El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el domingo que la economía de Estados Unidos no se recuperará de la crisis por el COVID-19 hasta finales de 2021, poniendo en duda las esperanzas de un rápido rebote en forma de V.
Powell dijo a la CBS en una entrevista en 60 Minutes que aunque la Reserva Federal «no se ha quedado sin municiones ni mucho menos», refiriéndose al conjunto de herramientas de respuesta a la crisis que ha desplegado para proteger a las empresas y familias de lo peor del brote, dijo que la economía de EE. UU. podría sufrir un prolongado ataque de dolor.
«Podría extenderse hasta el final del próximo año», dijo Powell. «Realmente no lo sabemos. Esperamos que sea más corto que eso, pero nadie lo sabe realmente».
El presidente de la Reserva Federal dijo que la actividad económica del segundo trimestre, medida por el Producto Interno Bruto (PIB), podría caer a una tasa anualizada de más del 30 por ciento.
«Los números van a ser muy altos. Y es difícil ser preciso. No quisiera adivinar», dijo sobre la caída del PIB. «Podría ser fácilmente a los veinte o treinta».
Los comentarios del presidente de la Reserva Federal a la CBS refuerzan las declaraciones que hizo la semana pasada, en las que advirtió de un daño duradero a la economía a menos que se apliquen políticas para contrarrestar el daño.
«El alcance y la velocidad de este descenso no tienen precedentes modernos, significativamente peor que cualquier recesión desde la Segunda Guerra Mundial», dijo Powell en declaraciones preparadas antes de mantener una discusión en línea con el Instituto Peterson de Economía Internacional.
El brote del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), el nuevo coronavirus que causa la enfermedad COVID-19, ha golpeado a las economías de todo el mundo.
En Estados Unidos, los cierres relacionados con el virus y la caída en picada de la demanda han destruido un récord de 20.5 millones de puestos de trabajo en abril, según las cifras del Departamento de Trabajo publicadas el 8 de mayo, y han llevado la tasa de desempleo al 14.7 por ciento, ambos récords posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
«Este es un momento de gran sufrimiento y dificultad», dijo Powell a la CBS. «Y nos ha llegado tan rápido y con tanta fuerza, que no se puede expresar con palabras el dolor que la gente está sintiendo y la incertidumbre de la que se están dando cuenta».
Un reciente informe de la Reserva Federal sobre el bienestar económico de los hogares de EE. UU. encontró que las condiciones financieras cambiaron drásticamente para las personas que perdieron sus trabajos o cuyas horas fueron reducidas al intensificarse la propagación del COVID-19.
Aún así, Powell dijo a la CBS que no espera que Estados Unidos sufra una repetición de la Gran Depresión, prometiendo que la Reserva Federal actuaría para prevenir lo peor.
«A largo plazo, e incluso a mediano plazo, no querrías apostar en contra de la economía estadounidense. Esta economía se recuperará», dijo, y añadió, «Hay mucho más que podemos hacer para apoyar la economía, y estamos comprometidos a hacer todo lo que podamos durante el tiempo que sea necesario».
Aún así, el presidente de la Reserva Federal dijo que para un rebote económico robusto, la confianza del consumidor tendría que ver un resurgimiento.
«Asumiendo que no haya una segunda ola de coronavirus, creo que verá la economía recuperarse de manera constante durante la segunda mitad de este año», dijo Powell a la CBS, y añadió, «Para que la economía se recupere completamente, la gente tendrá que tener plena confianza, y eso puede tener que esperar la llegada de una vacuna».
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