BRISBANE— Los líderes empresariales reunidos en el Congreso Mundial de Minería revelaron la enorme escala y grado de urgencia de la nueva actividad minera necesaria para hacer viables las sociedades con emisiones netas cero.
De hecho, el movimiento contra el Cambio climático —que supuestamente pretende proteger el medio ambiente— impulsará a las empresas mineras a explotar «más profundo, más grande y más rápido» para satisfacer la demanda de minerales esenciales como el litio y el cobre, necesarios para las baterías y los paneles solares.
«Una huella de cobre del 5%, que es realmente el grado promedio que se podría desarrollar, cubriría 31 kilómetros cuadrados, 12 veces el tamaño del CBD en el que estamos hoy», afirmó Sherry Duhe, CEO interina de Newcrest Mining.
«Imaginemos que se trata de una mina y que necesitamos muchas, muchas, decenas de ellas para poder satisfacer la demanda de cobre existente», explicó Duhe. «Eso significa que tenemos que profundizar más, que tenemos que construir minas más grandes y que tenemos que ir mucho, mucho más rápido de lo que hemos ido nunca».
La directora también reveló que los modelos internos de Newcrest demuestran que el vehículo eléctrico promedio necesitaba mucha más minería para mantenerlo en comparación a los vehículos convencionales.
«Cuando uno mira la cantidad de Tierra que tenemos que mover para producir un vehículo [EV], son diez toneladas», dijo Duhe, afirmando que eso era «seis veces el material total» necesario para los coches normales.
«Esto demuestra la magnitud del problema y el reto al que nos enfrentamos, y eso solo para electrificar los vehículos, eso es solo un elemento del sistema eléctrico».
Los vehículos eléctricos y los paneles solares necesitan una serie de minerales esenciales, como litio, níquel, cobalto, manganeso y grafito. El reto de la extracción de estos minerales no es solo el proceso de extracción del suelo, sino también la cadena de suministro de procesamiento, controlada en gran medida por China.
Newcrest es actualmente la quinta mayor minera de cobre del mundo y consigue extraer ese volumen de solo cuatro minas.
«Aún nosotros necesitamos que se construyan 250 (minas) Cadias en los próximos 27 años», dijo a continuación, en referencia a la mina de oro y cobre de Cadia. «Si las mayores empresas del mundo tienen un puñado de proyectos, piensen en la cantidad de trabajo y, por tanto, de oportunidades que hay para el desarrollo».
Sus comentarios fueron seguidos por los del tesorero australiano, Jim Chalmers, quien declaró a los asistentes que el mundo debe aumentar la producción minera en un 450%.
«No podemos generar energía renovable ni llegar a la energía neta cero sin el cobre y el cobalto que se utilizan en los paneles solares y en las turbinas eólicas», afirmó Chalmers. «Tampoco podemos almacenarla sin el litio, el níquel y el grafito necesarios para las baterías.
«Por eso, según algunas estimaciones, cumplir los objetivos climáticos del mundo para 2050 requeriría un aumento del 450% en la producción de estos minerales».
¿Están todos de acuerdo?
Aunque hubo un amplio consenso en torno a la urgencia de la energía neta cero, hubo quien adoptó una perspectiva diferente.
«En Sudamérica, la gente de la calle no sabe nada de los objetivos de balance Net Zero, ni siquiera les importa», afirmó José Marún, consultor minero argentino, en una entrevista con The Epoch Times.
El exdirector de minería indicó que había una «desconexión» entre los países desarrollados y los que están en vías de desarrollo, y que en Argentina apenas se habla del tema a nivel político.
«Los países subdesarrollados tienen problemas más urgentes que éste, por ejemplo, la creación de empleo. La pobreza es enorme. Si uno habla con la gente por la calle, le dicen: ‘Ése no es mi problema; mi problema es que no tengo trabajo'», dijo Marun.
Por su parte, el CEO de Thiess, una de las mayores empresas de servicios mineros del mundo, reveló que su impulso se debe en gran medida a la presión de diversas partes interesadas.
«Nuestros clientes se enfrentan a importantes impuestos en torno al futuro precio del carbono [impuesto por los gobiernos]», explicó Michael Wright a los asistentes.
«Nuestra gente, nuestros reguladores, las comunidades en las que operamos y, sobre todo, los financieros y las aseguradoras exigen soluciones».
Los organismos financieros mundiales se han unido para imponer condiciones a los seguros y préstamos a proyectos de combustibles fósiles, haciendo casi inviable que las empresas relacionadas con la minería sigan operando.
El ecomodernista Michael Shellenberger afirmó que el impulso mundial contra el cambio climático —a pesar de sus dificultades y tremendos costos— ha adquirido cualidades casi religiosas.
«Existe una motivación financiera por parte de la gente que quiere vender energías renovables, sobre todo paneles solares fabricados en China. Está el deseo de poder político, cultural y social», declaró Shellenberger a The Epoch Times.
«Luego está el modo en que el cambio climático se ha convertido en una religión, y ha proporcionado a la gente una especie de propósito en la vida».
«Yo creo que cuando la gente dejó de creer en las religiones tradicionales, necesitó llenar ese vacío con alguna otra religión, y así han convertido el cambio climático en una especie de religión apocalíptica en sustitución del judeocristianismo», dijo Shellenberger refiriéndose a Occidente.
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