El senador estadounidense Lindsey Graham (R-S.C.) dijo que Estados Unidos debería declarar a Rusia como «patrocinador estatal del terrorismo» y comenzar a capacitar a los pilotos ucranianos en el uso de aviones de combate F-16 para ayudar a Kiev en la guerra entre Rusia y Ucrania.
Las solicitudes de Graham, si se conceden, representarían una escalada significativa en el apoyo militar de Estados Unidos a Ucrania. La declaración se produce un día después de que la vicepresidente Kamala Harris declarara formalmente que la Rusia de Putin había cometido “crímenes contra la humanidad” en Ucrania.
Cazas F-16
“Necesitan el sistema de armas”, dijo Graham en el programa “This Week” de ABC, que se emitió el domingo 19 de febrero, refiriéndose a Ucrania.
«Estamos hablando de la vicepresidente de Estados Unidos declarando que Rusia está involucrada en crímenes contra la humanidad… ecos de la Segunda Guerra Mundial. ¿Cómo se puede decir eso -y ella tiene razón- y no dar a la víctima del crimen contra la humanidad las armas defensivas que necesita para detener el crimen?”
Graham habló desde Munich, durante el fin de semana de la Conferencia de Seguridad anual de Munich, a la que asistieron casi 50 legisladores estadounidenses y cientos de políticos de todo el mundo este año.
“Entonces, debemos hacer dos cosas rápidamente”, continuó Graham. “Convierta a Rusia en un patrocinador estatal del terrorismo según la ley de EE.UU., lo que dificultaría que China entregue armas a Rusia, y debemos comenzar a entrenar a los pilotos ucranianos en el F-16 ahora”.
Según la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, la decisión sobre el envío de combatientes a Ucrania aún está pendiente.
“Tenemos que asegurarnos, y creo que el secretario Blinken también lo dijo, de que tengan la capacitación necesaria y la capacidad para usar los sistemas de armas que les proporcionamos”, dijo Greenfield en el programa “State of the Union” de CNN el 19 de febrero. “Las discusiones continuarán en el transcurso de las próximas semanas y meses, mientras determinamos la mejor manera de apoyarlos”.
El presidente Joe Biden dijo “no” en enero cuando se le preguntó si consideraría suministrar aviones de combate F-16 a Ucrania.
Sin embargo, The New York Times citó correspondencias de funcionarios estadounidenses tras el rechazo de Biden, lo que indica que el envío de F-16 no estaba descartado.
Hasta la fecha, Estados Unidos se ha comprometido a entregar una batería Patriot, vehículos de combate Bradley, así como 31 tanques M1 Abrams a Ucrania.
«Creo que cuando volvamos a Washington será inminente la decisión de que la administración comience a entrenar a los pilotos ucranianos en los F-16», dijo Graham.
Dos días antes de las solicitudes de Graham, un grupo bipartidista de representantes de la Cámara de Representantes de EE.UU. solicitó a Biden que enviara aviones de combate F-16 a Ucrania en una carta; los firmantes incluyeron a Jared Golden (D-Maine), Jason Crow (D-Colo.), Chrissy Houlahan (D-Pa.) y Tony Gonzales (R-Texas) y Mike Gallagher (R-Wis.), informó Politico.
“Los F-16 o aviones de combate de cuarta generación similares le proporcionarían a Ucrania una plataforma altamente móvil desde la cual apuntar a los misiles aire-aire y drones rusos, para proteger a las fuerzas terrestres ucranianas cuando se enfrenten a las tropas rusas, así como a los combatientes rusos por la superioridad aérea disputada”, escribieron los legisladores, según Politico.
“Estado Patrocinador del Terrorismo”
Graham también presionó a la administración Biden para que etiquetara a Rusia como un “patrocinador estatal del terrorismo”.
Según el sitio web del Departamento de Estado de EE.UU., “los países que el secretario de Estado determina que han brindado apoyo repetidamente para actos de terrorismo internacional” son designados como patrocinadores estatales del terrorismo y están sujetos a sanciones unilaterales. Las sanciones también se aplican a personas y países involucrados en cierto comercio con patrocinadores estatales del terrorismo, según el sitio web.
Actualmente, EE.UU. ha designado a cuatro países como patrocinadores estatales del terrorismo, incluidos Cuba, Irán, Corea del Norte y Siria.
“Etiquetas a la Rusia de Putin como un estado patrocinador del terrorismo [y] creas tribunales internacionales para que podamos juzgar a Putin y a sus compinches en la corte internacional, como lo hicimos después de la Segunda Guerra Mundial”, le dijo Graham a ABC.
El pasado mes de septiembre, Graham y el senador demócrata Richard Blumenthal presentaron en la Cámara Alta un proyecto de ley que, de ser aprobado, designaría a Rusia como Estado patrocinador del terrorismo. La administración Biden, sin embargo, se ha mostrado reacia a proceder con esta designación.
En una conferencia de prensa, en septiembre de 2022, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, les dijo a los periodistas que la designación no sería “el camino a seguir más efectivo o más fuerte… para hacer que Rusia rinda cuentas” y podría tener “consecuencias no deseadas”, como afectar “la capacidad de brindar asistencia en áreas de Ucrania”.
En noviembre de 2022, la Unión Europea reconoció a Rusia como estado patrocinador del terrorismo.
El problema de China
Los legisladores estadounidenses, incluido el senador Josh Hawley (R-Mo.), dijeron que les preocupaba que la ayuda militar estadounidense, cada vez mayor a Ucrania, genere costos de oportunidad en otro frente estratégico: Disuadir a China en el Indo-Pacífico.
Según Hawley, el compromiso actual de Estados Unidos de entregar ayuda militar a Ucrania está afectando la capacidad de la nación para ayudar a Taiwán, una democracia liberal china autónoma, frente a la agresión del Partido Comunista Chino (PCCh). El PCCh ha anunciado claras intenciones de reclamar a Taiwán como un territorio propio.
“El Partido Comunista Chino entiende que, si nuestros recursos están inmovilizados en Ucrania, esos son recursos que no podemos usar para disuadir una invasión a Taiwán. Como dijo Napoleón: ‘Si quieres tomar Viena, toma Viena’. China quiere el control del Indo-Pacífico, y debemos detenerlos allí”, dijeron los legisladores en un discurso en la Fundación Heritage, en febrero.
“Y, sin embargo, el Congreso ha invertido miles de millones de dólares en las defensas de Ucrania, en un momento en que el pueblo estadounidense todavía está lidiando con una inflación altísima. Y no hay final a la vista”, dijo Hawley.
“El problema central es que nuestras acciones en Ucrania están afectando directamente nuestra capacidad de proyectar fuerza en otros lugares”, agregó. “Específicamente, para disuadir a China en el Pacífico… Todo esto significa que cuando vertemos nuestro poder militar en Ucrania, esa decisión tiene un costo”.
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