El representante Rob Menendez, hijo del senador Bob Menendez, ganó las reñidas primarias demócratas para ocupar otro periodo en su escaño de la Cámara de Representantes por el 8º Distrito Congresual de Nueva Jersey, según The Associated Press.
Menendez, de 38 años, que aspira a un segundo periodo en el Congreso, derrotó a su rival, el alcalde de Hoboken, Ravi Bhalla, con aproximadamente el 53.7 por ciento de los votos, según la agencia de noticias.
Con el 84% de los votos escrutados, el alcalde Bhalla, exabogado de derechos civiles, obtuvo aproximadamente el 36% de los votos, reportó AP. Un tercer candidato, el ejecutivo inmobiliario Kyle Jasey, obtuvo alrededor del 11% de los votos.
Associated Press declaró el ganador de la contienda a las 21.19 h ET.
El Sr. Menendez, abogado, fue elegido por primera vez para servir en el 8º Distrito del norte de Nueva Jersey, que incluye partes de Elizabeth, Jersey City y Newark, en 2022, sucediendo a Albio Sires.
Anteriormente fue comisionado de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
Al dirigirse a sus partidarios en el escenario de un acto celebrado en Nueva Jersey tras su victoria del martes, Menendez alabó el trabajo de su equipo de campaña, diciendo a la multitud que había «construido una coalición que podía resistir algunas de las cosas más viles que se pueden lanzar contra un candidato».
«No solo nos hemos enfrentado a los anuncios, sino también a las mentiras, a todo lo que se le pueda echar a alguien, y lo hemos resistido todo y estamos aquí esta noche victoriosos», dijo.
Los comentarios del Sr. Menendez parecían hacer referencia a las críticas de sus rivales a su padre, que se enfrenta a una serie de batallas legales y actualmente está siendo juzgado por cargos federales de soborno.
El senador Menendez es acusado en un juicio federal por corrupción
El senador Menendez y su esposa fueron acusados de conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude electrónico de servicios honestos y conspiración para cometer extorsión en septiembre de 2023.
Según los fiscales, la pareja aceptó sobornos, incluidos pagos de hipotecas, lingotes de oro y un Mercedes-Benz C-300 descapotable, de los empresarios de Nueva Jersey José Uribe, Wael Hana y Fred Daibes, a cambio de realizar acciones que beneficiaran a los tres hombres.
En marzo se les imputaron cargos adicionales: conspiración para obstruir la justicia y obstrucción a la justicia, después de que los fiscales los acusaran de intentar ocultar su presunta trama de sobornos.
Sin embargo, en medio de la campaña del Menendez más joven, America’s Promise PAC, un grupo que apoya al alcalde Bhalla para el 8º distrito del Congreso, lanzó un anuncio televisivo en el que afirmaba: «Dicen que la manzana no cae lejos del árbol, así que no es de extrañar que Rob Menendez defienda la corrupción de su padre».
El mismo anuncio también acusaba al congresista de estar «podrido hasta la médula».
El Menendez más joven no está implicado en el proceso judicial y no se le ha relacionado con ninguna de las acusaciones contra su padre.
Las críticas en medio de los problemas legales de su padre parecieron tener poco impacto en la campaña del Sr. Menendez.
En una declaración en las redes sociales a última hora del martes, Menendez volvió a dar las gracias «de todo corazón» a sus partidarios del 8º Distrito del Congreso.
«Siempre dijimos que haríamos esto juntos y lo hicimos», escribió en X. «Esta noche ha sido un gran éxito, pero el trabajo continúa mañana y seguiremos luchando y cumpliendo por todos los residentes de nuestro increíble distrito».
Menendez se postula como independiente
Por otra parte, el martes, el representante Andy Kim ganó las primarias demócratas al Senado de Nueva Jersey y aparecerá en la boleta de las elecciones generales de noviembre para ocupar el escaño en el Senado de EE. UU. que actualmente ocupa el senador Menendez.
Si obtiene suficientes votos en noviembre, Kim sería el primer coreano-americano elegido para el Senado.
Mientras tanto, el promotor inmobiliario republicano Curtis Bashaw, que se autofinancia su campaña, ganó las primarias del Partido Republicano para el Senado tras derrotar a candidatos entre los que se encontraba la alcaldesa del distrito de Mendham, Christine Serrano Glassner, respaldada por el expresidente Donald Trump.
Con el 62% de los votos demócratas escrutados, el Sr. Kim ganaba por 60 puntos porcentuales, mientras que el Sr. Bashaw ganaba por un 18% con el 53% de los votos republicanos escrutados.
El Sr. Menendez abandonó la contienda demócrata en marzo debido a su actual juicio federal por corrupción. Sin embargo, el lunes presentó peticiones de candidatura con suficientes firmas para presentarse a las elecciones y optar a un cuarto mandato, esta vez como independiente.
Con información de T.J. Muscaro y The Associated Press.
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