El candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr. tenía previsto celebrar actos de campaña esta semana en Chicago durante los días de la Convención Nacional Demócrata.
En lugar de ello, comparecerá ante los tribunales de dos estados para luchar contra las impugnaciones respaldadas por el Comité Nacional Demócrata (DNC) sobre el acceso a las urnas.
En primer lugar, el 20 de agosto se celebrará una audiencia probatoria en Harrisburg, Pensilvania.
La acción legal presentada en Pensilvania por los votantes Alexander Reber y Janneken Smucker, y apoyada por el DNC, alega que Kennedy utilizó una dirección inexacta en sus peticiones de nominación y no presentó suficientes firmas.
Los señores Reber y Smucker alegan que Kennedy debe ser eliminado de la papeleta de las elecciones generales del estado porque afirma vivir en Nueva York cuando reside en California.
La audiencia de Pensilvania se celebra después de que el 12 de agosto una jueza de Nueva York dictaminara que Kennedy había declarado falsamente su residencia en Nueva York en sus peticiones de candidatura, una decisión que le retiró de la papeleta de las elecciones generales del estado.
El Sr. Kennedy apeló el fallo y comparecerá ante la Corte del Condado de Nassau en Mineola, Nueva York, los días 21 y 22 de agosto para prestar testimonio en ese caso.
En su decisión de 34 páginas, la jueza de la Corte Suprema del Estado de Nueva York, Christina Ryba, escribió que la evidencia en el juicio celebrado la semana pasada mostró que Kennedy tenía un «patrón de larga data» de usar direcciones de amigos y parientes para poder mantener su registro de votante en Nueva York mientras vivía con su esposa en California.
«Utilizar la dirección de un amigo con fines políticos y electorales, sin apenas pisar el local, no equivale a residencia según la Ley Electoral», escribió la Sra. Ryba.
El Sr. Kennedy declaró que se mudó a California en 2014 para poder estar con su esposa, la actriz Cheryl Hines, indicando que la pareja siempre ha planeado volver a Nueva York.
Nueva York ha sido su hogar durante 60 años, dijo el candidato.
RFK Jr. señaló que se mudó al estado de Nueva York cuando tenía 10 años y su padre, Robert F. Kennedy, se presentó como candidato al Senado de Estados Unidos.
«Yo tengo mi carné de conducir en Nueva York. Mi coche está matriculado en Nueva York. Mi licencia de abogado y mi bufete están en Nueva York. Pago los impuestos sobre la renta en Nueva York. Mi licencia de pesca y mi licencia de cetrería están en Nueva York. Voto aquí», declaró el candidato.
«La norma en prácticamente todos los estados es que su domicilio es el lugar al que uno tiene intención de volver. Siempre he tenido la intención de volver aquí», añadió.
A principios de este mes, el Sr. Kennedy dijo que su campaña había recogido suficientes firmas para estar en la boleta electoral en los 50 estados y el Distrito de Columbia.
En un comunicado posterior a la decisión, Kennedy calificó la sentencia de la jueza Ryba de «agresión a los votantes neoyorquinos que firmaron un número récord de firmas para incluirme en la papeleta».
El 28 de mayo, la campaña de Kennedy presentó peticiones de nominación ante la Junta Electoral del Estado de Nueva York que incluían más de 130,000 firmas, lo que, según un portavoz de la campaña, triplica aproximadamente el requisito de 45,000 firmas.
Su campaña señaló que el mes pasado, la Junta Electoral del Estado de Nueva York determinó que Kennedy había presentado 108,680 firmas válidas, más del doble de las 45,000 requeridas.
La campaña de Kennedy «examina» cada firma recogida en cada estado y reúne alrededor del triple de las firmas mínimas requeridas porque espera que se produzcan impugnaciones del acceso a las urnas, declaró un portavoz de la campaña a The Epoch Times.
Además de apelar la sentencia de la jueza Ryba, el equipo legal de Kennedy también dijo que planea solicitar medidas cautelares en una corte federal de Nueva York, argumentando que la 12ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos determina la residencia de los candidatos a la presidencia y la vicepresidencia, y no la ley estatal.
Campaña independiente
En abril de 2023, Kennedy anunció su candidatura para competir con Biden por la nominación presidencial del Partido Demócrata en 2024.
Tras encontrarse con múltiples obstáculos por parte del DNC y afirmar que la organización estaba «manipulando las primarias» para favorecer a Biden e impedir que otros candidatos compitieran, Kennedy optó por presentarse como independiente en octubre de 2023.
A principios de este año, el DNC anunció la creación de un equipo para contrarrestar a los candidatos presidenciales independientes y de terceros partidos.
Contrató a un veterano estratega demócrata para encabezar un agresivo plan de comunicación para combatir a Kennedy, al independiente Cornel West y a la candidata del Partido Verde Jill Stein.
En declaraciones a la prensa tras el fallo de la jueza Ryba, Kennedy reconoció que una derrota en Nueva York podría dar lugar a demandas en otros estados.
En 2020, el presidente Biden ganó por un estrecho margen Pensilvania, obteniendo el 50 por ciento de los votos (3,458,229) frente al 48.8 por ciento (3,377,674) del presidente Donald Trump.
El presidente Trump venció en 2016 a la exsenadora y secretaria de Estado Hillary Clinton, por unos 44,300 votos.
Los demócratas han expresado su preocupación de que la presencia de Kennedy en la papeleta beneficie al presidente Trump.
Al igual que el caso en Nueva York, la presentación de Pensilvania alega que Kennedy debe ser retirado de la papeleta de las elecciones generales del estado porque afirma vivir en Nueva York cuando reside en California.
El Sr. Kennedy incluyó una dirección de Nueva York en sus peticiones de nominación porque su compañera de fórmula, Nicole Shanahan, vive en California, dice la presentación.
Los electores del Colegio Electoral no pueden votar a candidatos a presidente y vicepresidente que vivan en el mismo estado que los electores, según la 12ª Enmienda.
«Kennedy indicó su dirección en Nueva York con la intención de engañar a los votantes de Pensilvania», alegan Reber y Smucker.
Kennedy entregó 23,680 líneas de firmas con «numerosas firmas inelegibles y defectos», según el expediente, que decía que el candidato debía presentar 33,034 firmas.
«La conclusión es que todos los candidatos y partidos deben seguir las mismas reglas», dijo el fundador de Clear Choice Action, Pete Kavanaugh, en una declaración.
Fuera de Nueva York y Pensilvania, Clear Choice Action está apoyando la impugnación de las peticiones de nominación de Kennedy en Illinois y Texas.
El PAC ha dicho que Kennedy ha indicado la misma dirección de Nueva York en peticiones de nominación en otros 17 estados.
En Illinois, Clear Choice presentó objeciones ante la Junta Electoral del Estado de Illinois impugnando 66,487 de las 85,509 firmas presentadas por la campaña de Kennedy.
Algunas de las firmas eran inelegibles, y otras estaban incorrectamente rellenadas o incompletas debido a «probables fraudes y falsificaciones», alega la demanda.
La Junta Electoral del Estado de Illinois tiene previsto revisar el asunto el 23 de agosto.
En una declaración, la campaña de Kennedy dijo que los partidos demócratas estatales y Clear Choice Action han impugnado al candidato en 15 estados.
Kennedy ha prevalecido en ocho estados, y el único fallo en contra del candidato fue la decisión de la jueza Ryba en Nueva York, indicó la campaña.
El resto de impugnaciones aún no se han resuelto.
A principios de este mes, el Partido Demócrata de Maine retiró su impugnación de que Kennedy utilizara su dirección de Nueva York en las peticiones del estado, «reconociendo que era la dirección adecuada», dijo en un comunicado Paul Rossi, abogado principal de la campaña de Kennedy.
«Esperamos que una corte dispuesta a considerar todos los argumentos legales resuelva el uso apropiado de la dirección del Sr. Kennedy en 84 Croton Lake Road», añadió Rossi.
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