El senador Rick Scott (R-Fla.) presentó un proyecto de ley para asignar agentes armados a tiempo completo a todas las escuelas primarias y secundarias del país, en un esfuerzo por prevenir los tiroteos masivos.
El proyecto de ley, conocido como Ley de Guardianes Escolares, propone un total de USD 80,000 millones en fondos para las contrataciones—dinero previamente puesto a disposición del IRS por la Ley de Reducción de la Inflación de los Demócratas.
“En lugar de gastar miles de millones de dólares para expandir el IRS para perseguir a los contribuyentes estadounidenses, Washington puede enviar un poderoso mensaje a los padres sobre nuestras verdaderas prioridades al dedicar estos fondos a la Ley de Guardianes Escolares para proporcionar subvenciones en bloque a los estados para que puedan aumentar la seguridad escolar en todas las escuelas y mantener a los niños seguros”, dijo Scott en un comunicado el 25 de abril. “Espero que mis colegas estén de acuerdo y apoyen su rápida aprobación”.
Si se promulga, el fiscal general de EE. UU. usaría los fondos para crear un programa de subvenciones en bloque a través del cual podrían participar las escuelas públicas y privadas K-12. Según el texto del proyecto de ley (pdf), las escuelas podrían usar el dinero para cubrir el costo de pago, capacitación y equipamiento para los agentes del orden público.
“El reciente tiroteo de niños y educadores inocentes en Nashville nos mostró que debemos hacer lo mejor para mantener seguras nuestras escuelas, y eso comienza por llevar ideas eficaces como nuestro Programa Guardián a todas las escuelas de nuestro país», dijo Scott. «Estos valientes individuos están dispuestos y son capaces de dar un paso adelante y proteger a nuestros niños y profesores de aquellos que desean hacerles daño».
El 27 de marzo, ocurrió un tiroteo en The Covenant School en Nashville, Tennessee, que cobró seis vidas—incluidas las de tres niños de 9 años. La agresora, Audrey Elizabeth Hale, una exalumna de 28 años que se identificó como un hombre transgénero, fue abatida por los agentes de policía que intervinieron.
Días después del tiroteo, Scott anunció su plan para la legislación, que presentó el martes.
Durante una conferencia de prensa para anunciar su introducción, Scott dijo que luchará para que su proyecto de ley sea aprobado por el Senado, la Cámara y que el presidente Joe Biden lo promulgue.
«Esto va a salvar vidas, por eso lo estoy haciendo», dijo en la rueda de prensa.
El proyecto de ley se basa en la legislación que Scott promulgó en 2018 como gobernador de Florida, que creó el Programa Coach Aaron Feis Guardian. Según el programa, los empleados de los distritos escolares participantes pueden convertirse en guardianes—es decir, personal armado que ayuda a prevenir o mitigar incidentes de agresores activos en las instalaciones escolares. Según el Departamento de Educación de Florida, 46 de los 67 condados del estado participan en el programa.
El programa recibió su nombre en honor a Feis, un asistente de entrenador de fútbol que murió protegiendo a los estudiantes durante un tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, en febrero de 2018. El tiroteo dejó un saldo de 17 muertos y 17 heridos.
“Este proyecto de ley es increíblemente importante”, dijo Ryan Petty, miembro de la Junta de Educación de Florida cuya hija de 14 años, Alaina, murió en el tiroteo de 2018, durante la conferencia de prensa de Scott.
«Si no podemos prevenirlos, entonces sabemos que tener una respuesta armada en el campus es la forma más rápida de detener la matanza, de evitar que ocurran estos ataques», agregó Petty. «Así que estoy orgulloso de estar aquí y apoyar esta legislación. Esto es lo que se necesita en cada una de nuestras escuelas. Tenemos que ser capaces de proteger a nuestros hijos».
La legislación de Scott cuenta con el respaldo de Stand with Parkland, la Asociación de Sheriffs de Florida y la Asociación de Jefes de Policía de Florida.
“La Asociación de Jefes de Policía de Florida se enorgullece de apoyar al Senador Rick Scott en apoyo de su Ley de Guardianes Escolares”, dijo el presidente de los Jefes de Policía de Florida y jefe de Fellsmere, Keith Touchberry, en un comunicado.
“Todos los estudiantes merecen enfocarse en su educación sin miedo, y colocar agentes de la ley bien capacitados en las escuelas fomenta un ambiente de aprendizaje más seguro”, agregó Touchberry. “Como gobernador, el Senador Scott lideró el esfuerzo después de la tragedia de Parkland para fortalecer visiblemente la presencia de las fuerzas del orden público en las escuelas de Florida, y ahora su liderazgo en este tema a nivel federal promete hacer que nuestro país sea más seguro”.
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