Una poni de 3 años al borde de la muerte recibió atención médica gracias a los esfuerzos incansables de una organización benéfica de caballos.
Todo inició con una llamada a la Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad con los Animales (RSPCA) en abril de 2018. Se trataba de un residente de East Durham, Inglaterra, que pidió que la RSPCA revisara un animal en una obra en construcción.
Una voluntaria de una organización benéfica ecuestre —la Sociedad Británica de Caballos (BHS)— fue a investigar y, al observar a través de un hueco en la valla, se sorprendió al ver un caballo yaciendo inmóvil entre la paja sucia y el barro del recinto. Parecía que había estado luchando por mantenerse en pie, a juzgar por las profundas marcas que había dejado en el barro.
A las puertas de la muerte
Al principio, la voluntaria pensó que la yegua estaba muerta, pero segundos después, notó que aún respiraba. Inmediatamente hizo una llamada de emergencia a la RSPCA para pedir ayuda, y enviaron un equipo.
«Al mismo tiempo, apareció un veterinario, y el hombre de la caballería —quienquiera que fuera el propietario de la yegua debió pensar que estaba muerta y lo llamó—», dijo la especialista en bienestar y educación de caballos Wendy Suddes, según Horse and Hound.
«Tampoco la echaron de inmediato, dado que nadie estaba seguro si podrían ponerla de pie».
Al final, decidieron darle una oportunidad. Requirió de cinco personas para levantarla, y cuando lo hizo, apenas pudo mantenerse en pie por sí sola.
Wendy dijo: «Aunque la tuvieron que llevar prácticamente hasta el camión, se las arregló para mantenerse erguida todo el camino hasta nosotros».
En 2018, Wendy inició una organización de operación de rescate de equinos llamada Here4Horses, que tenía su base en Durham. La organización se centra en el rescate y rehabilitación de caballos y ponis.
«Salvamos a aquellos que no pueden mantenerse en pie, pero hay que ser realistas. Generalmente, si logran mantenerse en pie, tratamos de hacer lo que podemos por ellos».
Heidi, como la llamaron después, ha sido uno de los peores casos de negligencia que han encontrado.
«Nos ocupamos principalmente de las crías y, afortunadamente, solo vemos casos tan graves como el de Heidi una o dos veces al año, aunque yo diría que se encuentran más muertos», dijo Wendy.
Y para aquellos que aún están vivos, «el futuro es a menudo sombrío», dijo el equipo en uno de los videos que crearon, donde relatan la recuperación de Heidi. «Si están fuera de un tratamiento, la eutanasia es tristemente la única opción».
Un largo camino hacia la recuperación
En el centro de rescate, sometieron a Heidi a una evaluación completa de sus lesiones y su estado. Cuando le removieron el pelo, fue impactante ver que estaba muy demacrada y sus heridas.
Se le veían las costillas y tenía grandes y dolorosas llagas por presión. Los análisis de sangre revelaron que la proteína de su sangre también estaba peligrosamente baja.
«Estaba exhausta», recordó Wendy. «Su albúmina de sangre, la proteína que da una indicación de qué tan enfermos están realmente, estaba alrededor de 10 u 11 cuando debería estar por encima de los 30».
Aconsejaron realizarle una transfusión de sangre, y decidieron tomar sangre de dos de caballos sanos residentes y dársela a Heidi. Eso «hizo una gran diferencia», dijo Wendy. Le suministraron siete litros de sangre, según Daily Mail.
Fue un reto cuidar la cantidad de llagas por presión. Estaban en posiciones incómodas, y el equipo hizo un uso ingenioso de vendajes adhesivos y cinta adhesiva, y adaptaron pantalones leggings cortos, con el fin de cubrirlos.
Sin embargo, a pesar de lo débil que estuvo durante la primera semana, Heidi se mostró reacia a recostarse, y sus cuidadores «terminaron por tener que ponerla en el suelo» para que pudiera descansar.
«Los caballos en este estado se vuelven temerosos de no poder ponerse de pie otra vez», dijo el equipo.
Aunque al principio Heidi estaba aturdida y confundida en su nuevo entorno, con el tiempo, comenzó a verse más brillante y a recibir la atención de sus cuidadores.
Empezó a acostarse para descansar al menos una vez cada 24 horas y se pudo sentar sin ser atendida. Pero aún necesitaba cuatro personas que la levantaran cada vez.
«Siempre estaba dispuesta a ponerse de pie de nuevo, y se enfadaba si se la dejaban en el suelo durante mucho tiempo», añadió el equipo.
Pasaron cinco semanas para que se pudiera poner completamente de pie sin ayuda, y muchas más antes para recuperar la plena movilidad.
Tenía «demasiadas llagas, lombrices, parásitos e infecciones que habían tenido tiempo de asentarse y le tomó varios meses conseguir que Heidi estuviera lo suficientemente bien como para correr libre en nuestros pastos», dijo Wendy, según Bored Panda.
Su apetito mejoró, pero tenía brotes intermitentes de diarrea. Muchas semanas después del proceso de rehabilitación, se le desarrolló un gran absceso debajo de una de sus llagas por presión. El equipo decidió abrirlo y dejar que se drenara.
«Cuando se eliminó el absceso, se dio cuenta que había doblado una esquina y comenzó a aumentar de peso».
Una notable transformación
A través de todos estos contratiempos, el equipo observó que Heidi se mantenía brillante y luchadora durante toda la prueba.
«Siempre mostró un espíritu valiente y luchador», publicaron en Facebook. «Creemos que este espíritu fue fundamental para su notable recuperación».
Ahora como una potra de 5 años completamente desarrollada, Heidi se convirtió en un poni de exhibición ganador de una roseta.
«Heidi se encuentra ahora en excelente condición, tal vez incluso un poco demasiado corpulenta, pero aún necesita tiempo y terapia porque su piel es extremadamente sensible, especialmente en el lugar de las viejas heridas», dijo el sitio web de Here4Horse.
Heidi ahora es un «percherón con enormes piernas», dijo Wendy a Horse and Hound. «Le gusta pavonearse y es todo un espectáculo».
Wendy nunca esperó que la historia de Heidi se hiciera viral en Internet y que Here4Horses fuera el centro de atención. Here4Horses, registrada como una organización benéfica este año, recibió donaciones de Australia y Estados Unidos a medida que se fue corriendo la voz.
«Creo que tan solo las imágenes llamaron la atención de la gente, ya que en realidad son impactantes, y no siempre se pueden ver imágenes de animales en las condiciones en que estaba Heidi», dijo.
Heidi es uno de los 40 caballos cuidados por Here4Horses, que opera como una organización de rescate y a menudo trabaja con organizaciones como BHS y RSPCA. También está involucrada en programas de educación para propietarios.
«Somos una organización benéfica registrada y sin la generosidad de los donantes y patrocinadores, los ponis como Heidi no se podrían salvar», dijo Shaun cuando la contactó The Epoch Times para esta historia.
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