Boeing es sancionada por los investigadores estadounidenses por compartir información sobre una investigación federal sobre el reventón de un tapón de puerta que dejó un enorme agujero en un Boeing 737 Max 9.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo el jueves que Boeing «violó flagrantemente» las normas de investigación de la agencia, así como un acuerdo firmado al proporcionar información de investigación no pública a los medios de comunicación y especular sobre las posibles causas del estallido del tapón de la puerta el 5 de enero en un avión de pasajeros de Boeing en Portland, Oregón.
Durante el incidente, un panel que tapaba un espacio dejado para una puerta de emergencia adicional reventó un Max 9 de Alaska Airlines. Los pilotos pudieron aterrizar sin problemas y no hubo heridos.
La NTSB dijo que el martes, durante una rueda de prensa, un ejecutivo de Boeing proporcionó a los medios de comunicación información de investigación no pública sobre el incidente de Alaska Airlines que la agencia no había verificado ni autorizado a divulgar. La NTSB dijo que Boeing presentó la investigación de la NTSB como una labor de búsqueda para encontrar al individuo responsable del trabajo del tapón de la puerta, pero la agencia dijo que esta se centró en la causa probable del accidente, sin culpar a ningún individuo ni evaluar la responsabilidad.
Boeing dijo en un comunicado el jueves que lamentaba profundamente que algunas de las declaraciones hechas en la rueda de prensa sobrepasaran el papel de la NTSB como fuente de información de la investigación.
«Pedimos disculpas a la NTSB y estamos dispuestos a responder a cualquier pregunta mientras la agencia continúa su investigación», dijo.
Las acciones de The Boeing Co, con sede en Arlington, Virginia, subieron más de un 2% en las operaciones de la mañana.
La NTSB dijo que, dadas sus recientes acciones, Boeing no tendrá acceso a la información que la agencia genere sobre el incidente de Alaska Airlines, pero mantendrá su condición de parte en la investigación.
La NTSB no puede multar a Boeing, ya que no tiene autoridad para obligar al cumplimiento de la ley. Aunque la agencia podría haber retirado a Boeing su condición de parte, la NTSB puede haber considerado más importante mantener a Boeing como parte en la investigación debido a la experiencia de sus empleados.
La NTSB ha declarado que podrá citar cualquier documento pertinente que necesite en el curso de la investigación. También citará a Boeing para que comparezca en una audiencia de investigación en Washington D.C. los días 6 y 7 de agosto. La agencia dijo que, a diferencia de otras partes, Boeing no podrá hacer preguntas a otros participantes.
La NTSB dijo que se coordinará con la División de Fraude del Departamento de Justicia, dándoles información sobre las recientes publicaciones no autorizadas de información de investigación de Boeing relacionadas con la investigación del tapón de la puerta del 737 Max 9.
En mayo, el Departamento de Justicia le dijo a un juez federal que Boeing había violado un acuerdo que le permitió a la compañía evitar el procesamiento penal después de dos accidentes mortales que involucraron a sus aviones 737 Max.
Después de que los aviones Max se estrellaran en 2018 en Indonesia y en 2019 en Etiopía, matando a 346 personas, la FAA y otros reguladores inmovilizaron las aeronaves en todo el mundo durante más de un año y medio.
Ahora corresponde al Departamento de Justicia decidir si presenta cargos contra Boeing. Los fiscales comunicarán a la corte, a más tardar el 7 de julio, cómo piensan proceder, dijo el departamento en mayo.
Boeing ha estado sometida últimamente a un intenso escrutinio. A principios de este mes, el CEO David Calhoun defendió el historial de seguridad de la empresa durante una polémica audiencia en el Senado, mientras que los legisladores le acusaban de anteponer los beneficios a la seguridad, de no proteger a los denunciantes e incluso de cobrar demasiado.
Se ha presionado a Calhoun para que renuncie inmediatamente, pero no tiene previsto hacerlo. Calhoun anunció previamente que dimitirá a finales de 2024.
Por Michelle Chapman.
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