Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), se está retirando del mercado comida para perros y gatos distribuida en varios estados debido a su contaminación.
Blue Ridge Beef ha retirado varios lotes de comida para perros y gatos porque han dado positivo tanto en salmonela como en la bacteria causante de la listeria, según ha informado la empresa en un comunicado emitido por la FDA. Los lotes se vendieron en tiendas de Connecticut, Massachusetts, Maryland, Carolina del Norte, Nueva York, Pensilvania y Virginia.
Blue Ridge Beef no respondió a la solicitud de comentarios.
Un lote de cada uno de los productos Kitten Grind, Kitten Mix y Puppy Mix de la empresa dio positivo por salmonela y listeria monocytogenes, la bacteria causante de la listeria, informó Blue Ridge Beef a las autoridades de Carolina del Norte el 15 de diciembre de 2023.
Esto llevó a la empresa a retirar voluntariamente todos los lotes con los números N24 1114 a N24 1224. Los productos tienen fecha de caducidad del 12 de diciembre de 2024.
Los números de lote y las fechas se encuentran al final de los tubos de producto, en pestañas plateadas.
Se ha indicado a las personas que compraron los productos que se pongan en contacto con la empresa para solicitar el reembolso íntegro. También deben destruir los productos para que los niños, mascotas y otros animales no puedan acceder a ellos, dijo la FDA.
La salmonela causa síntomas como diarrea, fiebre y calambres estomacales, y provoca algunas hospitalizaciones y muertes cada año en Estados Unidos. Las personas que sufren intoxicaciones alimentarias suelen infectarse con salmonela.
La listeria, que afecta a un número mucho menor de personas cada año, provoca síntomas como fiebre y pérdida del equilibrio.
Ambas enfermedades bacterianas suelen infectar a los seres humanos que manipulan o ingieren alimentos contaminados.
Los animales también pueden infectarse.
«La salmonela y la listeria monocytogenes pueden afectar a los animales que ingieren los productos y existe riesgo para los seres humanos por la manipulación de productos para mascotas contaminados, especialmente si no se han lavado bien las manos después de haber estado en contacto con los productos o con cualquier superficie expuesta a estos productos», dijo la FDA.
Se anima a las personas que crean haberse infectado a ponerse en contacto con su médico.
Las mascotas infectadas pueden presentar síntomas como diarrea, fiebre, vómitos y letargo. Las mascotas que hayan consumido los productos retirados y presenten síntomas pueden ser llevadas a un veterinario.
Blue Ridge afirma en su sitio web que elabora un 100 por cien de «alimentos crudos puros para mascotas», sin conservantes ni aditivos». La empresa dice que es de propiedad y gestión familiar, y que está «comprometida a proporcionar el mejor alimento crudo de calidad nutricional, precio y servicio.»
Anteriormente, la FDA había comunicado a Blue Ridge Beef que la empresa no cumplía las normas de inspección.
«Su empresa utiliza tejidos de animales que han muerto por causas distintas al sacrificio en la fabricación de alimentos para animales de compañía sin determinar primero si los animales sufrían algún tipo de enfermedad, lesión y/o si se les había administrado algún medicamento antes de recogerlos del proveedor y utilizarlos posteriormente en la fabricación, de forma que los tejidos de los animales no fueran adecuados para la fabricación y transformación en sus alimentos para animales de compañía», afirmaba una carta de advertencia de la FDA.
En una inspección de las instalaciones de la empresa en Statesville, Carolina del Norte, se detectaron infracciones de las normas de manipulación, como charcos de agua en el suelo de cemento de las salas donde se mantenía y sacrificaba a los animales.
La FDA también analizó algunos ingredientes y productos, y una muestra dio positivo por salmonela, mientras que otra dio positivo por salmonela y listeria monocytogenes.
Blue Ridge adoptó medidas correctoras tras la inspección, entre ellas la destrucción voluntaria de un lote que dio positivo en las pruebas de detección de la bacteria y la promesa de mejorar los procedimientos considerados deficientes, según la FDA.
«También indicó que está investigando métodos para abordar la contaminación por patógenos. Describió medidas correctoras adicionales que incluyen la limpieza de equipos y utensilios y la facilitación de instrucciones a los empleados para la manipulación de materias primas en sus instalaciones, tales como dar instrucciones a los empleados para que pongan cualquier alimento animal que toque el suelo en un contenedor para su eliminación», dijo la FDA.
Los reguladores dijeron que la respuesta no mostraba si los problemas se resolverían y que la adherencia se evaluaría durante la próxima inspección. Desde entonces, la FDA no ha vuelto a enviar una carta de advertencia similar.
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