El 22 de mayo, el Senado de EE.UU. confirmó al juez número 200 del Presidente Joe Biden en la judicatura federal, un hito que puso de relieve, de cara a las próximas elecciones de noviembre, el poder que tiene un presidente para dejar una huella duradera en el poder judicial.
Al final de su mandato, en enero de 2021, el presidente Donald Trump había nombrado 234 jueces, incluidos tres miembros de la Corte Suprema de Estados Unidos. Si los nominados de Biden continúan confirmándose al ritmo actual, el presidente Biden podría superar las cifras del presidente Trump. Por otro lado, el ritmo de confirmaciones tiende a disminuir a medida que se acercan las elecciones, en parte porque los senadores demócratas que defienden sus escaños pasarán mucho tiempo en la campaña.
El Senado confirmó a la jueza federal Angela M. Martínez, elegida número 200 del presidente Biden, como jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Arizona por 66 votos a favor, 28 en contra y seis abstenciones. Un juez magistrado, que es designado por un panel de jueces en un distrito específico, ayuda a los jueces de distrito en el desempeño de sus funciones, haciendo cosas como supervisar la primera comparecencia de los acusados penales ante el tribunal y el establecimiento de la fianza. La candidata de Biden reemplaza al juez saliente James Soto, quien fue designado en 2014 por el presidente Barack Obama.
El nombramiento judicial más famoso del Presidente Biden hasta la fecha es el de la jueza del Tribunal Supremo Ketanji Brown Jackson, que se convirtió en la primera mujer negra miembro del tribunal. El Senado confirmó a la jueza el 7 de abril de 2022, por 53 votos a favor y 47 en contra, después de que el Comité Judicial del Senado llegara a un punto muerto con 11 votos a favor y 11 en contra. La votación de confirmación del Senado fue inusual porque todavía no había ningún puesto disponible en el tribunal. El entonces juez Stephen Breyer, nombrado en 1994 por el presidente Bill Clinton y a quien los activistas de izquierda presionaron para que se apartara y dejara paso a un sustituto liberal más joven, aún no había dimitido de su cargo, pero había indicado que lo haría cuando hubiera un sucesor. La juez Jackson juró su cargo el 30 de junio de 2022.
Además de la juez Martínez, el presidente Biden ha designado a 42 jueces en los tribunales federales de apelación, 155 en los tribunales de distrito federales y dos en el Tribunal de Comercio Internacional.
El presidente Biden dijo que este, su nombramiento judicial número 200, era un “hito” que “protegería las libertades de todos los estadounidenses”.
Hasta ahora, el 64 por ciento de sus nombramientos judiciales son mujeres, y el 62 por ciento son personas de color, y provienen de “todos los campos del derecho, desde abogados laborales que luchan por los trabajadores hasta abogados de derechos civiles que luchan para proteger el derecho al voto”. Todos ellos están comprometidos con los principios centrales de “nuestra democracia: independencia y libertad”, dijo el presidente en un comunicado.
“Los jueces importan. Estos hombres y mujeres tienen el poder de defender los derechos básicos o de hacerlos retroceder”, dijo el presidente Biden.
“Escuchan casos que deciden si las mujeres tienen la libertad de tomar sus propias decisiones reproductivas; si los estadounidenses tienen la libertad de emitir su voto; si los trabajadores tienen la libertad de sindicalizarse y ganar un salario digno para sus familias; y si los niños tienen la libertad de respirar aire limpio y beber agua limpia”.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, catalogó el último nombramiento como “un hito increíble” y “un gran día para Estados Unidos”, en una conferencia de prensa después de la votación.
“En el pasado, la mayoría de las personas que ocupaban el cargo, o demasiadas, eran socios varones blancos de grandes bufetes de abogados elegantes. Eso ha cambiado”.
«Nos estamos poniendo al día, pero todavía nos queda mucho camino por recorrer», afirmó. «Pero el tribunal, durante demasiado tiempo, no se parecía a Estados Unidos; solo parecía una parte de Estados Unidos».
El líder de la mayoría en el Senado, Dick Durbin (D-Ill.), dijo que “este es un momento emocionante e histórico”.
«Creo que hemos cumplido la solicitud [del presidente Biden] de traer más diversidad a los tribunales federales», dijo.
«Cuando entras a una sala del tribunal y tu libertad, tu negocio y los intereses de tu familia están en juego, te gustaría mirar hacia arriba y ver a un juez que crees que realmente comprende… tu difícil situación y lo que enfrentas».
El presidente Obama celebró la confirmación de la juez Martínez en una publicación en X, anteriormente Twitter.
“@POTUS acaba de confirmar a su juez número 200, un logro que no es fácil con una estrecha mayoría en el Senado. Y más de la mitad son mujeres y personas de color”, escribió.
“Los jueces tienen el poder de hacer retroceder el progreso o hacernos avanzar; para proteger nuestras libertades básicas o quitárnoslas. Es otro recordatorio de lo que está en juego en estas elecciones y de por qué es tan importante votar”, añadió.
Stacy Robinson contribuyó a este artículo
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