LOS ÁNGELES —En la mañana del 20 de marzo, varios trabajadores de Instacart se despertaron con un mensaje de la compañía que decía, «Gracias por ser héroes de casa».
Para los trabajadores de Instacart en California, la importancia de la entrega de productos alimenticios a los clientes ha tomado una nueva dimensión en los últimos tiempos.
El 19 de marzo, el gobernador Gavin Newsom ordenó a todos los californianos que se quedaran en casa para contener la propagación del «virus del Partido Comunista Chino» (PCCh), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus, que ha infectado a más de 1000 residentes en todo el estado.
Para Nick Gionfriddo, de 34 años, quien trabaja para Instacart como repartidor de comestibles en Santa Mónica, las nuevas medidas le dan más trabajo, lo cual es bueno. Y al mismo tiempo tiene la oportunidad de ayudar a la gente.
«Definitivamente la gente ahora no saldrá de sus casas. Empezarán a quedarse sin algunos de sus suministros básicos, y tendrán que seguir llamando a personas como yo para conseguir los productos o su entrega de alimentos en lugares locales», dijo a The Epoch Times.
«Instacart en Los Ángeles ha estado en llamas», dijo.
Durante los últimos cuatro años, Gionfriddo estuvo trabajando a tiempo completo como conductor para Uber y Lyft. Pero eso cambió hace un par de semanas cuando se empezó a agotar ese trabajo.
«Uber empezó a ir un poco lento y empecé a sentir esta presión», dijo. «La demanda se redujo en un 90% para mí. (…) Así que se me ocurrió un nuevo plan».
Se inscribió en Instacart y lo aprobaron para comenzar a trabajar en dos horas.
«Hasta ahora, ha sido una bendición porque la demanda está por las nubes», dijo.
En su primera semana en Instacart, Gionfriddo ganó 499 dólares por cuatro días y medio de trabajo. La semana siguiente, del 9 al 15 de marzo, comenzó a trabajar de 10 a 12 horas diarias. Sus ganancias fueron de casi 1200 dólares, [de las cuales] una gran cantidad eran propinas».
«Muchos de mis clientes han estado muy agradecidos de que realicemos el trabajo», dijo. «Estoy haciendo entregas de medicinas, así que le estoy dando a la gente sus medicinas y es mayormente gente mayor».
Esta semana, Instacart publicó un comunicado informando de «un aumento de la demanda de los clientes en la plataforma en toda América del Norte». El fin de semana pasado, vimos la mayor demanda de clientes en la historia de Instacart en términos de cantidad de productos comestibles vendidos en nuestra plataforma».
Las descargas de aplicaciones de Instacart se cuadruplicaron en la Apple App Store la semana pasada.
La compañía también reportó un incremento del 40% en los clientes norteamericanos que usan la aplicación para enviar remotamente comestibles a familiares, amigos y personas mayores.
Aunque trabajar para Instacart en tiempos difíciles puede ser lucrativo, las enfermedades y otras preocupaciones de salud comprometedoras pueden plantear complicaciones para algunos.
Incertidumbres de licencia por la enfermedad
Debbie R., de 60 años de edad, ha trabajado con Instacart a tiempo parcial en Yorba Linda y Corona desde abril, hasta que se enfermó la semana pasada.
Debbie se describe a sí misma como una persona muy saludable que no fuma, no bebe, ni toma ningún medicamento para enfermedades subyacentes. Aún así, tomó la precaución de usar guantes mientras compraba porque «las tiendas se quedaron sin toallitas para limpiar los carritos».
Pero el lunes, se despertó con un dolor de garganta que persistió hasta el martes. En ese momento, su médico le aconsejó que se realizara una prueba del virus.
«No he trabajado desde el viernes pasado», dijo a The Epoch Times.
Además, señaló, «Instacart no me pagará [la ausencia por enfermedad] si no tengo los resultados de las pruebas». Esperaba obtener los resultados en un par de días.
«Si da positivo, eso significarían 14 días de cuarentena», dijo, posiblemente afectando sus ingresos, dificultando que pague las facturas y compre comestibles. Instacart «solo ofrece 14 días [de ausencia remunerados por enfermedad]. Además de un pago prolongado, pero quién sabe cuánto tiempo será. No mucho, creo».
Según las directrices de salud y seguridad de la empresa, actualizadas por última vez el 17 de marzo, si a un empleado «se le diagnostica COVID-19 o se le pone en aislamiento o cuarentena individual obligatoria según lo indique una autoridad local, estatal o de salud pública» tiene derecho a un máximo de 14 días de salario.
Sin embargo, el pago extendido no está disponible para aquellos que eligen «autocuarentena o autodiagnóstico». Además, los empleados no tienen derecho a recibir un pago prolongado si las tiendas de su zona están cerradas o si se impone un mandato de orden de refugio en un lugar.
Riesgos y complicaciones
Para el residente de Orange, Alex A., de 35 años, los beneficios normalmente asociados con el trabajo en Instacart son superados por los actuales riesgos y complicaciones.
«Cuando abro la aplicación, es tentador llevar un lote de 50 dólares a Costco», dijo a The Epoch Times. «Pero para ser honesto, no vale la pena».
«En este momento, lo más probable es que Costco se quede sin los artículos requeridos, lo que resultaría en reembolsos y cuando devuelva los artículos su propina bajará. Así que en vez de ganar 50 dólares, podría ganar 30. Lo que todavía parece un precio alto pero hay que considerar las largas colas de espera para entrar y las colas para salir. ¿30 dólares valen 2 horas de trabajo?»
Cuando un pedido, o «lote», aparece en la aplicación, se enumera la tarifa que Instacart pagará al comprador junto con una «propina estimada» del cliente.
Sin embargo, los clientes tienen tres días para ajustar la propina después de la entrega. A veces, reducen la propina hasta un 80%.
«No digo que todos los clientes hagan esto», añadió. «Han habido elogios a la generosidad. Algunos clientes dejan propinas altas con notas a sus héroes de Instacart, pero es el riesgo que se toma con cada entrega».
El factor de riesgo para Alex se amplifica por el hecho de que está embarazada y se dirige a su tercer trimestre.
«Hace un mes, estaba desesperada por las entregas», dijo. «Ahora estoy atrapada en casa porque no me atrevo a arriesgarme a contraer el virus».
Según el Dr. Mansour Samadpour, Presidente y director ejecutivo de Laboratorios y Consultoría del IEH, dijo: «Las mujeres embarazadas están ligeramente inmunosuprimidas, por lo que caen en un grupo susceptible».
Samadpour, quien también es miembro del Panel de Salud y Seguridad de Instacart, reforzó la importancia de las repetidas precauciones de seguridad.
«Mantén la distancia con los demás (…) lávese [las manos] con jabón», dijo. «Si va a salir, es bueno llevar un desinfectante. Usar guantes no es una mala idea, puede usar solo guantes normales. Solo es para proteger sus manos».
Mencionó que, en circunstancias normales, «no hay absolutamente ninguna necesidad de [usar máscaras]» a menos que una persona esté en un ambiente de hospital.
«Si están afuera, en su casa, van de compras, siempre y cuando mantengan la distancia y protejan sus manos y se abstengan de tocar su cara, estarán bien», dijo.
La propagación del virus CCP en los Estados Unidos ha llevado a Instacart a implementar nuevas políticas, como la de «Dejar en mi puerta la entrega». Más del 25% de los pedidos de la segunda semana de marzo usaron esta opción de entrega.
***
Descubra
Propaganda china muestra a fallecidos por coronavirus como “ciudadanos ejemplares”
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
