Tomar analgésicos durante el embarazo, sobre todo antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, puede aumentar el riesgo de que el niño desarrolle problemas renales más adelante, según un estudio reciente.
A menudo se aconseja a las embarazadas que no tomen analgésicos, sobre todo al final del embarazo, debido a riesgos como la disminución de los niveles de líquido amniótico y el daño renal en el feto.
Los resultados del estudio se suman a la evidencia de que el riesgo va más allá del período de gestación. Ciertos analgésicos, incluso tomados en el primer trimestre, pueden aumentar el riesgo de que el niño desarrolle una enfermedad renal crónica (ERC) en años posteriores.
Actualmente, alrededor de cuatro de cada cinco mujeres consumen analgésicos durante las primeras etapas del embarazo.
El riesgo depende del momento y de la medicación
Un estudio exhaustivo publicado en JAMA Pediatrics a finales de diciembre de 2024, realizó un seguimiento de más de un millón de niños nacidos en Taiwán entre 2007 y 2017.
Los investigadores identificaron aproximadamente 160,000 niños a cuyas madres se les recetó y usaron al menos una dosis de AINE durante el embarazo. Examinaron el momento y el tipo de AINE utilizado para evaluar su impacto en el riesgo de ERC.
Los AINE (tanto de prescripción como de venta libre) incluyen:
– Aspirina
– Ibuprofeno (Advil, Motrin)
– Naproxeno (Aleve)
– Diclofenaco (Voltaren)
– Ketoprofeno (Orudis)
– Indometacina (Indocin)
– Ketorolaco (Toradol)
– Ácido mefenámico (Ponstel)
Se observó que la exposición a indometacina y ketorolaco en el primer trimestre, la exposición a ácido mefenámico y diclofenaco en el segundo y la exposición a ibuprofeno en el tercer trimestre aumentan el riesgo de enfermedad renal crónica en niños.
Los investigadores no explicaron por qué estos medicamentos concretos tenían asociaciones durante estos períodos del embarazo.
Después de un seguimiento medio de casi 10 años, más de 10,000 (1.6%) niños del estudio, desarrollaron ERC.
El riesgo de ERC era ligeramente mayor en el grupo expuesto que en el no expuesto. Los niños expuestos a AINE en el útero tenían un 10% más de probabilidades de desarrollar la enfermedad que los no expuestos.
Los niños expuestos a AINE antes de nacer también presentaban una mayor mortalidad por todas las causas y tenían más probabilidades de sufrir anomalías congénitas de los riñones y las vías urinarias.
Desarrollo de los riñones en el útero
Los riñones se desarrollan en el útero entre las semanas 5 y 36 de gestación. Las investigaciones demuestran que un entorno materno poco saludable, incluida la exposición a determinados medicamentos, puede aumentar el riesgo de ERC en etapas posteriores de la vida.
«En general, se considera que los AINE están prohibidos durante el embarazo, sobre todo en el tercer trimestre», explica a The Epoch Times la doctora Kecia Gaither, doble licenciada en obstetricia y ginecología y en medicina materno-fetal y directora de servicios perinatales y medicina materno-fetal de NYC Health + Hospitals/Lincoln, en el Bronx, Nueva York.
«No recomendamos tomar AINE sin la supervisión de un ginecólogo-obstetra y, posiblemente, de un especialista en medicina materno-fetal» escribió en un correo electrónico a The Epoch Times la Dra. Shannon Scott Schellhammer, ginecóloga-obstetra del Hospital Winnie Palmer para Mujeres y Bebés de Orlando.
Las investigaciones indican que hasta cuatro de cada cinco mujeres embarazadas utilizan analgésicos de venta libre, incluidos los AINE, durante el primer trimestre.
Los AINE bloquean el dolor reduciendo los niveles de prostaglandinas. Las prostaglandinas causan dolor e inflamación, pero también desempeñan un papel vital en el mantenimiento del flujo sanguíneo y la filtración renal. Una disminución de los niveles de prostaglandinas puede provocar una restricción de los vasos sanguíneos de los riñones, lo que puede dañarlos.
«El mayor riesgo es para el desarrollo renal del feto cuando se toman AINE a largo plazo, lo que a su vez puede afectar los niveles de líquido amniótico» explicó Schellhammer. El líquido amniótico es un fluido amarillo transparente que rodea el útero y protege al bebé.
El líquido amniótico está compuesto principalmente por la orina del bebé. Por tanto, si los riñones del bebé no funcionan correctamente, este nivel de líquido puede descender, dejando al bebé menos protegido.
Schellhammer añadió que el uso de AINE en etapas posteriores del embarazo plantea riesgos para el suministro de oxígeno del bebé al afectar un vaso sanguíneo vital necesario antes del nacimiento.
Medidas de precaución
Los riesgos potenciales asociados al uso de AINE son especialmente preocupantes después de las 20 semanas de embarazo, lo que ha llevado a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. a recomendar que se eviten los AINE más allá de este punto. Se aconseja a los profesionales sanitarios que prescriban la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo posible cuando se considere necesario.
«Hay que sopesar caso por caso los riesgos y beneficios del uso de AINE durante el embarazo», afirma Gaither.
Hay circunstancias en las que el uso de AINE durante el embarazo es médicamente necesario.
«El médico puede indicar una dosis única o un tratamiento breve en función de la edad gestacional para determinadas afecciones médicas», explica Schellhammer.
«Alguna de las raras ocasiones en las que se pueden considerar los AINE incluyen la supresión de las contracciones uterinas para tratar el parto prematuro», añadió Gaither. Sin embargo, señaló que esto es sólo para uso a corto plazo y no la primera línea de tratamiento.
Además, los AINE pueden considerarse en el tratamiento del polihidramnios (exceso de líquido amniótico) cuando causa síntomas. «En el polihidramnios sintomático, el abdomen materno está tan dilatado que provoca molestias respiratorias. Suele utilizarse en combinación con la amniocentesis terapéutica (una prueba del líquido amniótico)» explica Gaither.
Para las mujeres embarazadas que buscan alternativas seguras para aliviar el dolor, Gaither señaló que el paracetamol, como el Tylenol, suele considerarse una opción segura.
La aspirina en dosis bajas suele considerarse segura durante el embarazo, con un riesgo mínimo de complicaciones. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos la recomienda para las mujeres embarazadas con alto riesgo de preeclampsia, una enfermedad que puede explicar la hipertensión y el parto prematuro.
Aparte de los medicamentos, Schellhammer señala varias alternativas, como el calor, los baños calientes de sal, los masajes, la fisioterapia y los parches tópicos de lidocaína.
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