El senador Bernie Sanders (I-Vt.), el veterano legislador progresista que ha buscado dos veces la nominación presidencial demócrata, indicó que el mandato de seis años en el Senado que comienza en enero probablemente será su último.
«Tengo 83 años ahora. Tendré 89 cuando salga de aquí. Pueden hacer los cálculos. No lo sé, pero supongo que probablemente sí», dijo el senador independiente de Vermont—que se alinea con los demócratas— a Politico cuando se le preguntó si el próximo mandato sería el último.
Sus comentarios ocurren después de ganar la reelección en noviembre y de pasar décadas impulsando la política progresista en el debate nacional en áreas como la desigualdad económica y el acceso a la atención médica. Lleva en el Congreso desde 1991 y en el Senado desde 2007.
Sanders ha argumentado durante mucho tiempo que los líderes demócratas no han logrado abordar plenamente las preocupaciones económicas de la clase trabajadora estadounidense.
«El estadounidense promedio está sufriendo», dijo en la entrevista con Politico. «Hay que reconocer la realidad de lo que está pasando. Y no estoy seguro de que haya suficientes demócratas que lo estén haciendo».
Sanders ha señalado con frecuencia lo que considera una desconexión entre la retórica del partido y las luchas cotidianas que enfrentan sus electores.
Ha pedido a los demócratas que sean más eficaces a la hora de defender cuestiones como la asequibilidad de la atención sanitaria y la equidad económica.
Si bien su influencia dentro del Caucus Progresista del Senado sigue siendo notable —“Docenas de ellos son progresistas extremos que comparten mis perspectivas”, dijo— Sanders reconoce que no todos dentro de esa coalición adoptan plenamente su visión.
«Algunos lo hacen y otros no», dijo, subrayando el abanico ideológico que existe ahora en el ala progresista del Partido Demócrata.
Sanders, hablando de sus prioridades, señaló el estancamiento de los salarios, la persistente desigualdad de ingresos y los elevados costes de los medicamentos recetados como cuestiones que resuenan poderosamente a través de líneas raciales y geográficas.
«Somos el único país importante del planeta que no garantiza atención sanitaria a toda su población», dijo en la entrevista, añadiendo que Estados Unidos paga «los precios más altos del mundo por medicamentos recetados» y que su «visión es bastante clara en cuanto a dónde tenemos que ir».
Tras la derrota en noviembre de la vicepresidenta demócrata Kamala Harris ante el presidente electo republicano Donald Trump, y la conquista de ambas cámaras del Congreso por parte del Partido Republicano, Sanders dijo que el Partido Demócrata debe llevar a cabo un realineamiento interno serio si espera recuperar la confianza de los votantes de la clase trabajadora.
Sanders no se anduvo con rodeos en sus críticas postelectorales al partido. Acusó a los demócratas de «[abandonar] a la clase trabajadora» y dijo que, debido a eso, «la clase trabajadora los ha abandonado».
Poco después de esos comentarios, Sanders dijo que estaba abierto a trabajar con Trump y su administración entrante en ciertos temas.
«Espero trabajar con la Administración Trump para cumplir su promesa de limitar las tasas de interés de las tarjetas de crédito al 10 [por ciento]», escribió el senador en un posteo del 15 de noviembre en las redes sociales.
Andrew Moran y Jack Phillips contribuyeron a este artículo.
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