El Senado de Estados Unidos votó este miércoles a favor de reimplantar un programa de préstamo que no se ha utilizado desde la Segunda Guerra Mundial para permitir que Washington envíe armas a Ucrania.
El proyecto de ley, conocido como Ley de Arrendamiento para la Defensa de la Democracia de Ucrania, fue aprobado por unanimidad por la cámara alta del Congreso a última hora del 6 de abril para dar mayor autoridad al gobierno federal de celebrar acuerdos con el gobierno de Ucrania en cuanto a prestar o arrendar equipos y armas durante el conflicto con Rusia. El senador John Cornyn (R-Texas) patrocinó la medida.
La última vez que se utilizó el programa fue durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos prestó ayuda a los países aliados contra la Alemania nazi, concretamente al Reino Unido y a la Unión Soviética.
El proyecto de ley tendrá que ser aprobado ahora en la Cámara de Representantes y firmado y promulgado por el presidente Joe Biden. Sin embargo, no está claro cuándo la Cámara retomará ya que ambas cámaras del Congreso abandonan Washington el jueves para un receso que ya estaba programado.
Tras el inicio de la guerra el 24 de febrero, el Congreso estadounidense aprobó unos 14,000 millones de dólares en ayuda humanitaria y militar a Ucrania y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha estado proporcionando al país armas, equipos e inteligencia. Si la ley conocida como Lend-Lease se aprueba en la Cámara de Representantes, podría llegar aún más ayuda militar estadounidense a Kiev.
Hasta ahora, la OTAN y Estados Unidos han proporcionado a Ucrania los misiles antitanque Javelin, mientras que el Pentágono le confirmó la semana pasada a Kiev el envío de drones kamikaze «Switchblade». El presidente Joe Biden ha dicho en varias ocasiones que Estados Unidos no enviará soldados a Ucrania, alegando que hacerlo supondría una escalada del conflicto con Rusia.
«A medida que se desarrolla la guerra en Ucrania, una entrega de ayuda militar lo más rápido posible es fundamental para la capacidad de Ucrania de defenderse», dijo la senadora Jeanne Shaheen (D-N.H.), otra patrocinadora de la propuesta. «El Kremlin está cometiendo horribles asaltos en todo el país contra la infraestructura civil y atacando a hombres, mujeres y niños inocentes», añadió.
La propuesta también fue respaldada públicamente por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), quien dijo a otros legisladores que el gobierno de Rusia es «culpable» de matar a civiles por «su religión, su raza o su nacionalidad». Por su parte el Kremlin negó categóricamente que sus fuerzas armadas hayan matado a civiles en Bucha, cerca de Kiev, la semana pasada.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, escribió el jueves en Twitter que se congratula de que el Senado de Estados Unidos haya aprobado el proyecto de ley e instó a la Cámara de Representantes a aprobar la propuesta.
«Agradecidos al Senado de Estados Unidos por aprobar la Ley de Préstamo de Defensa de la Democracia de Ucrania», dijo Kuleba. «Este es un primer paso importante hacia un programa de préstamo-arrendamiento para acelerar la entrega de equipos militares a Ucrania. Espero que se apruebe rápidamente en la Cámara de Representantes y sea firmada por el Presidente de los Estados Unidos».
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