Funcionarios de Estados Unidos y la China comunista se reunirán en Suiza esta semana para discutir el desarrollo económico y trabajar para aumentar la comunicación entre las dos naciones sobre temas económicos.
La secretaria del Tesoro de EE.UU., Janet Yellen, se reunirá con el viceprimer ministro chino, Liu He, en Zúrich, el 18 de enero, como parte de un intento por disminuir las tensiones entre las dos naciones. La reunión se produce tras una promesa de noviembre del presidente de EE.UU., Joe Biden, y del secretario general del Partido Comunista Chino (PCCh), Xi Jinping, de trabajar para mejorar los lazos tras un aumento de las tensiones.
La reunión también destaca una creciente competencia por la influencia entre Estados Unidos y el régimen del PCCh en África. Yellen visitará tres naciones africanas inmediatamente después de la reunión, y el ministro de Relaciones Exteriores del PCCh, Qin Gang, acaba de terminar su propia gira por África.
El PCCh ha estado aumentando las inversiones en el desarrollo de África durante las últimas décadas y China ha sido el mayor socio comercial de África durante más de 10 años, aunque los líderes africanos aún desean mejores relaciones comerciales con Estados Unidos.
Yellen es el primer miembro de la administración Biden en comprometerse con una gira africana. Su visita se produce tras una promesa hecha en diciembre por Biden acerca de que Estados Unidos invertiría USD 15,000 millones en acuerdos comerciales y de inversión bidireccionales en el continente.
Yellen dijo durante una entrevista de NPR la semana pasada que China había desempeñado “un papel de liderazgo” en los préstamos y el comercio con las naciones africanas, pero que los líderes africanos habían dejado en claro que buscaban una mayor participación de Estados Unidos.
“Está claro que quieren expandir el comercio y la inversión con muchas partes del mundo y consideran a Estados Unidos como un socio fundamental en ese crecimiento”, dijo Yellen. “Y eso es algo que también es importante para nosotros”.
La China comunista es ahora el mayor acreedor del mundo y el comercio chino con África es aproximadamente cuatro veces mayor que el de Estados Unidos. El régimen se ha convertido en un acreedor importante en África al ofrecer préstamos más baratos que las naciones occidentales, aunque con condiciones y requisitos de garantía opacos.
Yellen ha criticado repetidamente al PCCh por su fracaso o retraso en la reestructuración de la deuda de los países pobres de África.
La situación ha dado lugar a que muchos países de África (incluido Zambia, país que Yellen visitará) se hayan resentido de los préstamos chinos y busquen alternativas.
Con ese fin, Estados Unidos parece más que listo para ofrecer esa alternativa, y los USD 15,000 millones prometidos por Biden incluirán importantes inversiones y asociaciones comerciales además de la típica asistencia humanitaria y de seguridad.
“Creemos que el crecimiento de África será un motor clave del crecimiento mundial en las próximas décadas”, dijo un alto funcionario del Tesoro.
«Las empresas estadounidenses que invierten en África significan puestos de trabajo y oportunidades para una creciente clase media, y nuevos mercados y clientes para las empresas estadounidenses”, agregó el funcionario.
Se espera que la reunión de Yellen con Liu aborde el tema de la deuda y otras diferencias significativas entre las dos naciones.
Liu está en Suiza para las reuniones del Foro Económico Mundial en Davos, a las que Yellen no planea asistir, aunque sí estarán presentes otros altos funcionarios estadounidenses.
Con información de Reuters.
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