En nombre de la líder de Hong Kong, Carrie Lam, el secretario principal Matthew Cheung reafirmó el compromiso de la ciudad de estar en alerta máxima ante el nuevo brote de neumonía en China el 21 de enero, diciendo que el gobierno no se toma la crisis sanitaria a la ligera.
Cheung explicó que sustituyó a Lam porque la líder de Hong Kong encabezaba una delegación en el Foro Económico Mundial de Davos.
Señaló que ahora hay 106 casos sospechosos en Hong Kong, aunque no se ha confirmado que ninguno de ellos sea el nuevo virus originado en la ciudad china de Wuhan.
Hasta las 8 p.m. del 20 de enero, había un total de 218 pacientes en China infectados con el nuevo coronavirus. Además de los 198 de Wuhan, se han notificado cinco en Beijing y 14 en la provincia de Guangdong, fronteriza con Hong Kong.
Hay cuatro casos confirmados fuera de China, dos en Tailandia, uno en Japón y uno en Corea del Sur.
Mientras tanto, cuatro muertes se han atribuido al coronavirus en China.
Cheung añadió que los pasajeros de avión que viajen de Wuhan a Hong Kong tendrán que rellenar una declaración de salud.
Cuando se le preguntó si los pasajeros que vienen de Wuhan a bordo del tren de alta velocidad también tendrían que llenar dicha declaración, Cheung señaló que por el momento no es necesario porque hay estaciones de control de temperatura corporal en las estaciones de tren.
También durante la conferencia de prensa, Cheung expresó que la decisión de rebajar la calificación crediticia de Hong Kong por parte de la agencia de calificación Moody’s era «lamentable e injusta».
El 20 de enero, Moody bajó la calificación de Hong Kong de «Aa2» a «Aa3», basando su opinión en que el poder de las instituciones y el gobierno de la ciudad es «menor que la estimada anteriormente», según Reuters.
En la madrugada del 21 de enero, el gobierno de Hong Kong emitió un comunicado diciendo que «está fuertemente en desacuerdo con la evaluación de Moody’s sobre la situación actual de Hong Kong».
Cheung también respondió a una pregunta de la prensa en respuesta a un artículo de opinión escrito por Luo Huining, director de la oficina de coordinación de Beijing en Hong Kong. El artículo fue publicado por el medio estatal chino People’s Net el 20 de enero.
En el artículo, Luo sugirió que el modelo de Hong Kong «un país, dos sistemas» sea «mejorado» tomando de las «experiencias» del modelo de Macao «un país, dos sistemas» que está más alineado con los deseos de Beijing.
El reportero preguntó si la oficina de coordinación presionaba al gobierno de Hong Kong para que impulsara el Artículo 23, una ley antisubversiva que muchos hongkoneses protestaron en 2003, obligando al gobierno a desecharla por temor a que afectara sus libertades civiles. Cheung respondió que Lam ya había comentado antes este asunto, en el cual el gobierno de la ciudad «crearía las condiciones sociales necesarias» antes de intentar introducir el Artículo 23 nuevamente.
Macao aprobó la legislación para implementar el Artículo 23 de su Ley Básica en 2009.
Cheung también criticó a los «alborotadores» por haber secuestrado una reunión pacífica, el 19 de enero cuando los hongkoneses se reunieron para pedir sanciones internacionales contra los comunistas chinos y los funcionarios de Hong Kong que violan los derechos humanos.
Cheung declaró que bloquearon las carreteras, provocaron incendios y atacaron a los policías. No respondió a las llamadas de las 150,000 personas que asistieron al mitin en Chater Garden.
La policía local arrestó al organizador del mitin, Ventus Lau, esa noche por «incitar a las multitudes» y por violar las regulaciones estipuladas en la solicitud de la policía para la asamblea.
Lau tiene previsto presentarse en el Tribunal de Magistrados del Este a las 2:30 p.m. hora local el martes, según el grupo local prodemocracia Equipo de la Asamblea Civil de Hong Kong.
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