Los investigadores creen ahora que un altercado en enero en una gasolinera del área de Houston que terminó cuando un transeúnte disparó y mató a un sospechoso de robo era en realidad parte de un ataque organizado para facilitar las reclamaciones fraudulentas de seguros y de inmigración.
Rasshauud Scott, de 22 años, fue abatido a tiros durante un altercado en la gasolinera Chevron de 11095 Ella Blvd, en Houston, el 27 de enero. En una actualización de prensa del lunes, el Departamento de Policía de Houston dijo que los testigos dijeron a los detectives de homicidios que habían visto a un hombre sospechoso que había robado a varias personas mientras estaban bombeando gasolina antes de que otro hombre que es testigo de uno de los robos disparó contra el sospechoso. La policía lo identificó como el fallecido de 22 años de edad.
Según la policía, el sospechoso de los disparos abandonó inicialmente el lugar, pero posteriormente pudieron identificarlo como Jesús Vargas. Los detectives entrevistaron al Sr. Vargas, que describió cómo presenció el robo, temió por su vida y la de los demás en la gasolinera y disparó su arma. Después de disparar al sospechoso del robo, el Sr. Vargas dijo que se acercó a una de las aparentes víctimas del robo y le dijo que recuperara sus pertenencias robadas, pero le pidió a la aparente víctima que no lo identificara, ya que está en libertad condicional.
Tras investigar más a fondo, los detectives de la policía de Houston encontraron el teléfono del Sr. Scott y descubrieron mensajes en la aplicación de mensajería encriptada Telegram que parecían detallar un plan para llevar a cabo un robo. Un individuo con el alias de Telegram «CUHZ52» envió mensajes al dispositivo del Sr. Scott la noche anterior al tiroteo mortal, incluida una foto de un coche que había sido ocupado la noche del encuentro mortal por dos de las aparentes víctimas de robo del Sr. Scott, Ransley Fernandes y Gleena Rodríguez. Otra foto enviada al dispositivo del Sr. Scott parecía ser un selfie del Sr. Fernandes.
Los detectives preguntaron al Sr. Fernandes acerca de las fotos y confirmó que el selfie era efectivamente su imagen, pero dijo que lo tomó en diciembre y no estaba seguro de si lo compartió con alguien o lo publicó en las redes sociales.
Otros mensajes enviados por «CUHZ52» al dispositivo del Sr. Scott decían «BOMBA 8», «ELLOS ESTARÁN AHÍ A LAS 12:30″, así como mensajes que decían al Sr. Scott » SOLO NO PEGUE A SU ESPOSA» y «CUANDO HAYA CORRIDO HAGA QUE TODOS LOS [improperios] PAREZCAN REALES».
Los investigadores identificaron posteriormente un número de teléfono vinculado a la cuenta de Telegram CUHZ52 que correspondía a un número proporcionado a la policía por William Xavier Winfrey, de 30 años, en una investigación policial anterior.
Posteriormente, los detectives entrevistaron a la viuda del Sr. Scott, Sade Beverly, quien declaró que el robo en la gasolinera Chevron el 27 de enero había sido un montaje y que su prometido había llevado a cabo ataques similares en el pasado. Dijo a los detectives que su difunto prometido se coordinaba con víctimas falsas que luego podían utilizar el incidente para presentar reclamaciones al seguro.
El Sr. Winfrey fue detenido el 27 de marzo en relación con el caso y, según la declaración jurada, admitió haber participado en robos simulados e indicó que era consciente de los peligros potenciales de un plan de este tipo.
La semana pasada, el Sr. Winfrey fue acusado en un tribunal del condado de Harris de un delito grave de asesinato por la muerte del Sr. Scott. En una declaración jurada se afirma que el cargo de asesinato se justifica en los casos en los que un acusado participa en la comisión de un acto delictivo que sabía que era peligroso, y una persona muere en la comisión de dicho acto delictivo. Como alegan que el Sr. Winfrey participó a sabiendas en un plan de fraude que incluía robos violentos organizados, se le debe considerar penalmente responsable de la muerte del Sr. Scott a manos del transeúnte que intervino, el Sr. Vargas.
El abogado del Sr. Winfrey no figuraba en los archivos judiciales revisados por NTD News el martes.
Los robos simulados facilitaron el fraude de inmigración: Investigadores
Los detectives sospechan que estos robos simulados también se hicieron para facilitar las solicitudes de visados de estatus de no inmigrante U (U Visas), que permiten a los no ciudadanos permanecer temporalmente en los Estados Unidos si han sido víctimas de un delito calificado dentro de los Estados Unidos.
Los investigadores identificaron transacciones de Cash App entre el Sr. Winfrey y el Sr. Scott que creían que constituían pagos por sus beneficios de estos robos escenificados. Los detectives encontraron transacciones similares de Cash App que parecían coincidir con incidentes de robo similares. Los detectives pudieron identificar al menos dos incidentes anteriores en los que las víctimas de los robos solicitaron Visados U.
Tras una denuncia de robo en una gasolinera el 5 de mayo de 2023, un denunciante identificado como un varón asiático llamado Roydon Rodrigues dijo a la policía que el sospechoso del robo le había quitado la cartera, llevándose algo de dinero en efectivo, pero que no había utilizado la cartera para llevar otros objetos como tarjetas de crédito y documentos de identidad.
«Sé por formación y experiencia que no es habitual que la gente no lleve más objetos personales o tarjetas de crédito dentro de sus carteras o bolsos, y creo que esto es coherente con que los denunciantes tuvieran conocimiento previo de que se iban a llevar esos objetos», declaró Katie Clark, detective de la policía de Houston, en una declaración jurada en la que explicaba el supuesto plan de robo.
Los detectives dijeron que el Sr. Rodrigues y otra aparente víctima del incidente del 5 de mayo, una mujer asiática llamada Carmen Fernandes, ofrecieron a la policía pocos detalles sobre el sospechoso del robo del 5 de mayo, y un empleado de la gasolinera no pudo proporcionar imágenes de vigilancia del incidente. El Sr. Rodrigues y la Sra. Fernandes presentaron posteriormente reclamaciones de Visa U.
Los investigadores encontraron transferencias de Cash App en las que estaban implicados el Sr. Scott y el Sr. Winfrey el 4 de mayo de 2023, el día anterior al aparente robo.
En un incidente ocurrido el 27 de febrero de 2023, tres hombres asiáticos —Riyaz Vadsariya, Akbar Jiwani y Naseeruddin Jiwani— dijeron a la policía que habían sido asaltados en una gasolinera por un hombre de raza negra que les exigió únicamente dinero en efectivo sin quitarles otros objetos como tarjetas de crédito, relojes y joyas. Más tarde se informó a la policía que investigaba el incidente de que las cámaras de seguridad de la gasolinera no funcionaban. Las tres víctimas aparentes solicitaron posteriormente visados U.
Los detectives creen que estos robos de febrero y mayo de 2023 fueron organizados y que el robo del 27 de enero fue parte de este patrón de ataques organizados para facilitar el fraude de inmigración.
NTD News se puso en contacto con la Oficina de Fiscales de EE.UU. para el Distrito Sur de Texas, el distrito judicial federal que abarca el área de Houston, para ver si se está investigando el fraude de inmigración que implica el Sr. Winfrey u otras personas que reclamaron victimización en estos casos anteriores. La fiscalía federal no respondió al cierre de esta edición.
La fiscalía federal de Massachusetts acusó en diciembre a dos hombres de Nueva York, alegando que habían participado en una trama similar para facilitar solicitudes fraudulentas de visados U.
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