Este año se cumple el bicentenario del nacimiento de la enfermera inglesa Florence Nightingale, pero con la cruda realidad de los enfermeros que mueren al frente de la enfermedad pandémica COVID-19, las celebraciones tendrán que esperar.
Los enfermeros están especialmente decepcionados porque no podrán celebrar el 200º aniversario del cumpleaños de Nightingale, el 12 de mayo como parte de la Semana Nacional del Enfermero, dijo a The Epoch Times la Dra. Marketa Houskova, directora ejecutiva de la Asociación Americana de Enfermeras de California.
Pero debido a la pandemia, el distanciamiento social y la prohibición a las reuniones públicas, los eventos de la Semana Nacional del Enfermero de este año, programados para el 6 y 12 de mayo y el tema «Año del Enfermero y la Partera», se han pospuesto.
«Estamos muy, muy tristes de no poder hacer esto», comentó Houskova. «Es más importante garantizar que los hospitales puedan atender a los pacientes».
Nightingale, quien luchó incansablemente contra las enfermedades infecciosas durante la Guerra de Crimea en la década de 1850 y es considerada la madrina de la enfermería moderna, se habría sentido especialmente orgullosa de la forma en que los enfermeros de hoy en día luchan contra la COVID-19. Desde 1993, las festividades de la Semana Nacional del Enfermero comienzan cada año el 6 de mayo y terminan en su cumpleaños, en su honor.
Este año, en reconocimiento de sus contribuciones, la semana se ha ampliado al Mes Nacional de Enfermeros, señaló Houskova.
Pero a pesar de que los eventos de celebración de este año han sido pospuestos, la gente aún puede mostrar su aprecio por los enfermeros, expresó Houskova, al honrar las luchas y desafíos compartidos al que se enfrentan debido a la pandemia.
Mostrando aprecio por los enfermeros
En los últimos 200 años, la enfermería se ha convertido en una práctica profesional basada en evidencia y científicamente enfocada, mencionó Houskova, por lo que hay mucho que celebrar, incluso si los enfermeros tienen que esperar hasta el próximo año para su gran fiesta.
Para honrar sus esfuerzos, muchos restaurantes, incluidos Starbucks, Burger King, KFC, Krispy Kreme y Dunkin Donuts, ofrecen comidas gratuitas o descuentos a los enfermeros durante la semana del 6 al 12 de mayo.
“Las empresas están haciendo esto para los enfermeros. Están apoyando, ayudando, reconociendo y agradeciendo a los enfermeros”, manifestó Houskova. «Estamos muy contentos por cualquiera de esos reconocimientos, porque no hay nada que los enfermeros amen más que el café y las donas, o una buena comida».
Ella agregó que las personas también pueden apoyar a los enfermeros haciendo una donación al Fondo de Respuesta al Coronavirus para Enfermeros, creado por la American Nurses Foundation para ayudar a los enfermeros en dificultades financieras.
«Esta es una excelente manera para que el público ayude a los enfermeros a través de la donación», sostuvo la doctora.
A pesar que los eventos de celebración se han cancelado, las personas aún pueden mostrar su aprecio por ellos esta semana manteniéndose sanos, enfatizó.
«Si realmente quieres ayudarnos y apoyarnos, y demostrarnos que nos respetas, entonces sigue las recomendaciones de las agencias estatales y federales», precisó. «Creo que esa sería la parte más importante».
Los enfermeros también están alentando a las personas a que llamen a sus amigos y familiares para asegurarse de que todos estén bien y tengan acceso a alimentos, refugio y seguridad.
«Esos son determinantes esenciales de la salud», dijo, «y tienen consecuencias directas en la atención médica, la salud y el bienestar».
Y no se olviden de hacer ejercicio, agregó.
«Puede salir, puede salir a caminar, puede hacer algo de ejercicio, pero asegúrese de tener una distancia mínima de seis pies entre usted y alguien que también esté caminando en la calle», indicó. «Tenemos que ser inteligentes, y tenemos que ser responsables en nuestro comportamiento».
Enfermeros enfrentando miedos
Al igual que otros en toda la sociedad, los enfermeros enfrentan muchas incertidumbres, tanto profesionales como personales, debido a la pandemia.
Mientras que algunos enfermeros en los pisos de COVID-19 trabajan largas horas, muchas no lo hacen porque las cirugías programadas fueron canceladas en muchos hospitales.
«Mientras tanto, los enfermeros están a la espera», exclamó Houskova.
«Si algo no cambia pronto, el temor es este: que los enfermeros se encuentren en situaciones financieras extremas, junto con todos los demás en nuestra sociedad».
A los enfermeros que trabajan en hospitales en los pisos COVID-19 les preocupa constantemente contraer la enfermedad y contagiar a sus familias.
Muchos enfermeros se han aislado en habitaciones de hotel, casas alquiladas o viven en casas rodantes, destacó Houskova. Otros se están aislando en habitaciones separadas en sus propios hogares, luego de trabajar largas horas y de viaje al trabajo.
«No quieren aumentar la probabilidad de que puedan poner a su familia en peligro», agregó.
Algunos enfermeros han instalado tiendas de campaña, o algún tipo de estación de lavado, fuera de sus hogares, donde se cambian de ropa. Luego entran a sus hogares para ducharse y cambiarse nuevamente antes de ingresar a las principales áreas de vivienda.
Houskova añadió: «Cuando trabajas en un hospital, y si trabajas en un piso de COVID-19 y te ocupas de los pacientes de COVID-19, te vas a casa y lo único que te preocupa es: ¿mantengo a salvo a mi familia, mis padres, mis hijos y mis seres queridos?»
«Los enfermeros están aterrorizados»
Los enfermeros necesitan poder hablar libremente sobre lo que están experimentando en el trabajo, sostuvo Houskova. Pero muchas de las que intentan hablar sobre la falta de equipo de protección personal (EPP) o las condiciones inseguras, han sido golpeados con órdenes mordaza, silenciados, o simplemente tienen miedo de perder sus trabajos.
“Es realmente difícil para mí incluso comunicarme con nuestros miembros y pedirles que hablen públicamente. Creo que los enfermeros están aterrorizados”, destacó Houskova.
“Nadie quiere hablar en público. Muy pocos de ellos están dispuestos a usar su nombre, porque están preocupados por su licencia. Están preocupados por su futuro. Están preocupados por sus carreras».
Ella agregó: “El hecho de que estemos hablando se deriva de nuestro código de ética. Eso es parte de nuestra educación en enfermería. Eso es parte de nuestra profesión de enfermería».
En una encuesta nacional reciente a más de 32,000 enfermeros, realizada por la Asociación Americana de Enfermeros (ANA), casi el 90 por ciento aseguró que temía ir a trabajar por falta de protección.
Más de la mitad informó que no tenía EPP o no tenía incluso mascarillas quirúrgicas, protectores faciales, filtros, batas desechables, gafas ni desinfectante. Alrededor del 43 por ciento ha fabricado su propio EPP, y más de una cuarta parte de los encuestados dijeron que se habían visto «obligados a crear» sus propias mascarillas quirúrgicas.
Según la encuesta, realizada entre el 20 de marzo y el 10 de abril, aproximadamente la mitad de todas los enfermeros carecen de la capacitación adecuada para realizar las pruebas COVID-19. Y alrededor del 68 por ciento dice que está trabajando sin la dotación de personal de enfermería necesaria.
El Dr. Ernest J. Grant, presidente de la ANA, calificó los resultados de la encuesta como «angustiantes».
«Esperamos que los resultados de la encuesta sirvan como un llamado de atención y una oportunidad para hacer un cambio rápido para el futuro ahora, ya que planeamos un segundo aumento y los desafíos actuales en los próximos años», afirmó Grant en abril 24 comunicados de prensa .
«Si bien hubo avances para implementar EPP y otra ayuda crítica en las líneas del frente, todavía estamos escuchando informes de enfermeros de que continúan careciendo de EPP básico», enfatizó «Y como resultado, los enfermeros no se sienten seguros y están preocupados por contagiar la enfermedad a sus pacientes y sus familiares y contagiarse ellos mismos».
Añadió: «Esto está llevando a un estrés y agotamiento extraordinarios entre los enfermeros y otros profesionales de la salud».
La ANA representa los intereses de los 4 millones de enfermeros registradas del país, según el comunicado de prensa.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 9200 trabajadores de la salud en los Estados Unidos dieron positivo por COVID-19 hasta el 9 de abril.
La National Nurses United (NNU), asociación sindical y profesional más grande a nivel nacional para enfermeros registrados, declaró el 30 de abril que más de 60 enfermeros murieron hasta el momento de la enfermedad, aunque debido a la falta de pruebas, es probable que el número sea mayor.
Actos de bondad
«Los enfermeros tienen una posición fantástica en la comunidad, pero con esa confianza, ética y honestidad, viene una gran responsabilidad», argumentó Houskova.
«Hablamos y abogamos en nombre de nuestros pacientes», dijo. «Eso es lo que nos hace tan confiables, honrados y tan fiables».
Houskova está desanimada por los trolls de las redes sociales que sugieren que los enfermeros no deberían quejarse, porque «se inscribieron para esto».
«Nos inscribimos para cuidar a nuestras comunidades y para cuidar a nuestros pacientes», comentó.
Señaló que otras publicaciones en las redes sociales defendieron a los enfermeros, diciendo que no se inscribieron para luchar contra una pandemia sin EPP, más de lo que las tropas estadounidenses se inscribieron para la batalla sin equipo de protección.
«Tenemos que trabajar en un ambiente seguro», destacó subrayando la necesidad de más mascarillas respiratorias con filtro.
Ha habido muchas historias conmovedoras de personas que apoyan a los enfermeros, haciendo mascarillas de tela decorativas y mostrando su agradecimiento en las redes sociales.
«La gente ha hecho carteles, agradeciendo a los enfermeros por su atención», agregó.
Pero Houskova manifestó que una historia en particular, un vecino amable que ayudó a una enfermera, realmente conmovió su corazón.
El auto de la enfermera no arrancaba, por lo que el amable vecino le prestó su auto para que ella pudiera ir al hospital e ir a trabajar.
Cuando la enfermera regresó a su casa, descubrió que el vecino había reemplazado la batería de su automóvil y le había llenado el tanque de gasolina.
Algunas personas incluso han compartido sus fondos de ayuda federal con los enfermeros.
«En realidad están compartiendo el dinero y ofreciendo gasolina gratis para los enfermeros», expresó. “Es maravilloso saber que somos reconocidos y apreciados por el trabajo fundamental y crucial que hacemos. Hay tantas cosas diferentes que nos hacen felices y nos dan una sensación cálida”.
Por lo tanto, todavía hay mucho que celebrar durante este mes que los honra, incluso si los enfermeros tienen que esperar hasta el próximo año para fiestas más grandes, destacó Houskova.
«Realmente necesitan celebrar», agregó.
«Si no podemos hacerlo en 2020, definitivamente debemos hacerlo en 2021», aseguró. «Espero que todos lo hagamos mejor en 2021».
Hasta entonces, la firme dedicación de los enfermeros de Estados Unidos durante este momento de dificultad haría que Florence Nightingale se sintiera orgullosa.
The Epoch Times se refiere al nuevo coronavirus, que causa la enfermedad COVID-19, como el virus del PCCh porque el encubrimiento y la mala gestión del Partido Comunista Chino permitieron que el virus se propagara por toda China y provocara una pandemia mundial.
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