Los ingresos reales por hora y semanales de los trabajadores estadounidenses, ajustados estacionalmente, cayeron en promedio un uno por ciento entre mayo y junio, informó el 13 de julio la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
Aunque muchos trabajadores están recibiendo sueldos más elevados en circunstancias de un estrecho mercado laboral, el aumento de los precios está añadiendo presión a sus finanzas debido a que la inflación supera sus ganancias salariales.
La inflación se aceleró hasta alcanzar un altísimo 9.1% en los 12 meses que terminaron en junio, el nivel más alto desde principios de la década de 1980, de acuerdo a las últimas cifras del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del 13 de julio.
Los elevados precios de la gasolina, que subieron un 59.9%, animaron a muchos empleados a trabajar desde sus casas y además están restando una parte de los salarios regulares, según el índice.
Los precios del IPC básico, que excluyen los precios volátiles de los alimentos y la energía, aumentaron un 5.9%, muy por encima del objetivo de inflación del 2% fijado por la Reserva Federal, mientras que los alimentos cuestan ahora un 12.2% más que el año pasado.
El aumento de los precios afectó especialmente a los hogares con ingresos bajos y moderados, donde los salarios sólo experimentaron un aumento del 0.3% en la ganancia promedio por hora el mes pasado, en comparación con el aumento del 1.3% de la inflación.
La ganancia promedio real por hora disminuyó un 3.6 por ciento con respecto a hace un año, mientras que los salarios subieron un 0.9 por ciento y la inflación hizo subir los precios un 4.4 por ciento en comparación con el mismo mes de 2021.
El promedio real de ganancias por hora para los empleados de producción y no supervisores cayó un 1.1 por ciento en junio, como resultado de un aumento del 0.5 por ciento en el promedio de ganancias por hora combinado con un aumento del 1.5 por ciento en el Índice de Precios al Consumidor para los Asalariados Urbanos y los Trabajadores de Oficina, que es el utilizado por el gobierno para calcular los costos que enfrentan los trabajadores estadounidenses.
Desde junio de 2021, los ingresos promedio por hora reales disminuyeron un 3.1 por ciento, mientras que la variación de los ingresos promedio por hora reales se combinaban con una disminución del 0.9 por ciento en el trabajo semanal promedio, resultando en una disminución del 3.9 por ciento en los ingresos semanales promedio reales durante ese período.
«Eso es sólo el subproducto del hecho de que la inflación es la más alta en 40 años», dijo el analista financiero jefe de Bankrate, Greg McBride, al referirse a la disminución de los ingresos reales por hora.
«Si se mide en dólares nominales, el crecimiento de los salarios es el mejor que ha habido en años, pero nunca se sentiría porque la inflación está en el nivel más alto de las últimas cuatro décadas, y las ganancias de los salarios, que de otro modo serían sólidas, están siendo consumidas con creces por el aumento de los costos de los hogares”, indicó el analista.
Mejora de salarios depende de que se modere la inflación
McBride dijo que la moderación del salario o su aumento estarán «totalmente supeditados» al momento en que la inflación comience a enfriarse.
La Fed subió las tasas de interés en 75 puntos básicos en junio, su alza más agresiva de la tasa de interés de los fondos federales en casi 30 años y se espera que vuelva a subir las tasas a fines de este mes.
«A pesar de todo lo que se dice de que la inflación ha llegado a su punto máximo, no hay señales de que eso haya sucedido», dijo McBride.
El gobierno de Biden, que pregonó anteriormente que la inflación estaba alcanzando su punto máximo, se enfrenta ahora a serias dudas, después de que las cifras negativas del IPC de junio mostraran que los precios de la energía fueron el mayor motor de la inflación el mes pasado.
«Continuamos recibiendo head faked (Nos siguen engañando) y las cifras, aunque sean retrospectivas, siguen empeorando. Esto no es algo que se limite a los alimentos y a la gasolina, sino que afecta a todas las categorías», advirtió McBride.
El informe del IPC de hoy, más alto de lo esperado, probablemente empujará a la Reserva Federal a continuar con su postura agresiva para controlar la inflación.
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