El 8 de septiembre, el Senado de Carolina del Sur aprobó una ley que prohíbe los abortos después de que se detecte el latido del corazón del feto—alrededor de las seis semanas de gestación—luego de que la cámara no aprobara una prohibición casi total del aborto sin excepciones en caso de violación o incesto.
En una sesión especial convocada a raíz de la decisión de la Corte Suprema de EE.UU. que anuló el caso Roe vs. Wade, los senadores votaron 27 contra 16 a última hora del 8 de septiembre sobre un proyecto de ley HB 5399 que modificaría efectivamente la actual prohibición del aborto por latido del feto, también conocida como Ley de Protección del Aborto por Latido del Feto, o Proyecto de Ley del Senado 1 (SB 1).
El gobernador republicano Henry McMaster promulgó la Ley del Senado 1, que prohíbe los abortos luego de que se detectara un latido fetal—aproximadamente alrededor de las seis semanas de gestación—en febrero de 2021, pero posteriormente fue suspendida temporalmente por la Corte Suprema del estado, el 17 de agosto (pdf) a raíz de una impugnación presentada por los proveedores de servicios de aborto. La corte está revisando actualmente si la ley viola los derechos de privacidad.
Mientras tanto, está en vigor una ley de 2016 que prohíbe los abortos 20 semanas después de la concepción, excepto cuando el procedimiento se considere necesario para proteger la vida de la madre o si hay una anomalía fetal.
El proyecto de ley HB 5399 aprobado en el Senado estatal el 8 de septiembre endurecería de hecho las restricciones al aborto establecidas en la prohibición del aborto por latido fetal, actualmente bloqueada. Además de prohibir los abortos tras la detección de un latido fetal, la HB 5399 también reduciría el tiempo en el que las víctimas de violación e incesto que se quedan embarazadas pueden solicitar un aborto: de las 20 semanas de la ley actual, a unas 12 semanas.
Al igual que la actual prohibición del aborto por latidos fetales, la HB 5399 permitiría el aborto si el feto recibe un diagnóstico de anomalía fetal, pero exigiría el diagnóstico de dos médicos, no de uno, como exige la bloqueada SB1.
La ley HB 5399 también exige que se recoja una muestra de ADN de los restos del feto abortado para la policía.
El proyecto de ley regresa ahora a la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, donde los legisladores estudiarán si adoptan los cambios del Senado.
La prohibición casi total del aborto no se aprobó
El 30 de agosto, la Cámara de Representantes de Carolina del Sur aprobó la HB 5399 como una prohibición del aborto desde la concepción, con excepciones por violación e incesto. Los legisladores de la Cámara habían rechazado inicialmente una versión anterior del proyecto de ley sin las excepciones.
El 6 de septiembre, el Comité de Asuntos Médicos del Senado de Carolina del Sur votó por 9 frente a 8 para eliminar las excepciones por violación e incesto del proyecto de ley—convirtiendo la HB 5399 en una prohibición casi total del aborto—antes de enviarla al pleno de la cámara.
Los senadores en la sesión especial no lograron aprobar la HB 5399 como una prohibición casi total del aborto luego de que cinco republicanos se negaran a apoyarla. Se trata de los senadores estatales. Tom Davis, Greg Hembree, Katrina Shealy, Penry Gustafson y Sandy Senn.
Davis había amenazado con filibusterizar el proyecto de ley, mientras que las tres mujeres dijeron que no podían apoyar el proyecto a menos que hubiera excepciones por violación o incesto. A los cinco republicanos se les unieron todos los demócratas del Senado para oponerse a la prohibición casi total del aborto.
Los republicanos controlan tanto la Cámara de Representantes como el Senado estatal, pero les faltan unos cuantos escaños para alcanzar una mayoría de dos tercios que les permitiría superar cualquier filibusterismo. El líder republicano del Senado de Carolina del Sur, Shane Massey, admitió que, sin los votos necesarios para acabar con el filibusterismo iniciado por Davis, la prohibición casi total del aborto no podría aprobarse.
«Nunca podríamos aprobar una prohibición total del aborto», dijo. «Nunca contamos con los votos para aprobar ni siquiera lo que aprobó la Cámara», añadió, refiriéndose a que el Senado del estado no contaba con suficiente apoyo para una prohibición desde el momento de la concepción.
El portavoz de McMaster, Brian Symmes, dijo: “La esperanza del gobernador es que la Cámara y el Senado lleguen pronto a un acuerdo y envíen un proyecto de ley a su escritorio para su firma».
McMaster emitió previamente declaraciones que apoyan la restricción del aborto. Dijo en un comunicado en Twitter en enero de 2020: “Carolina del Sur es un estado orgullosamente provida, y cualquier legislación provida que llegue a mi escritorio se firmará de inmediato”. También dijo en Twitter en enero de 2018: “Creo que la vida humana comienza en la concepción”.
Con información de The Associated Press.
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