El senador Lamar Alexander (R-Tenn.), el principal republicano del comité de educación del Senado propuso el martes eximir de hacer pagos mensuales a los prestatarios de préstamos estudiantiles sin ingresos.
Alexander, quien se retirará de su cargo de presidente a fin de año, señaló en el pleno del Senado que la pausa de seis meses en los pagos de préstamos estudiantiles federales otorgados por el Congreso a través de la Ley CARES terminará el 30 de septiembre.
«En marzo, el Congreso y el presidente dijeron a 43 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles: ‘Debido al COVID-19, sus pagos de préstamos estudiantiles se aplazan hasta el 1 de octubre.'» dijo Alexander. «Bueno, el 1 de octubre está a la vuelta de la esquina. ¿Qué les decimos a esos 43 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles hoy?»
Bajo el proyecto de ley propuesto por Alexander, conocido como Ley de Pago de Préstamos Estudiantiles y Simplificación de la FAFSA, los prestatarios de préstamos estudiantiles podrán continuar aplazando los pagos mensuales después del 1 de octubre si no tienen ingresos. Aquellos que obtienen ingresos tendrán que pagar no más del 10 por ciento de sus ingresos restantes después de pagar por elementos esenciales para la vida.
«Sin ingresos, sin pagos mensuales. En otras palabras, si tienes un préstamo estudiantil, tu pago mensual es CERO si no tienes ningún ingreso, por cualquier razón», dijo Alexander. «Cuando empieces a ganar ingresos, tu pago mensual nunca será más del 10 por ciento de tus ingresos DESPUÉS de deducir las necesidades de vida, tal como el costo de vivienda, el alquiler o la hipoteca, y la comida».
El proyecto de ley también incluye la condonación de los préstamos después de 20 años en el caso de los préstamos para estudiantes universitarios o 25 años en el caso de los préstamos para estudiantes de posgrado sobre cualquier saldo restante. Los meses en los que los prestatarios no hicieron pagos debido a la pandemia contarán para los 20 o 25 años para la condonación de préstamos estudiantiles.
Alexander también ofreció a los prestatarios una opción para pagar los préstamos estudiantiles en 10 años, la cual dijo que llevaría a pagar menos intereses. Se aplica tanto a los prestatarios de préstamos estudiantiles existentes como a los nuevos.
«Esta opción sería como una hipoteca a 10 años: hacer pagos mensuales iguales de capital e intereses durante 10 años hasta que el préstamo se liquide», dijo, añadiendo que la simplificación del proceso de pago del préstamo podría proporcionar un retorno al gobierno federal de USD 10,000 millones en la próxima década porque un sistema menos complejo hace que los estudiantes estén más dispuestos a pagar sus préstamos.
Mientras tanto, los senadores republicanos están planeando reservar USD 70,000 millones para las escuelas K-12, la mitad solo estará disponible para las escuelas que reabran completamente para el aprendizaje en persona en otoño. El plan preliminar también incluye otros USD 30,000 millones para colegios y universidades, independientemente de si reabren físicamente.
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