La elección del presidente electo Donald Trump para Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr, tiene la intención de implementar su plan «Make America Healthy Again» —Hagamos que Estados Unidos Vuelva a Ser Saludable— pero primero, el exdemócrata y candidato presidencial independiente debe reunirse con senadores en el Capitolio.
Para Kennedy, el proceso de búsqueda de la confirmación del Senado comienza la próxima semana con cuatro días consecutivos de reuniones, según declaró a The Epoch Times una portavoz del equipo de Kennedy, Stefanie Spear. Politico fue el primero en informar sobre las reuniones.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) gestiona 13 agencias, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
En enero, Kennedy se enfrentará a las audiencias de confirmación ante el Comité de Finanzas del Senado, que supervisa al HHS y que está previsto que dirija el senador Mike Crapo (R-Idaho).
Si esa comisión lo aprueba, el Senado en pleno votará la candidatura de Kennedy.
Cuando el Senado se reúna en enero, los republicanos tendrán 53 escaños, frente a los 47 de los demócratas.
Combatir las enfermedades crónicas, mejorar la salud infantil y hacer frente a la influencia de las empresas en las agencias gubernamentales fueron partes vitales de la plataforma de campaña de Kennedy cuando se presentó como demócrata y luego como independiente antes de abandonar la carrera presidencial y apoyar a Trump en agosto.
Con el lema «Hagamos que Estados Unidos Vuelva a Ser Saludable», Kennedy abordaría lo que él llama la epidemia de enfermedades crónicas eliminando los productos químicos tóxicos del suministro de alimentos de la nación, entre otros objetivos.
Prometió hacer cambios significativos en la FDA, los NIH y los CDC, que en su opinión han sido instrumentalizados por las corporaciones.
«Si me dan la oportunidad de solucionar la crisis de las enfermedades crónicas y reformar nuestra producción de alimentos, prometo que en dos años veremos cómo la carga de enfermedades crónicas se reduce drásticamente», dijo Kennedy mientras compartía escenario con Trump en agosto.
Durante un mitin en el Madison Square Garden de Nueva York el 27 de octubre, Trump dijo: «Voy a dejar que [Kennedy] se vuelva una locomotora con la sanidad. Voy a dejar que se vuelva loco con la comida. Voy a dejar que se vuelva loco con las medicinas».
Después de que Trump anunciara su nominación, Kennedy dijo en una declaración en X que espera «trabajar con más de 80,000 empleados en HHS para liberar a las agencias de la nube asfixiante de la captura corporativa para que puedan perseguir su misión de hacer que los estadounidenses sean una vez más las personas más saludables de la Tierra».
«Tenemos una oportunidad generacional de reunir a las mentes más brillantes de la ciencia, la medicina, la industria y el gobierno para poner fin a la epidemia de enfermedades crónicas», dijo.
«Juntos, eliminaremos la corrupción, detendremos la puerta giratoria entre la industria y el gobierno, y devolveremos a nuestras agencias sanitarias su rica tradición de ciencia basada en pruebas. Proporcionaré a los estadounidenses transparencia y acceso a todos los datos para que puedan tomar decisiones informadas para ellos y sus familias».
Kennedy sostiene que poco cambiará hasta que las corporaciones gigantes o privadas dejen de controlar la FDA, los CDC y el Departamento de Agricultura.
«Su función ya no es mejorar y proteger la salud de los estadounidenses», dijo en una mesa redonda organizada por Johnson el 23 de septiembre. «Su función es promover los intereses mercantiles y comerciales de la industria farmacéutica… y la industria alimentaria que los ha transformado en títeres de calcetín».
La posibilidad de que Kennedy dirija el HHS ha sido elogiada por muchos legisladores republicanos y defensores de la seguridad de las vacunas y los alimentos, al tiempo que ha suscitado las críticas de múltiples legisladores demócratas y funcionarios de salud pública.
Crapo, presidente entrante del Comité de Finanzas del Senado, expresó su apoyo a la agenda sanitaria de Kennedy en una declaración el 18 de noviembre.
«RFK Jr.. ha dado prioridad a la lucha contra las enfermedades crónicas a través de la elección del consumidor y un estilo de vida saludable», dijo Crapo. «Los pacientes, proveedores y contribuyentes estadounidenses merecen un sistema sanitario eficiente, eficaz y asequible. Espero considerar su nominación ante el Comité de Finanzas».
Al igual que Kennedy, el senador Ron Johnson (R-Wis.) cuestionó abiertamente la respuesta del gobierno a la pandemia de COVID-19 y los protocolos de vacunación.
En un post del 14 de noviembre en X, Johnson dijo que Kennedy es «un valiente contador de la verdad cuyo compromiso inquebrantable con la transparencia hará de Estados Unidos una nación más sana».
Varios demócratas han criticado la selección de Kennedy por parte de Trump.
El senador Chris Van Hollen (D-Md.) dijo que Trump está poniendo a un «negacionista de las vacunas y la ciencia» a cargo.
La senadora Patty Murray (D-Wash.) publicó en X: «No se sabe hasta qué punto… RFK Jr. podría hacer retroceder a Estados Unidos en términos de salud pública, derechos reproductivos, investigación y más».
Un improbable aliado potencial para Kennedy surgió la semana pasada en un evento celebrado por el Comité del Senado sobre Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP).
En una audiencia titulada «¿Qué está haciendo la FDA para reducir las epidemias de diabetes y obesidad en Estados Unidos y hacer frente a la codicia de la industria de alimentos y bebidas?», un grupo bipartidista de senadores preguntó al actual comisario de la FDA, Robert M. Califf, por qué la agencia no ha regulado más estrechamente los alimentos ultraprocesados y los colorantes alimentarios artificiales.
El senador Bernie Sanders (I-Vt.), que preside el comité, expresó su consternación.
«El Congreso y la FDA han permitido que las grandes empresas obtengan enormes beneficios tentando a niños y adultos a consumir alimentos y bebidas ultraprocesados cargados de azúcar, sal y grasas saturadas», afirmó Sanders.
«Gran parte de los alimentos que ahora consumimos los estadounidenses nos hacen poco saludables y contribuyen a que nuestra esperanza de vida sea significativamente inferior a la de muchos otros países ricos. Nada de esto está ocurriendo por accidente».
Kennedy, firme defensor de la regulación a los productos químicos en los alimentos, sugirió recientemente que los estadounidenses deberían volver a utilizar grasa de sebo en lugar de aceites de semillas. Criticado a los fabricantes de alimentos por utilizar ingredientes como colorantes artificiales.
Señaló, por ejemplo, que la versión estadounidense del cereal Froot Loops contiene más colorantes y aditivos artificiales que las versiones vendidas en otros países.
Kennedy señaló que los alimentos ultraprocesados contienen sustancias químicas que no existían hace un siglo, y ha dicho que son en parte responsables del aumento de las enfermedades. Muchos de estos productos químicos están prohibidos en Europa, señaló, pero abundan en los alimentos estadounidenses.
Muchos de los comentarios de Sanders en la audiencia coincidieron con lo que Kennedy ha dicho desde que este último entró en la carrera presidencial como demócrata en abril de 2023.
Después de la audiencia, Sanders le dijo a CBS News que las opiniones de Kennedy sobre la industria alimentaria eran «exactamente correctas».
«Tenemos una industria alimentaria preocupada por sus ganancias y a la que no le importa en absoluto la salud del pueblo estadounidense», dijo Sanders.
Sin embargo, Sanders calificó como «extremadamente peligrosa» la postura de Kennedy sobre las vacunas y la eliminación del flúor del suministro de agua de EE. UU.
Durante la audiencia, Ed Markey (D-Mass.) reiteró su preocupación por la nominación de Kennedy.
«Algunos dirían que lo que dice sobre la dieta y la importancia de los alimentos saludables es razonable. Sin embargo, una opinión razonable no califica a alguien para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos».
En respuesta a las críticas, Kennedy ha dicho que no es ni antivacunas ni anticiencia y que defiende la seguridad de las vacunas y el consentimiento informado.
«Nunca he sido antivacunas. La gente debería poder elegir, y esa elección debería basarse en la mejor información posible», declaró a The Epoch Times en una entrevista el año pasado.
«Voy a garantizar que haya estudios de seguridad con base científica, y que la gente pueda hacer sus propias evaluaciones sobre si una vacuna es buena para ellos».
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