El Congreso de Estados Unidos celebrará a fines de mes su primera audiencia bipartidista con los principales reguladores financieros federales sobre la quiebra de Silicon Valley Bank (SVB) y Signature Bank, anunció el viernes el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes.
Martin Gruenberg, presidente de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC), y Michael Barr, vicepresidente de supervisión de la Reserva Federal, fueron citados a declarar. La primera audiencia está prevista para el 29 de marzo.
En una declaración conjunta, Patrick McHenry (R-N.C.), presidente de la comisión, y Maxine Waters (D-Calif.), miembro de alto rango, dijeron que están decididos a llevar a cabo la audiencia «sin miedo ni favoritismos» y a ofrecer respuestas al pueblo estadounidense sobre el colapso de los bancos, el cual tiene el potencial de convertirse en una crisis bancaria de mayor envergadura.
«El Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes se ha comprometido a llegar al fondo de las quiebras de Silicon Valley Bank y Signature Bank», afirmaron McHenry y Waters en una declaración conjunta. «Esta audiencia nos permitirá empezar a entender por qué y cómo quebraron estos bancos».
Biden insta a rendir cuentas
Según una nueva propuesta anunciada por la Casa Blanca el viernes, a los ejecutivos bancarios que presidieron bancos quebrados se les prohibiría volver a trabajar en el sector.
El presidente Joe Biden aprovechó las turbulencias financieras para pedir al Congreso que amplíe el poder de la FDIC para recuperar las compensaciones obtenidas por los ejecutivos de los bancos en quiebra, incluidas las ganancias por la venta de acciones.
De acuerdo a la Casa Blanca, la medida pretende responsabilizar en mayor medida a los altos directivos del colapso de sus instituciones y permitir a los reguladores castigar más fácilmente a los ejecutivos bancarios que incurran en mala gestión y asuman riesgos excesivos.
«El Congreso debe tomar medidas para reforzar la habilidad del gobierno federal para hacer que los altos directivos rindan cuentas cuando sus bancos quiebran y entran en suspensión de pagos de la FDIC», dijo la Casa Blanca en la declaración.
En la actualidad, la FDIC solo tiene poder de recuperación en virtud de la Ley Dodd-Frank, sobre los grandes bancos.
Biden también sugirió mejorar la ley para impedir que los ejecutivos que hayan participado con una «indiferencia deliberada o continuada hacia la seguridad y la solidez» de su banco puedan aceptar puestos en otros bancos.
Además, el presidente quiere ampliar la autoridad de la FDIC para imponer multas a los ejecutivos de bancos en quiebra si sus acciones contribuyen a la quiebra de sus empresas.
«Nuestro sistema bancario sigue siendo sólido», dice Yellen
El jueves, el Congreso pudo obtener algunas respuestas sobre la situación, cuando la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, compareció ante la Comisión de Finanzas del Senado. Yellen dijo a los congresistas que sus depósitos y ahorros bancarios «se mantienen seguros», en medio del temor a que el contagio que provocó la quiebra de Signature y SVB se extienda a otros bancos.
«Puedo asegurar a los miembros de esta comisión que nuestro sistema bancario sigue siendo sólido y que los estadounidenses pueden confiar en que sus depósitos estarán ahí cuando los necesiten», dijo Yellen en una declaración. «Las acciones de esta semana demuestran nuestro decidido compromiso de garantizar que los ahorros de los depositantes sigan estando seguros».
El 9 de marzo, el gobierno federal intervino y cerró SVB, y el 12 de marzo cerró Signature Bank, debido a una retirada masiva de depósitos por parte de los clientes, hecho que se ha descrito en ambas instituciones como una estampida bancaria.
A continuación, el 12 de marzo, la FDIC, el Tesoro y la Reserva Federal anunciaron un plan de rescate que garantizaba a los clientes de SVB y Signature Bank, entidades centradas en la tecnología y la criptomoneda respectivamente, el acceso a sus fondos, aunque la cantidad superara el límite de USD 250,000 establecido por la FDIC.
De otra parte, un problema técnico que afectó a varios clientes de Wells Fargo la semana pasada, aumentó aún más la preocupación de los estadounidenses por sus ahorros y depósitos.
Algunos inversionistas y expertos financieros quieren que el gobierno federal rescate a SVB para evitar una turbulencia mayor como la de la crisis financiera de 2008.
Yellon dijo a los legisladores que el plan de rescate salvaguardaría los fondos de los clientes, pero que los accionistas y tenedores de deuda no estarían protegidos frente a las pérdidas. También señaló que la Reserva Federal había facilitado el proceso de endeudamiento de los bancos para que pudieran pedir préstamos rápidamente en caso de emergencia.
Los funcionarios declararon que el dinero de los contribuyentes no se está utilizando para rescatar a los bancos. En su lugar, los fondos asegurados y no asegurados de los clientes se están cubriendo con las cuotas que los bancos pagan a la FDIC.
Otro banco, First Republic Bank, con sede en California, vio caer sus acciones más de un 50% la semana pasada, desplomándose un 27% en el día 16 de marzo.
Según los analistas, las alzas de las tasas de interés de la Reserva Federal, destinadas a combatir la inflación, han sido las responsables de la quiebra de los bancos. Aunque unas tasas más altas pueden frenar la inflación al ralentizar la economía, también aumentan el riesgo de una futura recesión y pueden tener un impacto perjudicial en el valor de las acciones, los bonos y otras inversiones. El SVB poseía importantes bonos del Tesoro y valores respaldados por hipotecas que perdían valor con cada aumento de las tasas de la Fed.
Yellen no tocó la situación del gigante bancario suizo Credit Suisse, cuyas acciones cayeron bruscamente a principios de esta semana. El banco anunció esta semana que pediría prestados USD 54,000 millones para proporcionar más liquidez.
Con la contribución de Jack Phillips y Andrew Moran.
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