con el resultado»
Los demandantes retiraron todas sus reclamaciones, incluidas las solicitudes de honorarios de abogados, a cambio de recibir los 2000 dólares cada uno.
El juez Brooks firmó una orden desestimando el caso con prejuicio, impidiendo a los demandantes volver a presentar acusaciones ante la corte en una fecha posterior. El juez dijo que reabriría el caso solo si no se completaba el acuerdo.
Un abogado que representó a los acusados se negó a hacer comentarios.
«Nosotros estábamos preparados para ir a juicio a fines de este mes, pero ya no será necesario», dijo el Dr. Karas en una declaración del 6 de octubre.
«Estamos muy contentos con el resultado del caso», dijo el médico en un comunicado del 10 de octubre. «Estamos agradecidos por la ACLU y sus esfuerzos por resaltar nuestros protocolos de tratamiento de COVID en la cárcel (…) Hemos tenido más de 2000 casos en el Centro de Detención del Condado de Washington con cero muertes, cero intubaciones y solo una hospitalización de dos días».
Otros fármacos del protocolo desarrollado por el Dr. Karas, además de la ivermectina, incluyen la vitamina D, el zinc y el antibiótico doxiciclina.
El Dr. Karas también fue investigado por la Junta Médica del Estado de Arkansas, pero la junta optó en 2022 por no tomar ninguna medida después de que el médico proporcionó información resolviendo las dudas que tenían los miembros sobre lo sucedido.
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