Los productos alimenticios fabricados por Albertsons Companies están siendo retirados del mercado después que un proveedor de ingredientes informara de una posible contaminación bacteriana.
Albertsons, con sede en Idaho, está retirando voluntariamente 12 tipos de alimentos preparados y productos de charcutería, incluidos tacos, enchiladas y ensaladas, según anunció el 19 de octubre la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).
«El retiro se inició porque estos productos contienen un ingrediente de pollo listo para el consumo retirado suministrado por BrucePac de Durant, Oklahoma, que se encontró contaminado con Listeria monocytogenes durante las pruebas de rutina realizadas por el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE.UU.».
BrucePac había retirado casi 10 millones de libras de carne y aves listas para el consumo el 9 de octubre alegando riesgos de contaminación. Más tarde se amplió a 12 millones de libras.
Los artículos involucrados en el retiro Albertsons estaban disponibles a través de 11 tiendas—Albertsons, Carrs-Safeway, Eagle, Jewel-Osco, Pavilions, Randalls, Safeway, Shaw’s, Star Market, Tom Thumb, y Vons.
Estas tiendas se encuentran en 21 estados—Alaska, Arizona, Arkansas, California, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Luisiana, Maine, Massachusetts, Nevada, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Rhode Island, Dakota del Sur, Texas, Utah, Vermont, Washington y Wyoming.
El anuncio advertía que la Listeria «puede causar infecciones graves y a veces mortales en niños pequeños, personas frágiles o ancianas y otras con sistemas inmunitarios debilitados», decía el anuncio.
«Aunque las personas sanas pueden sufrir solo síntomas a corto plazo como fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez, náuseas, dolor abdominal y diarrea, la infección por Listeria puede causar abortos espontáneos y mortinatos entre las mujeres embarazadas».
Las personas con mayor riesgo pueden experimentar síntomas parecidos a los de la gripe en los dos meses siguientes al consumo de alimentos contaminados. Si es así, deben buscar atención médica e informar al médico sobre el consumo del artículo contaminado.
La empresa pidió a los consumidores que ya hayan comprado productos retirados que se deshagan de ellos o los devuelvan para que se les reembolse el dinero. Las personas que tengan más preguntas pueden ponerse en contacto con la empresa llamando al 1-877-723-3929.
Bacterias difíciles de eliminar
Otras empresas retiraron los alimentos a raíz del riesgo de contaminación de BrucePac.
El 18 de octubre, Dakota Tom’s Sandwiches retiró voluntariamente sus productos Bacon Cheeseburger, The Gambler y Pepperjack Cheeseburger.
Los sándwiches se distribuyeron en tiendas de conveniencia y tiendas de comestibles en Dakota del Sur, Dakota del Norte, Minnesota, Iowa y Wyoming. La empresa dejó de utilizar ingredientes procedentes de las instalaciones afectadas de BrucePac.
Unos días antes, Reser’s Fine Foods, con sede en Oregón, retiró ciertos lotes de kits de comida porque los productos contenían pollo retirado por BrucePac.
Los artículos retirados incluyen enchiladas, tacos y quesadillas vendidos bajo la marca Don Pancho, así como burrito bowls, tacos y quesadillas vendidos con la marca Bistro 28. Al igual que Dakota Tom’s Sandwiches, Reser’s dejó de utilizar ingredientes procedentes de las instalaciones afectadas de BrucePac.
La infección por listeria es la tercera causa de muerte en Estados Unidos por enfermedades transmitidas por los alimentos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La agencia calcula que cada año se producen 1600 infecciones por listeria, con 260 muertes.
El doctor Marwan Azar, experto en enfermedades infecciosas, explica que la bacteria de la listeria es difícil de eliminar, ya que el patógeno se esconde dentro de las células del ser humano infectado, según una publicación de el 13 de septiembre por Yale Medicine.
«Al esconderse dentro de las células, la bacteria escapa a muchos de los métodos del sistema inmunitario para erradicarla y evitar que se multiplique», explica.
La bacteria es capaz de sobrevivir a la congelación y otras técnicas de conservación de alimentos, y el patógeno puede incluso multiplicarse en estas condiciones.
La listeria puede causar graves problemas, especialmente entre grupos vulnerables como las mujeres embarazadas, las personas con sistemas inmunitarios débiles y los ancianos. «La manifestación más temida es una infección del sistema nervioso central, como meningitis o encefalitis», señaló Azar.
La meningitis es una inflamación de la membrana que protege la médula espinal y el cerebro, mientras que la encefalitis es una inflamación del tejido cerebral.
Según el Dr. Azar, los síntomas de la listeriosis que afectan al sistema nervioso central incluyen fatiga, rigidez de cuello, sensibilidad a la luz, problemas de equilibrio, confusión, dolores de cabeza y convulsiones.
No todas las personas que consumen alimentos contaminados enferman de listeriosis. Los síntomas suelen manifestarse más tarde, normalmente en una o dos semanas, pero pueden aparecer en pocos días o tres meses después.
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