Un día después de publicar un mensaje en Facebook en el que decía que se estaba «muriendo», Richard Simmons se sinceró sobre el cáncer de piel que le diagnosticaron «hace muchos años».
El gurú del fitness, de 75 años, que saltó a la fama en la década de 1980 como una popular personalidad de la televisión diurna, acudió a las redes sociales el martes para relatar su último susto de salud. Tras notar un «bulto de aspecto extraño» bajo el ojo derecho que no desaparecía, Simmons acudió a su dermatólogo.
«Me senté en su silla y me miró en un espejo de aumento. Me dijo que tendría que rasparlo y ponerlo bajo el microscopio», escribió el ex entrenador físico, admitiendo que en ese momento estaba «un poco nervioso».
«Regresó unos 20 minutos después y dijo la palabra con C. Tiene usted cáncer», comenta Simmons.
El dermatólogo le informó que tenía un tipo de cáncer de piel conocido como carcinoma basocelular. «Le dije que dejara de insultarme», bromeó la personalidad televisiva.
Más tarde, el Dr. Ralph A. Massey, cirujano dermatólogo y especialista en cáncer de piel del sur de California, atendió al Sr. Simmons.
«Me quedé en su sala de espera y saludé a todas estas personas que también tenían cáncer de piel. Me sorprendió ver todos los cánceres de piel que tenían», dijo, señalando que algunos tenían cáncer en la parte superior de la cabeza y en el cuello.
A continuación, el Dr. Massey quemó su piel para eliminar las células cancerosas, un proceso que, según dijo, duró unos 30 minutos. «No hubo adormecimiento», detalló. «Cuando empezó a quemarme la piel me rodó una lágrima por la mejilla».
Según la Fundación contra el Cáncer de Piel, el calor o los agentes químicos suelen erradicar las células cancerosas después de que un dermatólogo raspe o afeite el carcinoma basocelular. La organización sin ánimo de lucro señala que estos procedimientos tienen una eficacia cercana al 95 por ciento. Sin embargo, los pacientes pueden someterse a cualquiera de estos procedimientos «varias veces durante la misma sesión» para destruir por completo las células cancerosas.
En una publicación del miércoles en Facebook, Simmons contó que, en su caso, «la tercera fue la vencida».
Relató: «Con una sonrisa en la cara, [el Dr. Massey] dijo: ‘Hemos eliminado todas las células cancerosas’. Le di un abrazo».
Diagnóstico del cáncer de piel
El Sr. Simmons señaló que antes de salir de la consulta del Dr. Massey, el médico le revisó los brazos, la espalda, el pecho y las piernas en busca de cualquier otra mancha de cáncer de piel.
«Tuve un pequeño Frankenstein bajo el ojo derecho durante un tiempo», dijo sobre la marca que le dejó la intervención. «El [Dr. Massey] me dio una crema para que me la pusiera, y lo hice religiosamente. Gracias a su buen trabajo, no tengo cicatriz».
El Sr. Simmons dijo que su cáncer «no era nada comparado con el de algunas personas que conocía» y concluyó su extenso mensaje en Facebook animando a todos los lectores a hacerse las pruebas del cáncer.
«Sé que algunos de los que están leyendo esto quizá han tenido cáncer o conocieron a alguien que lo ha tenido. Prométanme que irán al médico y se harán un chequeo completo», escribió.
En una publicación de seguimiento compartido el miércoles, el Sr. Simmons señaló que su susto de cáncer «sucedió hace muchos años».
«La razón por la que escribí estos dos mensajes es que si ves una mancha en tu cuerpo, por favor ve a tu médico… para que puedan diagnosticarlo de inmediato», escribió. «Supongo que debería tener más cuidado con lo que escribo».
«Me estoy muriendo»
La noticia del diagnóstico de cáncer de piel del Sr. Simmons y su posterior tratamiento se produjeron tras una impactante publicación en Facebook de este lunes que desató una oleada de preocupación entre sus fans.
«Tengo que darles una noticia. Por favor, no estén tristes.. Estoy muriendo. Oh, puedo ver sus caras ahora. La verdad es que todos nos estamos muriendo. Cada día que vivimos nos acercamos más a nuestra muerte», escribió.
«¿Por qué les digo esto? Porque quiero que disfruten su vida al máximo cada día. Levántense por la mañana y miren al cielo… cuenten tus bendiciones y disfruten», compartió antes de enumerar una serie de consejos sobre nutrición y ejercicio.
Y prosiguió: «Hay otra cosa muy importante que deben hacer. Díganle a sus seres queridos que los quieren. Abracen a las personas y a los niños que realmente les importan. Un gran abrazo sirve de mucho».
El Sr. Simmons cerró su publicación en Facebook pidiendo a sus seguidores «que escuchen una canción estupenda», refiriéndose al éxito de Tim McGraw de 2004 «Live Like You Were Dying».
«Vive hoy y no te olvides de rezar», concluyó.
En respuesta a la avalancha de mensajes que recibió, Simmons, que ha permanecido prácticamente alejado de la opinión pública durante la mayor parte de la última década, emitió rápidamente una disculpa y aclaró que en realidad no se estaba muriendo.
«Siento que muchos de ustedes se hayan enfadado por mi mensaje de hoy. Incluso la prensa se ha puesto en contacto conmigo. No me estoy muriendo», escribió.
«Era un mensaje sobre decir cómo debemos abrazar cada día que tenemos», añadió. «Perdón por esta confusión».
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