Royal Caribbean prohibió el viernes a cualquier persona que tuviera pasaportes de China, Hong Kong o Macao en sus barcos en medio del empeoramiento del brote de coronavirus.
El nuevo virus infectó a 61 personas en un barco de Princess Cruises atracado en Yokohama, cerca de Tokio, Japón, dijeron las autoridades allí el viernes. Cuatro personas en un barco de Royal Caribbean atracado en Nueva Jersey fueron llevadas a un hospital para ser evaluadas después de mostrar signos del virus el viernes.
La nueva prohibición de los titulares de pasaportes se aplica incluso si los portadores no han estado en sus regiones de origen durante un tiempo, dijo Royal Caribbean en un comunicado.
Además, cualquier persona—sin importar su nacionalidad—que haya viajado a China, Hong Kong o Macao menos de 15 días antes de intentar abordar un barco de Royal Caribbean tendrá prohibida la entrada. Y cualquier invitado o miembro de la tripulación que haya estado en contacto, o a menos de seis pies (183 cm) de distancia, con alguien que haya viajado desde, hacia o a través de China continental, Hong Kong o Macao hace menos de 15 días también se le prohibirá el embarque.
Los pasajeros que no estén seguros de haber estado en contacto con tales personas deberán someterse a un examen médico especializado, así como los pasajeros que informen que se sienten mal o muestren síntomas de gripe.
Los países de todo el mundo, así como las líneas aéreas, han tomado medidas en medio del brote de coronavirus, restringiendo los viajes, recortando los vuelos e implementando pruebas en aeropuertos, estaciones de tren y fronteras.
El anuncio de Royal Caribbean se produjo cuando Japón se negó a permitir que un barco de Carnival hiciera escala en sus puertos a pesar de que no había casos confirmados a bordo.
El crucero Westerdam «se encuentra actualmente en un patrón de retención frente a la costa de Japón, al sureste de Okinawa, mientras trabajamos para finalizar un nuevo puerto de desembarque», dijo Holland America, una subsidiaria de Carnival Corp., en un comunicado el jueves.
Los cruceros representan un desafío único debido a lo agrupados que están todos a bordo, dijo el Dr. Michael Ryan, director ejecutivo del Programa de Emergencias de Salud de la Organización Mundial de la Salud, durante una conferencia de prensa el viernes por la mañana en la sede de la organización en Ginebra, Suiza.
«Un crucero es un entorno muy particular en el que se pueden tener niveles más altos de transmisión incluso con un virus que no es muy eficiente con la transmisión», dijo. «Eso no quiere decir que este virus no gane en eficiencia o se extienda más».
Los grandes brotes de los cruceros no son inauditos, dijo, citando los brotes de norovirus que han ocurrido en barcos en los últimos años.
«No son particularmente inusuales», dijo. «Es difícil para las personas que se encuentran en esa situación, porque están confinadas. Es bastante aterrador. Es muy, muy aterrador estar en esa situación».
Jack Phillips contribuyó a este informe.
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