En un esfuerzo bipartidista para contrarrestar el aumento de suicidios, el Senado de EE.UU., el jueves aprobó por unanimidad la legislación, designando el 9-8-8 como una línea telefónica nacional de prevención de suicidios y crisis de salud mental.
El senador Jack Reed (D-R.I.) fue coautor del proyecto de Ley de Designación de la Línea Nacional de Suicidio (S. 2661), con los senadores Cory Gardner (R-Colo.), Tammy Baldwin (D-Wis.), y Jerry Moran (R-Kan.) como un nuevo número nacional para la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, reemplazando los diez dígitos 800-273-8255.
La Línea Nacional de Prevención del Suicidio proporciona las 24 horas del día, apoyo gratuito y confidencial, prevención y apoyo en casos de crisis. El número de diez dígitos, que cambia a 9-8-8, permitirá a quienes experimentan una crisis de salud mental tener acceso instantáneo a expertos en salud mental.
«La línea telefónica nacional para el suicidio es un verdadero salvavidas. Ha demostrado ser eficaz para quienes la utilizan y simplificar el número ampliará el alcance de la línea para salvar vidas. Un número nacional de tres dígitos para la prevención del suicidio y las crisis de salud mental conectará a las personas con la ayuda especializada que necesiten, cuando la necesiten», dijo el senador Reed.
«La gente sabe que el 9-1-1 es para emergencias y el 3-1-1 es para servicios locales. Ahora necesitamos crear conciencia para asegurarnos de que la gente sepa que el 9-8-8 es para la prevención de suicidios. También tenemos que respaldar la línea directa con recursos adecuados y niveles de personal apropiados», añadió Reed.
El número 9-8-8 se convertiría en el nuevo número nacional y encauzaría a las personas que llamen a los servicios locales. Esto incluye más de 160 centros de crisis, con profesionales capacitados en prevención de suicidios y salud mental. Para garantizar que los centros de llamadas locales puedan soportar el aumento del volumen de llamadas, la ley permitiría a los estados recaudar contribuciones.
Según la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio, hay un promedio de 132 suicidios por día. En 2018, se informaron más de 48,000 suicidios y casi un millón y medio de intentos de suicidio.
Vibrant Emotional Health, anteriormente conocida como la Asociación de Salud Mental de la Ciudad de Nueva York (MHA-NYC), administra la Línea de Vida Nacional para la Prevención del Suicidio, la Línea de Vida de la NFL, NYC Well, y otros servicios de intervención de crisis en todo el país, cree que el nuevo número podría ayudar a los esfuerzos de prevención del suicidio.
«Aplaudimos a los promotores del proyecto de ley, los senadores Cory Gardner (R-Colo.) y Tammy Baldwin (D-Wis.) por su liderazgo en este momento crucial. Mientras lidiamos con el impacto de la pandemia COVID-19, los servicios de crisis de salud mental accesibles y gratuitos son vitales y necesarios ahora más que nunca», dijo Frances Gonzalez Director Senior de Marketing y Comunicaciones de Vibrant Emotional Health a The Epoch Times.
«Como administradores de la Línea de Vida Nacional para la Prevención del Suicidio, Vibrant cree que un número de tres dígitos aumentará la efectividad de los esfuerzos de prevención del suicidio, facilitará el acceso a los servicios de crisis, reducirá el estigma que rodea al suicidio y a las condiciones de salud mental y, en consecuencia salvará vidas», añadió González.
El año pasado, los consejeros de crisis respondieron alrededor de 2.2 millones de llamadas de la línea de vida nacional, según la Comisión Federal de Comunicaciones.
La FCC aprobó el cambio al 9-8-8 como el número de la línea nacional de suicidio en 2019.
Reed y el senador John Kennedy (R-La.) escribieron y presentaron la Ley de Prevención del Suicidio (S. 3198) a principios de este año para autorizar la financiación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., dando a los departamentos de salud estatales y locales los fondos que necesitan para mejorar su capacidad de controlar y registrar los intentos de suicidio y otras crisis de salud mental.
El siguiente paso del proyecto de ley de designación de la línea telefónica directa nacional para casos de suicidio es pasar a la Cámara de Representantes para que se vote antes de que el presidente la firme como ley.
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