Un nuevo informe de la Fundación Tangaroa Blue ha revelado una mirada más profunda a las 24 toneladas de basura, del tamaño de 24 elefantes, que han sido removidas de las áreas a lo largo de la Gran Barrera de Coral de Australia.
Miles de artículos de desecho de los consumidores, incluyendo bolsas de plástico, botellas de bebida y colillas de cigarrillos fueron recogidas de 33 playas el año pasado como parte del programa ReefClean, financiado por el gobierno federal.
Los trozos de plástico roto fueron el artículo más comúnmente encontrado, según el informe (pdf) del 5 de mayo, constituyendo casi el 60 por ciento de la basura recogida. Los siguientes artículos más encontrados fueron tapas de plástico, y espuma de artículos de playa como flotadores de tuvo de piscina.
ReefClean es un proyecto de cinco años destinado a eliminar los desechos marinos de Australia y los resultados del primer año se registraron en el informe.
Según el informe, los desechos representan una enorme amenaza para la vida marina y de las aves, incluyendo tortugas, dugongos, delfines, corales y ecosistemas de arrecifes. Las principales formas en que los desechos marinos causan la muerte de la vida silvestre es cuando se enredan en las redes e ingieren el plástico.
Un equipo de más de 4000 voluntarios supervisó regularmente las playas, realizó 49 limpiezas comunitarias y presentó actividades educativas en escuelas y eventos para informar a la gente de qué elementos amenazan más al arrecife.
El proyecto ReefClean siguió patrullando las playas en medio de la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), aplicando estrategias de distanciamiento social.
El informe también demostró que casi todos los desechos encontrados en zonas remotas procedían de ultramar, arrastrados por las mareas y las tormentas. Un ejemplo serían los desechos de pesca y de transporte marítimo encontrados en las playas remotas del Cabo York, una gran península remota. Los datos proporcionaban apoyo para las medidas que se adoptaran a nivel gubernamental.
El informe se utilizará para «informar la planificación de la reducción en la fuente a nivel local y permitir la vigilancia de las políticas e iniciativas gubernamentales a niveles regionales y superiores».
Toda la información se reúne en la base de datos de la Iniciativa sobre Desechos Marinos de Australia, lo que permite rastrear las fuentes y evitar o mitigar su regreso al arrecife y a las vías de navegación en el futuro.
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