Hasta 17 misioneros estadounidenses, entre ellos mujeres y niños, habrían sido secuestrados en Haití durante el fin de semana, según un mensaje enviado a varias misiones religiosas.
Los misioneros iban de regreso a casa después de ayudar en la construcción de un orfanato cuando ocurrió el incidente, dijo en un mensaje la organización Christian Aid Ministries, con sede en Ohio.
«Esta es una alerta especial de oración», decía un mensaje en WhatsApp, cuya captura de pantalla fue vista por The Epoch Times. «Recen para que los miembros de la banda se arrepientan». El mensaje también decía que había mujeres y niños entre los secuestrados.
El mensaje afirmaba que el director de campo de la misión está ahora trabajando con la Embajada de EE. UU. en Haití. No hubo otros detalles disponibles de inmediato.
El Departamento de Estado de EE. UU., en una declaración a varios medios de comunicación, confirmó que está al tanto de las noticias sobre el secuestro. The Epoch Times se ha puesto en contacto con el departamento para una solicitud de comentarios.
«El bienestar y la seguridad de los ciudadanos de EE. UU. en el extranjero es una de las más altas prioridades del Departamento de Estado», dijo el portavoz en una declaración, sin ofrecer más comentarios.
El Washington Post y la CNN informaron primero sobre el secuestro.
La embajada de EE. UU. en Haití no ha respondido a la solicitud de comentarios. Christian Aid Ministries tampoco ha respondido a la solicitud de comentarios.
Hace unas semanas, la Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití dijo que los secuestros han aumentado considerablemente en Haití en los últimos meses tras el asesinato del presidente haitiano Jovenel Moise y el terremoto de 7.2 grados de magnitud.
Helen La Lime, representante especial y jefa de la Oficina Integrada de la ONU en Haití, dijo que las elecciones se han pospuesto de nuevo porque «la inseguridad se ha vuelto rampante en Puerto Príncipe, ya que los secuestros están de nuevo en aumento y las bandas han extendido su control sobre grandes franjas de la ciudad».
«La agitación política, el aumento de la violencia de las bandas, el deterioro de las condiciones socioeconómicas —incluyendo la inseguridad alimentaria y la malnutrición— contribuyen al empeoramiento de la situación humanitaria», dijo la Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití en un reciente informe sobre el país caribeño, asolado por la pobreza. «Una fuerza policial sobrecargada y sin recursos no puede por sí sola hacer frente a los males de seguridad de Haití».
En lo que va de 2021 se han denunciado al menos 328 casos de secuestro a la Policía Nacional de Haití, lo que supone un aumento respecto a los 234 de todo 2020, según el informe.
El Departamento de Estado incluye actualmente a Haití en la lista de países a los que no se debe viajar, señalando la alta criminalidad, los secuestros, los disturbios civiles y la COVID-19.
«Los secuestros están muy extendidos y entre las víctimas se encuentran regularmente ciudadanos de EE. UU.», advierte la agencia en su página web. «Los secuestradores pueden utilizar una planificación sofisticada o aprovechar oportunidades imprevistas, e incluso se han atacado convoyes».
Estos «casos de secuestro a menudo implican la negociación de un rescate y las víctimas, ciudadanos de EE. UU., han sufrido daños físicos durante los secuestros», continúa la advertencia, añadiendo que «las familias de las víctimas han pagado miles de dólares para rescatar a sus familiares».
Con información de Associated Press.
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