El Comité de Supervisión del Senado de Michigan emitió una citación el jueves requiriendo documentos relacionados con el manejo de los hogares de ancianos por parte de la gobernadora, Gretchen Whitmer, durante la pandemia luego de que su solicitud inicial hubiera sido ignorada durante más de dos meses.
El comité emitió una citación al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS, por sus siglas en inglés) solicitando todos los documentos y comunicados relacionadas con las políticas e información por COVID-19, incluyendo las políticas que involucran instalaciones de cuidado colectivo a largo plazo.
El presidente del Comité de Supervisión, Edward McBroom, dijo durante la reunión que el comité envió la solicitud inicial el 2 de marzo y una solicitud de seguimiento el 8 de abril, sin embargo hasta ahora, «no hemos recibido absolutamente nada».
Emily Schwarzkopf, directora de servicios legislativos, de asignaciones y constituyentes del MDHHS, explicó que la solicitud resultaría en la identificación de más de 55,000 documentos con un costo estimado de 70,000 dólares. Ella dijo que el departamento no tiene personal dedicado ni fondos para cumplir con estas solicitudes, sin embargo, agregó que el departamento «tiene la intención de cumplir con una solicitud del comité, ya sea que se emita una citación o no».
La vicepresidenta del comité de supervisión del Senado, Lana Theis, indicó que es necesaria una citación.
“Cada vez que enviamos algo y nos regresan algo, parece que están analizando todo. Entonces parece obvio que ese departamento está tratando de evitar proporcionar la información”, dijo Theis.
El comité votó 3 frente a 0 para emitir una citación. El único demócrata del comité, Jeff Irvin, estuvo ausente.
La citación (pdf) establece que los documentos requeridos deben ser entregados a más tardar a las 5 p.m. del 27 de mayo. El incumplimiento de la ley puede ser sancionado como desacato a la legislatura, además de cualquier otro recurso disponible por ley.
En los primeros días de la pandemia, Michigan, junto con Nueva York y otros cuatro estados, implementaron una política que buscaba prevenir el hacinamiento en los hospitales al regresar a las personas mayores médicamente estables que se recuperaban del COVID-19 a hogares de ancianos. Whitmer emitió una orden ejecutiva en abril de 2020 para designar 21 hogares de ancianos como «centros regionales».
Según los datos estatales, 5712 muertes por COVID-19 en Michigan han sido de residentes o personal de centros de cuidado a largo plazo, lo que equivale aproximadamente al 31 % de las muertes relacionadas con el virus en todo el estado, informó Detroit News.
Los legisladores republicanos de Michigan pidieron una investigación acerca de si las políticas de Whitmer exacerbaron el brote en hogares de ancianos.
Whitmer se defendió en marzo de que sus órdenes seguían la directriz federal y que no hubo mandatos para regresar a los pacientes positivos por COVID-19 a centros de cuidado a largo plazo, solo condiciones impuestas para garantizar su seguridad.
La fiscal general demócrata de Michigan, Dana Nessel, se negó a investigar a Whitmer y dijo que no percibió evidencia que «indique que las labores de la gobernadora Whitmer para contener el COVID-19 en los hogares de ancianos de Michigan dieran lugar a un aumento de muertes».
“Más de un tercio de las personas que murieron por COVID-19 en nuestro estado fueron residentes y trabajadores de centros de cuidado a largo plazo”, dijo Theis en un comunicado, y agregó: «Merecemos saber qué decisiones condujeron a la administración de Whitmer a implementar, mantener y defender públicamente su trágica política».
«La administración debe ser totalmente transparente y se debe realizar una investigación completa para determinar si ocurrió algún crimen y, si así fuera, para garantizar que se haga justicia», agregó Theis.
The Epoch Times se puso en contacto con la oficina de Whitmer para solicitar comentarios.
Con información de Tom Ozimek.
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