El representante Anthony D’Esposito (R-N.Y.) y otros republicanos neoyorquinos en la Cámara de Representantes de EE. UU. presentaron el martes la Ley «No a la Fortuna por el Fraude», un proyecto de ley que pondría límites a la rentabilidad de violar ciertas leyes federales relativas a la financiación de campañas.
D’Esposito anunció la ley frente al edificio de la Corte Suprema en Washington, junto con los congresistas. Nick LaLota (R-N.Y.) y Brandon Williams (R-N.Y.). El proyecto de ley ilegalizaría que las personas que hayan violado las leyes federales de financiación de campañas y de ética obtengan beneficios a través de apariciones en televisión, especiales, memorias o discursos públicos.
«Mi legislación garantizaría que los miembros del Congreso que hayan sido acusados o condenados por determinados delitos, como los relacionados con el fraude y las violaciones de la financiación de campañas, no puedan lucrar con su historia», declaró D’Esposito.
En una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times, D’Esposito explicaba con más detalle el proyecto de ley.
«Estoy comprometido con la promoción de un gobierno bueno y responsable aquí en la capital de nuestra nación, y eso incluye impedir que los funcionarios electos que quebrantaron la confianza del público se beneficien de sus fechorías», dijo. «Los estafadores, mentirosos y fabuladores que mintieron para llegar al Congreso no deberían poder monetizar sus mentiras, y este paquete legislativo garantizaría que no puedan hacerlo».
En concreto, el proyecto de ley impediría que los acusados de ciertos delitos —en particular los infractores de la Ley Electoral Federal de 1971— pudieran ganar dinero con su historia.
Ese proyecto de ley continuaba la labor que el Congreso había iniciado anteriormente para aumentar los requisitos éticos de las campañas presidenciales. El principal efecto del proyecto de ley fue la imposición de requisitos de divulgación financiera más estrictos para los candidatos federales, los partidos políticos y los comités de acción política.
La cuestión de la financiación de las campañas es controvertida desde hace mucho tiempo.
Los partidarios de imponer más restricciones a la financiación de las campañas sostienen que, sin ellas, los más ricos tienen el poder de comprar las elecciones. Los que se oponen a estas restricciones argumentan que las donaciones políticas están, o deberían estar, protegidas como una actividad amparada por la Primera Enmienda.
«Utilizar su infamia para enriquecerse»
D’Esposito y sus colegas vincularon el caso al asediado representante George Santos (R-N.Y.), el republicano más joven de la Cámara de Representantes, criticado por una serie de mentiras sobre sus antecedentes y cualificaciones que Santos profirió durante la campaña electoral.
Los críticos acusaron a Santos de «intentar utilizar su infamia para enriquecerse».
Por ejemplo, Santos tergiversó a sabiendas su educación, su experiencia laboral pasada y falsificó historias que afirmaba que le habían sucedido, a menudo historias que hacían que el republicano junior de Nueva York pareciera valiente, admirable o prestigioso. Algunas de las afirmaciones falsas de Santos incluyen la afirmación de que su familia había escapado del Holocausto y que su madre estaba en la torre sur del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001.
El lunes, la Comisión de Ética de la Cámara de Representantes anunció que abriría una investigación sobre las actividades de Santos para ver si había infringido alguna ley. La investigación cuenta con la aprobación del presidente de la Cámara, Kevin McCarthy (R-Calif.).
Los republicanos de Nueva York han sido especialmente críticos con el joven congresista. El proyecto de ley de D’Esposito continúa esta tendencia.
«Si los estafadores, como George Santos, son acusados o condenados por los delitos enumerados en mi legislación —nuestra legislación— no podrán ganar dinero con un contrato para un libro, ‘Bailando con las estrellas’ o el próximo especial de Netflix», dijo D’Esposito.
LaLota fue aún más duro en su evaluación de Santos, diciendo que «George Santos es un estafador, y los republicanos de Nueva York están aquí para detenerlo».
«[George Santos] mintió sobre casi todo», añadió LaLota. «No tachen sus mentiras de poco meditadas: Santos mintió a los líderes del partido, a los donantes, todo ello como parte de una estafa financiera para enriquecerse a sí mismo y a la persona que pensaba que le conseguiría más contribuciones a su campaña y vivir un estilo de vida que de otra manera no podría vivir».
LaLota continuó diciendo que cualquier otra persona se habría avergonzado de esas mentiras.
«Habrían mostrado remordimiento; se habrían escondido en la vergüenza», dijo LaLota.
«George Santos no. Twitteó más, salió en la televisión nacional, [y] se colocó en un asiento del pasillo central durante el Estado de la Unión. ¿Por qué? Porque George Santos está arruinado y está intentando utilizar su nueva infamia para enriquecerse».
Según los promotores, el proyecto de ley impediría que Santos siguiera aprovechándose de su notoriedad en beneficio propio.
Williams se expresó en el mismo tono.
«Sé lo que es la integridad y George Santos no tiene ninguna», dijo Williams.
El representante Mike Lawler (R-N.Y.), otro legislador novato de Nueva York que obtuvo una sorprendente victoria sobre un jefe de campaña demócrata en noviembre, también expresó su desdén por Santos y su apoyo al proyecto de ley de D’Esposito.
«No se debe permitir que nadie se lucre con sus propias mentiras, y menos un representante electo», dijo Lawler. «Me enorgullece ser uno de los principales copatrocinadores de la ‘Ley de No a la Fortuna por el Fraude’ y de la ‘Resolución de No a la Fama por el Fraude’, que harán ilegal que cualquier persona condenada por fraude financiero o de financiación de campaña reciba una compensación por compartir sus historias de engaño, ya sea por escrito o de palabra».
Lawler añadió: «Como funcionario público, me tomo en serio estos delitos y siempre me he esforzado por mantenerme en el más alto nivel ético. Cualquiera que cometa fraude ha traicionado la confianza pública y no tiene cabida en el Congreso, y punto».
¿Qué sigue?
En última instancia, el examen del proyecto de ley en la Cámara dependerá de McCarthy, quien, como presidente, tiene un poder casi unilateral sobre lo que se somete a votación en la Cámara.
Durante su conferencia de prensa, el trío de republicanos sugirió que estaban satisfechos con la forma en que McCarthy está manejando la situación.
Si se aprueba en la Cámara de Representantes, el proyecto de ley tendrá que obtener también la aprobación del Senado de EE. UU., donde al menos 60 senadores tendrían que darle su apoyo.
Después, correspondería al presidente Joe Biden decidir si convierte el proyecto en ley.
Dado que un amplio sector de republicanos y demócratas se han mostrado críticos con Santos, el proyecto de ley de D’Esposito no está necesariamente condenado a morir a su llegada al Senado y a la Casa Blanca. Aún así, queda por ver si los líderes del Congreso impulsarán el proyecto de ley y si podría conseguir el apoyo necesario.
En una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times, la oficina de Santos sugirió que el impulso legislativo indicaba unas prioridades equivocadas.
«Es lamentable que, tras dos años de pésimas políticas por parte de los demócratas de la Cámara de Representantes y de la Administración Biden, la legislación se centre en un miembro concreto del Congreso», declaró Santos. «Como cuerpo legislativo, nuestras principales prioridades deberían ser hacer frente a la alta inflación, así como reducir los altos niveles de delincuencia».
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