El senador de Nueva Jersey Bob Menéndez se declaró inocente de nuevos cargos en su contra presentados ante una corte de Nueva York el 11 de marzo, que lo acusan de obstrucción de la justicia.
Los nuevos cargos —conspiración para obstruir la justicia y obstrucción de la justicia— alegan que tanto el Sr. Menéndez como su esposa intentaron ocultar su presunto plan de soborno.
Estos se agregaron a una tercera acusación sustitutiva que se presentó la semana pasada en la corte federal de Manhattan.
“Una vez más, no culpable, señoría”, dijo el demócrata de 70 años al juez Sidney Stein. Su esposa, Nadine, también se declaró inocente.
La pareja fue acusada, inicialmente en septiembre pasado, de conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude electrónico de servicios honestos y conspiración para cometer extorsión.
Los fiscales alegaron anteriormente que Menéndez y su esposa aceptaron sobornos (que incluían pagos de hipoteca, lingotes de oro y un Mercedes-Benz C-300 convertible) de tres empresarios de Nueva Jersey: José Uribe, Wael Hana y Fred Daibes.
A cambio, el senador supuestamente realizó acciones en beneficio de los tres hombres, incluida la presunta intervención en un caso penal del estado de Nueva Jersey, que involucraba a un asociado del Sr. Uribe, así como una investigación federal sobre el Sr. Daibes.
También supuestamente trabajó para beneficiar sus intereses comerciales en Egipto.
El Sr. Menéndez se declaró inocente en octubre de 2023.
Se presentaron dos acusaciones sustitutivas en su contra, incluida una del 2 de enero, en la que se alegaba que Menéndez y su esposa intentaron ocultar los sobornos mediante esfuerzos de pago de reembolso, después de que un gran jurado federal citó a los cinco acusados en junio de 2022.
Sin embargo, estas últimas acusaciones afirman que el Sr. Menéndez y su esposa hicieron que sus entonces abogados proporcionaran representaciones falsas sobre los pagos a la fiscalía, supuestamente diciendo que su cliente no tenía conocimiento del dinero dado por el Sr. Hana para la hipoteca de la casa de su esposa en Nueva Jersey y el dinero pagado por el Sr. Uribe por su Mercedez-Benz, hasta 2022.
La última acusación se presentó el 5 de marzo.
El 8 de marzo, el Sr. Uribe anunció que se declararía culpable de los cargos de conspiración para cometer soborno, intento y conspiración para cometer fraude electrónico de servicios honestos, fraude electrónico, conspiración para obstruir la justicia, intento de evasión fiscal y obstrucción de la justicia mediante declaraciones falsas y engañosas a los investigadores federales.
También aceptó testificar contra los demás en el juicio previamente determinado para el 6 de mayo.
En una declaración la semana pasada, el Sr. Menéndez dijo que los fiscales “sabían desde hace mucho tiempo que me enteré y ayudé a pagar los préstamos (no sobornos) que se le habían otorgado a mi esposa”.
Los señores Daibes y Hana también se declararon inocentes el 11 de marzo.
A partir del 11 de marzo, el Sr. Menéndez enfrenta cargos en la corte federal de Nueva York por conspiración para cometer soborno, soborno, conspiración para cometer fraude electrónico de servicios honestos, conspiración para cometer extorsión, extorsión, conspiración para que un funcionario público actúe como agente extranjero, conspiración para obstruir la justicia y obstrucción de la justicia.
Menéndez renunció como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado después de que se anunciaran los cargos en su contra el otoño pasado, sin embargo, conserva su puesto en el Senado.
Con la contribución de Ryan Morgan e información de The Associated Press.
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