NUEVA YORK— Un juez de una corte federal de apelaciones decidió mantener encerrado a Sean «Diddy» Combs mientras intenta por tercera vez obtener la libertad bajo fianza en su caso de tráfico sexual, que se juzgará en mayo.
En una decisión presentada el viernes, el juez de circuito William J. Nardini denegó la excarcelación inmediata del rapero mientras un panel de tres jueces sopesa su petición de libertad bajo fianza.
Los abogados de Combs apelaron ante la Corte de Apelaciones del 2º Circuito de EE.UU. el 30 de septiembre luego que dos jueces rechazaran su liberación.
Combs, de 54 años, se encuentra detenido en una cárcel federal de Brooklyn desde su arresto el 16 de septiembre, acusado de utilizar su «poder y prestigio» como estrella de la música para inducir a sus víctimas femeninas a realizar espectáculos sexuales elaborados y bajo el efecto de drogas con trabajadores sexuales masculinos, en eventos denominados «Freak Offs».
Combs se declaró inocente de los cargos de conspiración para cometer crimen organizado y tráfico sexual que se le imputan por coaccionar y abusar de mujeres durante años con la ayuda de una red de socios y empleados, al tiempo que silenciaba a las víctimas mediante el chantaje y la violencia, incluidos secuestros, incendios provocados y palizas físicas.
En una audiencia celebrada hace tres semanas, el juez rechazó la propuesta de fianza de 50 millones de dólares presentada por la defensa, que permitiría a Combs permanecer bajo arresto domiciliario en su mansión de Florida, con vigilancia por GPS y estrictos límites a las visitas.
El juez Andrew L. Carter Jr., que desde entonces se recusó a sí mismo del caso, dijo que los fiscales presentaron «pruebas claras y convincentes» de que Combs es un peligro para la comunidad. Dijo que «ninguna condición o conjunto de condiciones» podría proteger contra el riesgo de que Combs obstruyera la investigación o amenazara o perjudicara a los testigos.
En su apelación, los abogados de Combs argumentaron que el juez «respaldó la retórica exagerada del gobierno» y ordenó la detención de Combs por «razones puramente especulativas».
«De hecho, apenas existe riesgo de fuga, es un hombre de 54 años, padre de siete hijos, ciudadano estadounidense, un artista, empresario y filántropo de extraordinario éxito y una de las personas más reconocibles del planeta», escribieron los abogados.
Los abogados de Combs no solicitan aún al nuevo juez del juicio, Arun Subramanian, que considere su libertad bajo fianza. En una audiencia celebrada el jueves, mientras Combs se sentaba junto a sus abogados con un traje beige de presidiario, Subramanian sugirió que al menos estaría abierto a abordar la cuestión.
Tras fijar la fecha del juicio para el 5 de mayo, Subramanian interrogó brevemente a los abogados de Combs sobre el trato que recibe en el Centro de Detención Metropolitano, plagado de violencia y disfunciones desde hace años.
El abogado de Combs, Mark Agnifilo, que ya solicitó su traslado a una cárcel de Nueva Jersey, dijo al juez: «Estamos haciendo un intento con el MDC. El MDC fue muy receptivo con nosotros».
Otro abogado de Combs, Anthony Ricco, dijo a los periodistas a la salida del juzgado: «Lo está haciendo bien. Es una circunstancia difícil. Está sacando lo mejor de la situación».
Pero, dijo Ricco: «Nadie está de acuerdo con permanecer en la cárcel por ahora».
Por Michael R. Sisak.
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