El Líder de la Mayoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.) dijo el 15 de marzo que el Senado se reunirá el lunes para continuar las discusiones sobre la «legislación esencial» adicional al paquete de ayuda para el coronavirus que aprobó la Cámara el sábado.
En una declaración del domingo, McConnell dijo que el Senado aún debe recibir la versión final de la legislación sobre el coronavirus de la Cámara, y que discutió «los próximos pasos» de la legislación en profundidad con varios presidentes de comités del Partido Republicano durante el fin de semana.
«Está claro que para enfrentar este virus se necesitará audacia, bipartidismo y un enfoque integral», dijo McConnell. Y que «ya se están llevando a cabo discusiones sobre estos pilares clave. El Senado está ansioso por trabajar con la administración y la Cámara para dar las soluciones que nuestra nación se merece».
El Líder de la Mayoría del Senado dijo que las medidas que se están discutiendo incluyen aquellas que ayudarían directamente a los estadounidenses a superar los «desafíos financieros» en las próximas semanas y meses, medidas para asegurar la economía de la nación, y los pasos para preparar el sistema de salud de Estados Unidos y apoyar a los profesionales médicos.
Sus comentarios se realizaron después de que la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobara el sábado de manera abrumadora un paquete de ayuda para el coronavirus que proporcionaría pruebas gratuitas y el pago de licencia por enfermedad, en un intento de limitar el daño económico por la pandemia.
El proyecto de ley multimillonario fue aprobado por un voto bipartidista de 363 a 40 por la Cámara controlada por los demócratas. El presidente Donald Trump dijo que apoyaba el paquete, aumentando la probabilidad de que sea aprobado esta semana por el Senado controlado por los republicanos.
El proyecto de ley de 110 páginas es el producto de extensas negociaciones entre la Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi (D-Calif.) y el Secretario del Departamento del Tesoro Steven Mnuchin, la persona clave de Trump en el tema. Mnuchin ha presionado para reducir los impuestos, mientras que Pelosi ha presionado para expandir el gasto de la red de seguridad. Esto no incluye el recorte de impuestos de un billón de dólares que Trump pidió.
El proyecto de ley proporcionaría dos semanas de licencia remuneradas por enfermedad y familiar para los afectados por el virus. Las empresas obtendrían un crédito fiscal para ayudar a cubrir el gasto. Los trabajadores también podrían tomar hasta tres meses de licencia sin goce de sueldo si están en cuarentena o necesitan cuidar a familiares enfermos.
Además, ampliaría los programas de redes de seguridad que ayudan a las personas a sobrellevar las crisis económicas, incluyendo a los ancianos que no pueden salir de casa y a los escolares de bajos ingresos que corren el riesgo de perder el acceso al desayuno y al almuerzo gratuitos si sus escuelas están cerradas.
Reforzaría la ayuda al desempleo y el programa de «cupones de alimentos» que ayuda a 34 millones de personas de bajos ingresos a comprar comestibles.
Suspendería una nueva restricción de la administración Trump, que entrará en vigor el 1 de abril, que reduciría los beneficios de los cupones de alimentos para 700.000 adultos sin hijos que no trabajan.
El apoyo federal a Medicaid también se incrementaría, dando a los estados un colchón para financiar el programa de seguro médico para personas de bajos ingresos que Trump ha intentado reducir en repetidas ocasiones.
«Esta nueva enfermedad está desafiando a nuestra gran nación de formas desconocidas. Pero ya hemos superado desafíos mucho mayores antes», dijo McConnell. «Aquellos de nosotros en cargos electos, en todos los niveles, debemos seguir dejando de lado el partidismo y centrarnos en nuestro trabajo común para servir al bien común».
McConnell en su declaración trató de asegurar que los senadores de ambos lados están trabajando cuidadosamente para revisar los detalles del proyecto de ley.
Están «ansiosos por actuar rápidamente para ayudar a los trabajadores, familias y pequeñas empresas estadounidenses a superar este difícil momento», dijo McConnell.
«Los senadores republicanos sienten firmemente que este proyecto de ley debe ser solo el comienzo de los esfuerzos del Congreso para apoyar la economía de nuestra nación y estar al lado de las familias estadounidenses», agregó.
Reuters contribuyó con este informe.
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