El régimen chino puso en libertad a David Lin, ciudadano y pastor estadounidense que fue detenido en 2006 mientras se encontraba en un viaje como misionero y condenado en 2009 a cadena perpetua. El pastor ayudaba a un grupo de cristianos que celebraban misas en los hogares.
«Nosotros acogemos con satisfacción la liberación de David Lin de la prisión en la República Popular China», dijo un portavoz del Departamento de Estado a The Epoch Times. «Él regresó a Estados Unidos y ahora puede ver a su familia por primera vez en casi 20 años».
El cristianismo bajo el dominio del Partido Comunista Chino (PCCh) exige el registro y el culto en iglesias controladas por el PCCh, y los cristianos independientes que no siguen las doctrinas del PCCh son objeto de persecución religiosa. También se les conoce como cristianos domésticos, porque se reúnen en casas particulares.
El año pasado, el embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, pudo reunirse con tres ciudadanos estadounidenses que, según Estados Unidos, China los tiene detenidos injustamente: Kai Li, encarcelado por espionaje; Mark Swidan, un empresario de Texas condenado a muerte por narcotráfico; y Lin.
La familia de Lin lleva años haciendo campaña por su liberación. Poco antes de que el presidente Joe Biden se reuniera con el líder del régimen chino Xi Jinping en 2022, la cadena perpetua de Lin se redujo a 24 años.
Según la Comisión Estadounidense para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF), Lin estuvo, hasta 2019, traduciendo la Biblia al chino y haciendo ministerio a sus compañeros de prisión, pero dejó de hacerlo al mismo tiempo que surgieron informes sobre su deterioro de salud y preocupaciones por su seguridad.
La hija de Lin, Alice Lin, concedió su primera entrevista a los medios de comunicación ese año, en la que contó a Washington Watch que tuvieron un «gran susto» cuando su padre se puso en contacto urgentemente con la embajada estadounidense para pedir que retiraran sus traducciones de la Biblia. Su familia recibió una caja con las traducciones de la Biblia de Lin, así como su Biblia y las cartas, fotos y recuerdos que su familia le había enviado a lo largo de los años. Ellos sabían que algo iba mal. El USCIRF incluyó a Lin en el Proyecto de Presos de Conciencia Religiosos tras la entrevista de Alice Lin.
Estados Unidos y China mantuvieron conversaciones diplomáticas a finales de agosto, cuando el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, se reunió con altos cargos del PCCh. Sullivan afirmó entonces que conseguir la liberación de los ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente era una prioridad.
«En estas reuniones también se trataron temas difíciles, como ya he dicho, y áreas de desacuerdo», dijo Sullivan en una rueda de prensa tras los encuentros. «Es una prioridad máxima para esta administración resolver los casos de ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente o sujetos a prohibiciones de salida en China».
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