La continua crisis de la inmigración ilegal en el Canal de la Mancha ha provocado un inusual intercambio de palabras entre los gobiernos de Reino Unido y Francia.
Al menos 14,100 personas han cruzado el Canal de la Mancha hacia el Reino Unido a bordo de pequeñas embarcaciones este año, según datos recopilados por la agencia de noticias PA. La cifra hasta ahora es casi 6000 más que el número de personas que hicieron la travesía en todo el año pasado.
Según el Ministerio del Interior británico, 785 inmigrantes ilegales cruzaron el lunes el Canal de la Mancha desde Francia hacia el Reino Unido. Fue el segundo total diario más alto del año, tras el récord de un solo día de 828 personas establecido el mes pasado. Cientos de personas más han cruzado desde entonces.
El miércoles, en la sesión de preguntas al Primer Ministro, Boris Johnson fue presionado por los diputados conservadores para que tomara medidas enérgicas y devolviera las embarcaciones a Francia.
Johnson dijo que los esfuerzos para detener las travesías dependían «en gran medida» de la capacidad de las autoridades francesas. Pero se comprometió a utilizar «todas las tácticas posibles a nuestro alcance» para hacer frente al problema.
Tras tratar el asunto con el ministro francés del Interior, Gerald Darmanin, el miércoles mientras asistía a la reunión de ministros del Interior del G-7 en Londres, la ministra del Interior británica, Priti Patel, calificó las conversaciones de «constructivas», pero dijo que había dejado claro a su homólogo francés que «obtener resultados y detener los cruces era una prioridad absoluta para el pueblo británico».
En julio, los dos países anunciaron un acuerdo para abordar el problema, según el cual el Reino Unido pagaría a Francia 54 millones de libras (75 millones de dólares) para duplicar el número de policías que patrullan las playas francesas.
Pero, según The Times of London, Patel dijo el lunes a los parlamentarios que estaba dispuesta a retener el dinero a menos que mejorara el número de inmigrantes ilegales interceptados por las autoridades francesas.
La disputa se agravó aún más el jueves, cuando los medios de comunicación británicos citaron a un funcionario no identificado del gobierno del Reino Unido diciendo que el gobierno había aprobado planes para enviar los barcos de inmigrantes ilegales de vuelta a las aguas francesas.
The Epoch Times pidió confirmación al Ministerio del Interior británico, pero un portavoz dijo: «No comentamos habitualmente la actividad operativa marítima».
Darmanin, el ministro del Interior francés, reaccionó con dureza a las supuestas amenazas, diciendo que había dicho claramente a Patel que el Reino Unido debía atenerse a sus compromisos.
«Francia no aceptará ninguna práctica que vaya en contra del derecho marítimo y no aceptará ningún chantaje financiero», escribió Darmanin en Twitter el jueves.
El portavoz oficial del primer ministro británico declinó confirmar el jueves el supuesto cambio de táctica contra las embarcaciones de inmigrantes, pero dijo: «Sin entrar en cuestiones operativas, como parte de nuestra respuesta en curso seguimos evaluando y probando una serie de opciones seguras y legales para encontrar la forma de detener a las embarcaciones pequeñas que realizan este peligroso e innecesario viaje».
«Cuando vemos que un número récord de personas sigue pudiendo cruzar el Canal de la Mancha, tenemos que asegurarnos de que nuestro personal de la Fuerza de Fronteras dispone de todas las opciones necesarias, y eso es lo que seguiremos haciendo», dijo.
Con información de PA y Reuters.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
