SUPAI, Arizona —El cuerpo de una mujer de Arizona que desapareció en el Parque Nacional del Gran Cañón tras una crecida repentina días antes fue recuperado el domingo, según informaron los guardas del parque.
El cuerpo de Chenoa Nickerson, de 33 años y originaria de Gilbert (Arizona), un barrio de Phoenix, fue descubierto por un grupo que navegaba en balsa por el río Colorado a través del Gran Cañón cerca de las 11.30 horas del domingo, según informó el parque en un comunicado.
Los guardabosques recuperaron el cuerpo de Nickerson, que fue transportado al borde en helicóptero y trasladado a la oficina del médico forense del condado de Coconino.
En un comunicado emitido el domingo, su familia dio las gracias a los buscadores y simpatizantes y pidió privacidad.
«Lamentamos informarles que nuestra dulce Chenoa ha sido encontrada muerta. Nuestros corazones están llenos de dolor», dice el comunicado. «La luz de Chenoa siempre formará parte de todos nosotros y nos aseguraremos de que su espíritu siga brillando. Su recuerdo nunca se desvanecerá, y la honraremos llevando adelante la alegría y el amor que trajo a todas nuestras vidas».
Funcionarios del Servicio de Parques Nacionales dijeron que Nickerson fue arrastrada al arroyo Havasu por encima de la confluencia del río Colorado alrededor de la 1:30 pm del jueves. No llevaba chaleco salvavidas.
Nickerson estaba caminando a lo largo del arroyo Havasu, a media milla aproximadamente de donde se encuentra con el río Colorado, cuando se produjo la inundación repentina.
El marido de Nickerson se encontraba entre las más de 100 personas evacuadas.
La inundación dejó atrapados a varios excursionistas en la zona por encima y por debajo de Beaver Falls, una de las cascadas de color azul verdoso que atraen a turistas de todo el mundo a la reserva de la tribu Havasupai. La zona es propensa a inundaciones que tiñen de marrón chocolate sus emblemáticas cascadas.
Otros excursionistas lograron llegar al pueblo, a unas 2 millas del camping, donde esperaban el helicóptero.
La gobernadora Katie Hobbs activó la Guardia Nacional de Arizona, incluidos helicópteros Blackhawk, para ayudar a evacuar a los excursionistas del pueblo.
Funcionarios de la Guardia dijeron que unos 104 miembros de la tribu y turistas cerca de las cataratas Havasupai han sido evacuados desde el jueves después de que las aguas de la inundación los dejaran varados.
La reserva de la tribu Havasupai es una de las más remotas del territorio continental de EE. UU., a la que solo se puede acceder a pie, en mula o en helicóptero.
Las evacuaciones en helicóptero comenzaron después de que los puentes fueran arrasados y los rescatadores se desplegaran en medio de una serie de altísimas cascadas.
La oficina del forense y el servicio de parques están investigando su muerte.
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