Esta semana se está llevando a cabo la Semana Nacional de Opciones Escolares de este año, la cual promueve opciones para que los padres elijan la escuela más adecuada para sus hijos en Estados Unidos.
Opciones Escolares es un proyecto de National School Choice Awareness Foundation (NSCAF) con sede en Florida. Es una organización sin ánimo de lucro que organiza la Semana Nacional de la Elección Escolar del 21 al 27 de enero.
«Cada enero, nos asociamos con escuelas, organizaciones de educación en el hogar y organizaciones sin fines de lucro para planificar o promover decenas de miles de eventos y actividades únicas que llegan a decenas de millones de personas», dice la NSCAF en su sitio web. «Estos esfuerzos arrojan la mayor información posible sobre la importancia de las oportunidades en la educación K-12».
A través de Opciones Escolares la organización busca ofrecer información durante todo el año, pero desde hace 13 años lo hace principalmente durante la penúltima semana de enero, para que los padres de familia puedan elegir una escuela de K-12 (educación básica: Kindergarten, primaria y secundaria) basándose en lo que consideran es importante para su núcleo familiar y para la educación de sus hijos.
Dentro de las opciones escolares que muestran incluyen escuelas públicas tradicionales, escuelas públicas chárter, escuelas públicas magnet, escuelas privadas, escuelas en línea y también educación en el hogar.
Tipos de escuela que pueden elegir los padres:
1. Las escuelas públicas tradicionales son instituciones educativas de inscripción gratuita, ya que son financiadas por autoridades gubernamentales y administradas por los distritos escolares. Su enseñanza está diseñada para adaptarse a la mayoría de los estudiantes.
2. Las escuelas públicas chárter, son instituciones educativas que pueden ser creadas por distritos escolares, universidades, organizaciones sin fines de lucro u otras entidades, que les permite diseñar sus propias políticas y prácticas educativas. Las escuelas chárter pueden innovar en el sistema escolar público, y suelen estar enfocadas en cubrir las necesidades de estudiantes con intereses en particular, como el arte, o estilos de aprendizaje distintos al tradicional.
3. Las escuelas públicas magnet, son escuelas públicas administradas por los distritos escolares donde los alumnos recibirán las clases requeridas en matemáticas, ciencias, inglés, etc. pero principalmente enfocadas en alguna materia de interés para el niño como artes o ciencias a través de proyectos.
4. Las escuelas privadas, son instituciones educativas que no reciben financiamiento estatal, federal o local y principalmente son establecidas, dirigidas y apoyadas por entidades no gubernamentales. Es importante que sepa que la mayoría de escuelas privadas sí piden que sus alumnos porten uniforme.
Estas escuelas por su naturaleza son escuelas de elección de las familias, lo que significa que ningún distrito escolar asigna de manera automática a los estudiantes. Debido a que cada una de las escuelas privadas es autónoma realizan sus propios procesos de admisión.
5. La escuela pública en línea, es un sistema educativo reciente y es la modalidad en la cual los alumnos trabajan desde casa y siguen un plan de estudios establecido. Estos estudiantes deben enviar sus tareas a través de un portal en Internet determinado por cada escuela.
A través de esta modalidad, los alumnos reciben comentarios y calificaciones de profesores acreditados con los que podrán comunicarse por correo electrónico, videoconferencia o llamadas telefónicas. Esta modalidad aunque no requiere que los padres sean los maestros, sí requiere que los padres se involucren más en la educación de sus hijos.
En ocasiones dichas escuelas organizan viajes de campo y actividades lúdicas para que los niños puedan conocerse y sociabilizar.
6. La educación en el hogar, es la modalidad donde la enseñanza es dirigida por los padres de familia desde la comodidad de su casa, por lo que la responsabilidad recae en los padres o tutores. Al enseñar desde el hogar, los padres tienen la libertad de elegir su propio plan de estudios y elegir su horario.
Cada vez más padres de familia optan por esta modalidad por muchas razones, principalmente por seguridad y libertad. Este tipo de educación aumentó durante y después de la pandemia.
Algunas familias acuden a diferentes grupos de apoyo para la educación en casa y se puede dar enseñanza utilizando recursos públicos como bibliotecas, museos, Internet y materiales educativos de segunda mano.
A raíz de la pandemia en 2020, los padres hispanos se involucraron cada vez más en las opciones escolares para sus hijos y según Opciones Escolares, recibían preguntas de ellos sobre las opciones de escuelas de educación básica a la organización.
Para 2022, la organización decidió crear la página Conoce tus Opciones Escolares para dar un acercamiento a los padres de familia hispanos al sistema escolar estadounidense, y que ellos pudieran entender desde lo más básico a lo más complejo del sistema K-12.
Siga a Alicia Márquez en Twitter: @AliceMqzM
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