El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos anunció el viernes que el jefe de la Patrulla Fronteriza, Raúl Ortiz, será sucedido por Jason Owens, actual jefe del Sector Del Río.
Owens, que es un veterano de la Patrulla Fronteriza, con más de 25 años de experiencia, asumirá el cargo tras la jubilación de Ortiz el 30 de junio.
El DHS también reveló la jubilación del Comisionado Adjunto en funciones, Benjamine «Carry» Huffman, quien será reemplazado por Pete Flores, el entrante asistente de comisionado ejecutivo para la Oficina de Operaciones de Campo.
El secretario del DHS, Alejandro Mayorkas, expresó a través de una declaración, su gratitud por el inestimable servicio prestado por Huffman y Ortiz, subrayando su inquebrantable dedicación al servicio público y sus importantes contribuciones para garantizar la seguridad del pueblo estadounidense.
«El subcomisario Huffman y el jefe Ortiz encarnan los ideales del servicio público. Han dedicado sus carreras a la seguridad del pueblo estadounidense y a la mejora del gran CBP (Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos) por el que tanto se han sacrificado», dijo Mayorkas en una declaración.
«Su legado de servicio es perdurable y formará parte para siempre de la estructura de todo el Departamento de Seguridad Nacional. Su legado incluye a los muchos hombres y mujeres a los que han inspirado para servir y dirigir con honor e integridad. Yo les felicito por su jubilación y les estoy profundamente agradecido por todo lo que han hecho».
Mayorkas elogió a Owens como un líder talentoso y desinteresado que está plenamente comprometido con la misión vital de aplicación de la ley de la Patrulla Fronteriza.
«El Jefe Owens es un líder talentoso, desinteresado e inspirador que está dedicado a la misión de aplicación de la ley de la Patrulla Fronteriza, a los hombres y mujeres que la cumplen y al país al que todos servimos», dijo el secretario. «He trabajado con el Jefe Owens. Estoy inspirado con su compromiso con la misión y le estoy agradecido por su servicio continuo en este nuevo papel de liderazgo».
Salida de Ortiz
La salida de Ortiz se produjo poco después del final de las restricciones sanitarias de emergencia del Título 42 que comenzaron en marzo de 2020 y permitieron a los agentes de la Patrulla Fronteriza devolver a los inmigrantes ilegales a México inmediatamente si se consideraba que representaban una amenaza para la salud.
A pesar de las preocupaciones de que el levantamiento del Título 42 daría lugar a un aumento de los cruces fronterizos, la administración Biden ha informado de una disminución de tales cruces.
Ortiz se había mostrado públicamente en desacuerdo con la decisión de la administración Biden de detener la construcción del muro fronterizo y había apoyado a los agentes que fueron falsamente acusados de maltratar a inmigrantes ilegales en el Sector Del Río. Durante una audiencia del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes celebrada en marzo, Ortiz expresó su preocupación por los sectores desbordados y reconoció que la agencia no ejerce un «control operativo» completo de la frontera. Esto contradice declaraciones anteriores del secretario del DHS.
En un correo electrónico enviado a los empleados el mes pasado, Ortiz anunció su marcha, expresando su confianza en la fuerza de trabajo capaz y profesional de la Patrulla Fronteriza. Mayorkas, en una declaración en ese momento, elogió a Ortiz como un «gran líder» que «encarna los valores fundamentales de la vigilancia, el servicio al país y la integridad, así como el lema de la Patrulla Fronteriza: el honor primero».
«Yo sabía cuando me convertí en secretario que el puesto de Jefe de la Patrulla Fronteriza sería uno de los más críticos de cubrir. En ese momento, el Jefe Ortiz planeaba jubilarse; convencerlo de permanecer en servicio y seleccionarlo para dirigir la Patrulla Fronteriza fue una de las decisiones más importantes que he tomado», dijo Mayorkas. «El Jefe Ortiz accedió a posponer su retiro varias veces desde entonces, y la Patrulla Fronteriza, el Departamento y nuestro país han sido mejores por ello».
Según los datos disponibles, durante su mandato, la Patrulla Fronteriza se enfrentó a la cifra récord de 2.2 millones de inmigrantes ilegales en la frontera sur de Estados Unidos en 2022. También supervisó la implementación de medidas disuasorias para cruzar la frontera, que implicaron que México aceptara a migrantes de Venezuela, Haití, Cuba y Nicaragua que fueron rechazados en la frontera, mientras que Estados Unidos inició un proceso de libertad condicional de reunificación familiar para admitir hasta 100,000 personas de Honduras, Guatemala y El Salvador.
El cambio en la dirección se produce ante la inminente salida del Director en funciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Tae Johnson. En la actualidad, la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza está bajo la dirección del comisario en funciones Troy Miller, que se apartó brevemente cuando el excomisario Chris Magnus asumió el cargo antes de dimitir finalmente debido a conflictos con altos funcionarios del DHS.
Katabella Roberts ha contribuido a este informe.
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