Cinco legisladores republicanos han presentado una resolución en el Senado de EE.UU. para condenar la militarización y la controvertida apropiación territorial del Mar de China Meridional por parte del régimen chino.
El Mar de China Meridional es un corredor comercial clave, por el que pasa aproximadamente un tercio del transporte marítimo mundial, según un informe (pdf) de la Conferencia de las Naciones Unidas (ONU) sobre Comercio y Desarrollo. China ha reclamado la gran mayoría de las vías navegables como propias, buscando solidificar su reclamo mediante la construcción de islas artificiales con instalaciones militares, incluidos aeródromos y baterías de misiles.
“El Partido Comunista de China, dirigido por el Secretario General Xi, continúa militarizando el Mar de China Meridional y está ansioso por expandir sus reclamos territoriales en la región. Esta acción agresiva e ilegal no puede ser tolerada”, dijo el miércoles el senador Rick Scott (R-Fla.) en un comunicado.
Además de condenar a los líderes comunistas de China por ordenar una invasión militar en la ruta comercial, la resolución aplaude a la Marina y la Guardia Costera de Estados Unidos por las operaciones que realizan en el Mar de China Meridional, que garantizan la libertad de navegación. Estados Unidos y sus aliados realizan tales operaciones de manera rutinaria, esencialmente para garantizar que la vía fluvial permanezca abierta para los negocios.
El senador del estado de Arkansas, Dan Sullivan, un republicano, dijo en un comunicado que la resolución “resalta a los valientes miembros del servicio de la Guardia Costera y la Marina que continúan promoviendo el orden internacional en la región y envía un fuerte mensaje al Partido Comunista Chino de que la hostilidad hacia nuestros aliados no será tolerada”.
En una reciente demostración de respaldo, a la libertad de navegación en el área marítima en conflicto, los funcionarios del gobierno alemán dijeron la semana pasada que una fragata alemana zarparía hacia Asia en agosto y, en su viaje de regreso, se convertiría en el primer buque de guerra alemán en cruzar el Mar de China Meridional desde 2002.
Estados Unidos resaltó la decisión de Alemania, su aliado en la OTAN, y calificó la medida como un apoyo bienvenido que ayudará a garantizar un «orden internacional basado en reglas» en la región, orden que está amenazado por China según Washington.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que los países disfrutaban de libertad de navegación y sobrevuelo en la vía fluvial según el derecho internacional, pero agregó que «no pueden tomarlo como una excusa para socavar la soberanía y la seguridad de los países litorales».
Sin embargo, la violación que hace China a la soberanía de otras naciones fue precisamente lo que provocó un fallo de La Haya en 2016. El fallo sancionó a Beijing por su comportamiento en el Mar de China Meridional y por la construcción de islas artificiales en ese lugar. El tribunal no encontró base legal para el reclamo territorial expansivo de China, rechazando el argumento de Beijing sobre sus derechos históricos en la mayor parte del Mar de China Meridional. El fallo también criticó al régimen chino por violar el derecho internacional al causar «daños irreparables» al medio marino con sus operaciones de dragado masivo, las cuales excavan el lecho marino para construir islas artificiales que albergan fortalezas militares.
Washington también ha dicho que son «completamente ilegales» las reclamaciones controvertidas de Beijing sobre los recursos costa afuera en la mayor parte del Mar de China Meridional.
Además de que la Marina de Estados Unidos realiza regularmente operaciones de libertad de navegación, operaciones en las que sus buques de guerra pasan cerca de algunas de esas islas, Estados Unidos también ha estado interesado en que sus aliados sigan su ejemplo.
El mes pasado, Francia dijo que un submarino de ataque y un buque de guerra de propulsión nuclear francés patrullaban en el Mar de China Meridional para ayudar a la libertad de navegación en la zona.
Reuters contribuyó a este artículo.
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