Los veranos calurosos pueden provocar insolaciones y golpes de calor, lo que subraya la importancia de mantenerse hidratado. Sorprendentemente, las investigaciones han descubierto que el agua puede no ser la bebida más eficaz para la hidratación. ¿Tiene sentido esta conclusión? En un programa de YouTube presentado por The Epoch Times, Jonathan Liu, profesor de medicina tradicional china (MTC) en una universidad pública canadiense, profundiza en los métodos de hidratación adecuados y analiza el momento óptimo para beber agua. También comparte algunas recetas de bebidas hidratantes perfectas para el verano.
Un estudio publicado en The American Journal of Clinical Nutrition en 2016 reclutó a 72 sujetos masculinos sanos para comparar la producción de orina y el tiempo de retención de líquidos de las siguientes 13 bebidas:
1.Leche entera.
2.Solución de rehidratación oral.
3.Leche desnatada.
4.Zumo de naranja.
5.Cola.
6.Cola light.
7.Té helado.
8.Té caliente.
9.Bebida para deportistas.
10.Agua.
11.Agua con gas.
12.Cerveza light.
13.Café.
Los resultados clasificaron las bebidas en función de su efecto hidratante. Curiosamente, la leche entera, la solución de rehidratación oral, la leche desnatada y el zumo de naranja obtuvieron puntuaciones de hidratación más altas que el agua.
¿Por qué la leche y algunas bebidas azucaradas tienen mayor potencial de hidratación que el agua?
El Sr. Liu explicó que la ingesta diaria de líquidos se elimina principalmente del organismo a través de cuatro mecanismos. Estos incluyen la excreción por los riñones en forma de orina, la sudoración a través de la piel, la eliminación a través de la respiración pulmonar y la formación de heces en el intestino grueso que conduce a la excreción de agua.
La ingesta y la excreción de agua en el cuerpo humano suelen estar en equilibrio, según el Sr. Liu. Sin embargo, la velocidad a la que los riñones excretan líquido puede variar al consumir distintas bebidas debido al metabolismo. Las moléculas de agua se absorben y eliminan más rápidamente debido a su menor tamaño, mientras que las proteínas de la leche sufren una reacción de hidratación, formando compuestos moleculares de mayor tamaño. En consecuencia, como indica el estudio, la leche se metaboliza más lentamente y permanece en el organismo más tiempo que el agua.
Entonces, ¿una bebida que permanece más tiempo en el organismo equivale a una mejor hidratación? El Sr. Liu dijo que esto sigue siendo incierto. Tampoco está claro si el líquido repuesto puede llegar eficazmente a los órganos deshidratados.
Consecuencias para la salud de la retención excesiva de líquidos
A algunas personas les preocupa que la retención prolongada de líquidos pueda provocar un edema o hinchazón. El Sr. Liu explicó que el cuerpo humano dispone de mecanismos de autorregulación que le permiten eliminar el exceso de agua a través de los riñones, los pulmones y el aparato digestivo. Sin embargo, en las personas con problemas de salud, los líquidos ingeridos pueden acumularse en determinadas zonas, lo que en MTC se conoce como síndrome de retención de líquidos.
En la MTC, la distribución del agua por el cuerpo se asemeja al flujo natural de ríos y lagos. Solo que algunas zonas de la naturaleza pueden sufrir escasez de agua mientras que otras la retienen, el cuerpo también puede sufrir desequilibrios. A veces, el problema no es necesariamente una ingesta insuficiente de agua, sino más bien el resultado de una mala circulación o de una disfunción orgánica. Por lo tanto, abordar la deficiencia de agua no siempre implica aumentar la ingesta de líquidos; es crucial identificar primero la causa subyacente del problema.
El Sr. Liu explicó que la retención excesiva de líquidos en el corazón y los pulmones puede provocar palpitaciones, taquicardia y malestar torácico. Sin embargo, puede no indicar necesariamente un problema cardiaco. Por su parte, la retención de líquidos alrededor de los riñones puede causar micción anormal, problemas en las vías urinarias y edema. La retención de líquidos en el sistema gastrointestinal puede provocar hinchazón, molestias estomacales y vómitos de líquido claro. Además, la retención de líquidos en las extremidades puede provocar síntomas como dolor articular o síndrome de piernas inquietas.
El Sr. Liu tenía una paciente que se quejaba de mareos, y a pesar de los exámenes médicos occidentales, la causa de sus mareos seguía sin identificarse. Más tarde, el Sr. Liu observó que su lengua estaba excesivamente húmeda, lo que indicaba una abundancia de líquidos en su cuerpo. Cuando la ayudó a eliminar el exceso de líquido, los mareos desaparecieron. La enfermedad de Ménière, causada por la acumulación de líquido en el oído interno, es un ejemplo típico de afección caracterizada por la retención localizada de líquidos.
El Sr. Liu explicó que la MTC emplea tres métodos principales para regular y eliminar la humedad corporal:
1.Estimulación de la sudoración: La sudoración elimina el exceso de agua para tratar el edema.
2.Regulación de la función del bazo: En la MTC, el concepto de bazo se refiere al sistema digestivo y de absorción del cuerpo y no solo al órgano, como lo define la medicina moderna. El bazo desempeña un papel vital en la transformación del agua y los alimentos ingeridos en energía que el cuerpo necesita. Si la función del bazo está alterada, puede afectar a la capacidad del cuerpo para regular el contenido de agua.
3.Regulación de la función renal: El agua pasa a través de los glomérulos del riñón y entra en la vejiga, donde se expulsa el exceso de agua. Además de excretar agua a través de la orina, los riñones también desempeñan un papel vital en la regulación del metabolismo, ajustando la excreción de líquidos en función de las necesidades hídricas del organismo.
Hidratación en verano y consejos para el cuidado de la piel
En verano, nuestra piel requiere una hidratación extra debido al aumento de la sudoración. El Sr. Liu compartió cuatro consejos esenciales para mantener la hidratación de la piel:
1.Utilizar sprays hidratantes para mantener la piel hidratada y aplicar lociones hidratantes para retener la humedad y evitar la pérdida de agua.
2.Beba una cantidad adecuada de agua al día. Además de las comidas habituales, procure consumir entre 1,2 y 1,5 litros de agua para mantener la hidratación de la piel.
3.Considere la posibilidad de utilizar un humidificador de aire en un ambiente seco.
4.Asegúrese de no sufrir quemaduras solares vigilando su exposición al sol, llevando ropa protectora y utilizando crema solar cuando sea necesario.
Momentos óptimos para hidratarse
Según el Sr. Liu, hay seis momentos óptimos para beber agua a lo largo del día. La MTC postula que los meridianos son los canales por los que fluye la energía en el cuerpo humano. Se encargan de transportar el qi y la sangre por todo el cuerpo, sustancias fundamentales que constituyen y sostienen la vida humana. El cuerpo consta de 12 meridianos principales, cada uno de los cuales corresponde a un órgano específico. Cada día se divide en 12 segmentos conocidos como «shi chen». Durante los distintos shi chen, el qi y la sangre de los meridianos correspondientes se vuelven especialmente activos, lo que provoca una mayor actividad en los órganos y vísceras asociados.
A continuación se indican los mejores horarios para hidratarse:
7 a.m.: El meridiano del intestino grueso es más activo entre las 5 y las 7 a.m.; de 7 a 9 a.m., el meridiano del estómago alcanza su máxima actividad. Por lo tanto, beber un vaso de agua sin gas (puedes añadir un poco de sal) alrededor de las 7 de la mañana puede ayudar a estimular el peristaltismo gastrointestinal y facilitar la eliminación de toxinas.
9 a.m.: El metabolismo del cuerpo se vuelve más activo a esta hora, y reponer líquidos puede ayudar a impulsar el proceso.
11.30 h. o antes de comer: Un refrán dice: «Tomar sopa antes de comer te mantiene delgado y sano». Beber líquido antes de una comida puede diluir ligeramente el ácido estomacal y ayudar a reducir el hambre, ayudando así a controlar la ingesta de alimentos.
15 h: La reposición de líquidos es esencial, ya que el cuerpo metaboliza y absorbe los alimentos consumidos alrededor de la hora de comer.
7 p.m.: Beber agua después de cenar favorece la digestión y la absorción, mejorando el peristaltismo gastrointestinal.
9 p.m. o antes de acostarse: Beber agua a esta hora ayuda a disminuir la concentración sanguínea, mejora la circulación de la sangre y reduce el riesgo de coágulos y accidentes cerebrovasculares nocturnos. Sin embargo, es aconsejable no consumir agua en exceso para evitar las frecuentes idas al baño, que pueden alterar la calidad del sueño.
Recetas de bebidas refrescantes para el verano
El Sr. Liu compartió dos recetas de bebidas perfectas para el verano.
1. Decocción de Sha─Shen─Mai─Dong
Preparación: Lavar 10 gramos de raíz de Glehnia y 10 gramos de Ophiopogon y cortarlos en trozos pequeños. Colocarlos en una cazuela de barro con agua y hervir durante 30 minutos. Colar la mezcla y conservar el extracto de hierbas. Añade 5 gramos de azúcar glas y ya está listo para beber.
Efectos: Ofrece alivio a las personas que suelen sufrir sequedad de piel, boca y garganta.
2. Gan Lan Suan Mei Tang
Preparación: Lavar 60 gramos de aceitunas frescas (con hueso) y 10 gramos de ciruelas agrias, luego triturarlas ligeramente. Añadir unos 750 mililitros de agua y cocer hasta que el líquido restante se reduzca a unos 250 mililitros. Retirar el residuo y endúlzar con azúcar según sus preferencias.
Efectos: Despeja el calor, desintoxica, favorece la generación de líquidos para calmar la sed e hidrata la garganta.
*Nota: Puede que algunas de las hierbas mencionadas en este artículo no le resulten familiares, pero suelen estar disponibles en tiendas de dietética y de alimentación asiática. Es importante señalar que los métodos de tratamiento pueden variar en función de cada persona. Consulte a un profesional sanitario para obtener un plan de tratamiento específico.
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