Estados Unidos cambiará el nombre de nueve bases militares que honran a oficiales confederados después de que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, firmara la medida, según anunció el Departamento de Defensa (DOD, por sus siglas en inglés) el 6 de octubre.
En un comunicado de prensa, el DOD dijo que las bases serán renombradas a más tardar en enero de 2024.
La decisión se produce después de que la Comisión de Nombres, creada por el Congreso el año pasado para planificar la eliminación de los «nombres, símbolos, exhibiciones, monumentos o parafernalia» relacionados con la Confederación que honran o conmemoran a los Estados Confederados de América, completara su análisis el 19 de septiembre.
La comisión está formada por ocho voluntarios seleccionados por el Congreso y el secretario de Defensa.
Tras 18 meses de trabajo, que incluyeron «amplias consultas con expertos, historiadores y las comunidades arraigadas en las bases en cuestión», encontró nueve bases del Ejército que llevaban nombres en conmemoración de la Confederación y sus líderes.
«Las instalaciones y dependencias que opera nuestro Departamento son más que activos vitales para la seguridad nacional. También son poderosos símbolos públicos de nuestras fuerzas armadas y, por supuesto, son los lugares donde trabajan y viven nuestros miembros del Servicio y sus familias», escribió Austin en un memorando sobre la decisión el jueves.
Los nuevos nombres «deberían inspirar a todos los que los llaman hogar
«Los nombres de estas instalaciones y dependencias deben inspirar a todos los que las llaman hogar, reflejar plenamente la historia y los valores de Estados Unidos, y conmemorar lo mejor de la república que todos hemos jurado proteger».
«Me comprometo a poner en práctica todas las recomendaciones de la comisión lo antes posible», dijo Austin, y añadió que esto ocurrirá cuando expire un periodo de espera de 90 días en diciembre.
Las bases militares que serán rebautizadas son: Fort Benning en Georgia, Fort Bragg en Carolina del Norte, Fort Gordon en Georgia, Fort A.P. Hill en Virginia, Fort Lee en Virginia, Fort Pickett en Virginia, Fort Hood en Texas, Fort Polk en Luisiana y Fort Rucker en Alabama.
Los cambios «darán nuevos nombres orgullosos que están arraigados en sus comunidades locales y que honran a los héroes estadounidenses cuyo valor, coraje y patriotismo ejemplifican lo mejor del ejército de Estados Unidos», escribió Austin.
Una serie de protestas a nivel nacional en todo Estados Unidos en 2020 en respuesta a la brutalidad policial y el asesinato de George Floyd impulsó las peticiones de cambiar el nombre de las bases.
El expresidente Donald Trump se opuso al costoso procedimiento de renombramiento y vetó el proyecto de ley que desencadenó el proceso, declarando en 2020 que los nombres se habían «convertido en parte de un Gran Patrimonio Americano, y una historia de Triunfo, Victoria y Libertad». Una mayoría bipartidista en cada cámara lo anuló.
Se estima que el cambio de nombre de las nueve bases costará 21 millones de dólares y 62.5 millones de dólares para aplicar plenamente las recomendaciones del informe, según la comisión de nombres.
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