MOSCÚ— Una corte de la ciudad rusa de Vladivostok, situada en el extremo oriental del país, el viernes declaró culpable a un antiguo trabajador del Consulado de Estados Unidos acusado de cooperar con un estado extranjero y lo condenó a cuatro años y diez meses de prisión.
Robert Shonov, ciudadano ruso y antiguo empleado del Consulado de Estados Unidos en Vladivostok, fue detenido en mayo de 2023. La principal agencia de seguridad interior rusa, el FSB, lo acusó de «recopilar información sobre la operación militar especial» en Ucrania.
La embajada de Estados Unidos en Moscú condenó la sentencia y rechazó los cargos contra él por considerarlos «completamente falsos e infundados».
Shonov fue acusado en virtud de un nuevo artículo de la legislación rusa que tipifica como delito «la cooperación con carácter confidencial con un Estado extranjero, una organización internacional o extranjera para contribuir a sus actividades claramente dirigidas contra la seguridad de Rusia». El delito conlleva una pena de prisión de hasta ocho años.
El Departamento de Estado estadounidense dijo el año pasado que Shonov trabajó en el consulado de Estados Unidos en Vladivostok durante más de 25 años. El consulado cerró en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y nunca volvió a abrir.
El Departamento de Estado señaló que, después que una orden del gobierno ruso en abril de 2021 exigiera el despido de todos los empleados locales en los puestos diplomáticos de Estados Unidos en Rusia, Shonov trabajó en una empresa contratada por Estados Unidos para apoyar a su embajada en Moscú.
Shonov fue recluido en la prisión de Lefortovo, en Moscú, a la espera de ser investigado, pero fue juzgado en la corte del distrito Primorsky de Vladivostok.
Además de la pena de prisión, Shonov fue condenado a permanecer en una penitenciaría de régimen general, la corte dictaminó que debía pagar una multa de 1 millón de rublos (algo más de 10,000 dólares) y enfrentarse a restricciones adicionales durante 16 meses tras finalizar su condena de prisión.
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