El Departamento de Salud de Rhode Island anunció el primer caso positivo del coronavirus COVID-19 en el estado, afirmando que se trata de una persona que había viajado a Italia a mediados de febrero.
El paciente, que tiene unos 40 años, tuvo un viaje limitado a Rhode Island y no ha vuelto a trabajar desde que llegó a Estados Unidos, según los funcionarios de salud del estado el domingo.
El norte de Italia es una de las zonas con brote de COVID-19. Los funcionarios allí han puesto las regiones de Lombardía y Véneto bajo cuarentena y han implementado otros controles estrictos.
«El Departamento de Salud de Rhode Island se ha estado preparando durante semanas para asegurar que tenemos una estructura para, en la medida de nuestras posibilidades, limitar o prevenir la propagación de COVID-19 en Rhode Island. Anticipamos plenamente tener un primer caso de COVID-19», dijo Nicole Alexander-Scott, directora del Departamento de Salud de Rhode Island, en un comunicado.
Los trabajadores de salud del estado no están observando actualmente la transmisión del virus en la comunidad de Rhode Island, dijo Alexander-Scott, quien agregó que el riesgo general para los locales sigue siendo bajo.
«Sin embargo, todos en Rhode Island tienen un papel que desempeñar para ayudarnos a prevenir la propagación de los virus, igual que con la gripe. Es muy importante que la gente se lave las manos regularmente, se cubra la boca al toser o estornudar y se quede en casa si está enferma», dijo.
Los funcionarios de salud del estado están investigando ahora quién ha estado en contacto directo con el paciente, y estas personas tendrán que someterse a un período de cuarentena de 14 días en casa con supervisión de salud pública, según Alexander-Scott. También se contactará a los pasajeros que estaban en el mismo vuelo a Estados Unidos que la persona enferma, dijo.
«Siempre que cualquier persona expuesta al individuo no tenga síntomas fuera de su entorno doméstico, el virus no puede propagarse a otras personas en la comunidad. Los familiares directos de este individuo han estado haciendo la autocuarentena en su casa desde que se determinó que, en base al historial de viajes y los síntomas de esta persona, el individuo cumplía los criterios para ser evaluado para el COVID-19», dijo.
Su declaración añadió que las personas que hayan viajado a una zona donde hay una transmisión generalizada del nuevo coronavirus deberían hablar con su proveedor de atención de la salud y llamar con antelación antes de ir a un centro médico si experimentan síntomas como falta de respiración, tos o fiebre.
Las autoridades federales anunciaron el sábado la primera muerte en EE.UU. por COVID-19, la enfermedad que causa el nuevo coronavirus, en el estado de Washington, identificando a la víctima como un hombre de más de 50 años con problemas de salud subyacentes. Se han confirmado más de 70 casos del virus en Estados Unidos.
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