En una semana de crecientes tensiones comerciales con China, la senadora Concetta Fierravanti-Wells pidió que Australia establezca un «plan económico para desvincularse de China».
El llamado se produce después que dos veces esta semana China tomó medidas económicas contra Australia, proponiendo un arancel del 80 por ciento sobre las importaciones de cebada y anunciando la suspensión de las importaciones de carne de cuatro mataderos locales.
Fierravanti-Wells sostuvo que Australia necesita depender menos de China y desarrollar su propia base de fabricación de «bienes y servicios estratégicos», incluyendo equipos médicos y farmacéuticos.
Australia necesita elaborar un «plan de reparaciones» y un plan para «reducir nuestra dependencia del régimen comunista», según la senadora.
El ministro de comercio, Simon Birmingham, declaró a su vez que el gobierno federal estaba trabajando con China para encontrar una solución a los problemas de comercio.
Sin embargo, el miércoles 13 de mayo, por la mañana confirmó que aún esperaba recibir una respuesta de su homólogo chino, Zhong Shan, a quien solicitó una reunión.
Fierravanti-Wells dijo a The Epoch Times el 11 de mayo que la «excesiva dependencia» de Australia de la economía china será «armada» por el régimen comunista chino para influir en los intereses a largo plazo en la nación.
Además citó el informe Composición del Comercio de Australia 2018-2019 del Departamento de Relaciones Exteriores, destacando que el 26.4% del comercio bilateral de Australia se realiza con China.
«El Gobierno debe comprender finalmente que poner el 26.4 por ciento de nuestros huevos comerciales en la cesta de China nos ha hecho demasiado vulnerables, como se ha puesto de manifiesto en los recientes comentarios del embajador chino».
El embajador chino, Cheng Jingye, dijo durante una entrevista el 26 de abril con el medio Australian Financial Review, que no estaba en los «intereses» de Australia llevar a cabo una investigación sobre el virus, y aludió a que el público chino podría no querer seguir consumiendo «vino australiano» y «carne de vacuno».
Actualmente, las cinco principales exportaciones de Australia a China son mineral de hierro, gas natural, carbón, oro y lana, que según el senador son «fundamentales» para el crecimiento económico de China. Fierravanti-Wells indicó que Australia, a su vez, importaba de China equipos de telecomunicaciones, computadoras, muebles, petróleo refinado, artículos para niños, artículos deportivos y textiles.
«Esto demuestra el alcance de nuestra dependencia de China, pero también el enorme margen para una mayor autosuficiencia», sostuvo.
Los siguientes socios comerciales más importantes de Australia son Japón (9.9 % del comercio) y Estados Unidos (8.6 %).
En las últimas semanas, el gobierno federal se ha centrado en la reactivación de las industrias australianas, en medio de las repercusiones de la pandemia, y el 7 de abril, el primer ministro Scott Morrison destacó la importancia de la «soberanía económica interna» de Australia.
El 24 de abril, el gobierno estableció la comisión COVID-19, encargada de mitigar el impacto económico del virus. La comisión está encabezada por el gigante de la industria, Nev Power, exdirector general del Grupo Fortescue Metals, e incluye a Andrew Liveris, exdirector general de Dow Chemical, quien dirigió el Consejo de Manufactura del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
En las últimas semanas, el gobierno australiano ha promovido una serie de iniciativas de fabricación local, entre las que se incluyen el diseño y la construcción por parte de Boeing de la primera aeronave militar en Australia en 50 años, la obtención por parte de un contratista militar con sede en Geelong, de un contrato por valor de 107,5 millones de dólares para la fabricación de bengalas de contramedidas para la Fuerza Aérea de Estados Unidos y el aumento de la fabricación de equipos de protección personal.
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