Un estudio de Canadá se suma al creciente conjunto de conocimientos que sugiere que la variante ómicron del virus causante de COVID-19 es mucho menos severa en comparación con la variante delta.
Los investigadores encontraron que el riesgo de ingreso a la unidad de cuidados intensivos o muerte es un 83 por ciento menor entre los casos de ómicron en comparación con los casos de la variante delta.
El estudio, publicado en medRxiv antes de ser revisado por otros científicos y actualizado el 2 de enero, además encontró que el riesgo general de hospitalización era un 65 por ciento menor para ómicron en comparación con delta.
“Nuestros resultados se alinean con los de Sudáfrica, Escocia e Inglaterra, todos los cuales han demostrado una disminución sustancial del riesgo de hospitalización asociado con ómicron”, escribieron los autores.
La cepa ómicron del virus causante de COVID-19 «parece demostrar una menor gravedad de la enfermedad tanto para las personas vacunadas como para las no vacunadas», pero si bien este es el caso, «es probable que el número absoluto de hospitalizaciones y el impacto en el sistema sanitario sean significativos debido a la gran cantidad de infecciones por ómicron».
Los resultados se basan en un estudio observacional de cohorte que comparó los casos en Ontario, Canadá, en base al género, la edad, el estado de vacunación, la región sanitaria y la fecha de inicio de la infección. De los 29,594 casos de ómicron que fueron elegibles para el estudio, los investigadores pudieron pudieron comparar 11,622 casos con al menos un caso de la variante delta.
Entre las comparaciones de los casos de ómicron, hubo 59 (0.51 por ciento) hospitalizaciones y tres (0.03 por ciento) muertes, mientras que entre los casos comparados con la variante delta hubo 221 (1.6 por ciento) de hospitalizaciones y 17 (0.12 por ciento) muertes.
“Nuestro estudio tiene algunas limitaciones, en particular la corta duración del seguimiento y la clasificación potencialmente errónea debido a los hallazgos incidentales de detección de ingreso hospitalario y el seguimiento incompleto de la salud pública a medida que aumentaba la incidencia”, dijeron los autores.
Un estudio sudafricano publicado el 28 de diciembre mostró que el último brote epidémico de COVID-19, en el que se presume que la mayoría de las admisiones hospitalarias corresponden a la cepa ómicron, tuvo una tasa de mortalidad hospitalaria del 4.5 por ciento, en comparación al 21.3 por ciento ocurrido con otras cepas. Las admisiones a la UCI fueron del uno por ciento en comparación con el 4.3 por ciento de las oleadas anteriores. Menos de la mitad (alrededor del 45 por ciento) de las admisiones hospitalarias requirieron oxígeno suplementario, en comparación con el 99.5 por ciento ocurrido con el primer brote epidémico de COVID-19.
Un análisis reciente del Reino Unido publicado el 23 de diciembre mostró que el riesgo de hospitalización con ómicron es hasta un 70 por ciento menor en comparación con delta. Un estudio en Escocia, publicado el 22 de diciembre, encontró una reducción de dos tercios del riesgo de hospitalización por COVID-19 con la variante ómicron en comparación con la variante delta.
La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Dra. Rochelle Walensky, dijo a fines de diciembre de 2021 que la variante ómicron representa más del 90 por ciento de los casos de COVID-19 en algunas partes de Estados Unidos.
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