El senador Andy Kim (D-N.J.) afirmó haber visto varios drones sobrevolando Nueva Jersey durante una patrulla nocturna, mientras que los funcionarios federales no han podido determinar su origen.
El FBI, la Casa Blanca y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) han subrayado que los drones no suponen una amenaza para la seguridad nacional, mientras que el Pentágono negó las afirmaciones de un representante de Nueva Jersey de que los drones fueran de origen iraní.
En un largo hilo, Kim escribió que «salió con la policía local para detectar drone[s] volando sobre Nueva Jersey» el jueves por la noche, y agregó que él y el oficial fueron testigos de «luces moviéndose a baja altura sobre los árboles».
«A veces eran luz blanca sólida, otras destellos de rojo y verde», escribió en la plataforma de redes sociales X.
El oficial le dijo que las autoridades habían «intentado acercarse utilizando un helicóptero, pero que los drones apagaban las luces y se quedaban a oscuras si se acercaban», relató Kim.
Más tarde, se dirigió al condado de Hunterdon, una zona más rural de Nueva Jersey, escribió Kim. Añadió que no tiene claro «por qué es una de las zonas más activas en cuanto a actividad de drones».
En una declaración de video separada , Kim dijo que ve que hay «cuatro o cinco» drones volando «en un momento dado» en el condado de Hunterdon. En un clip separado en el video, dijo que vio cinco o seis drones volando sobre la escuela preparatoria North Hunterdon.
«Sé que es algo que está alarmando a mucha gente», dijo Kim sobre los avistamientos de drones en las últimas semanas.
El representante Chris Smith (R-N.J.) dijo esta semana que un oficial al mando de la Guardia Costera le dijo que una docena de aviones no tripulados siguieron de cerca un bote salvavidas de la Guardia Costera cerca de Barnegat Light y Island Beach State Park en el condado de Ocean durante el fin de semana.
«Para mí, eso es muy, muy, no solo sospechoso, sino provocador, y podría tratarse de una potencia extranjera, ya sea [el presidente ruso Vladimir] Putin, o podría ser [el líder del Partido Comunista Chino] Xi Jinping en China, o en Medio Oriente, no podemos descartar nada de eso», declaró el congresista a Fox News.
El FBI y el DHS dijeron el jueves a The Epoch Times que los avistamientos de drones no suponen una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública, mientras que ambas agencias siguen investigando el asunto con la policía local de Nueva Jersey. También subrayaron que los drones «no tienen un nexo extranjero», después de que el representante Jeff Van Drew (R-N.J.) y varios legisladores locales alegaran que los drones podrían proceder de Irán o posiblemente de China.
El jueves, el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, también descartó que los avistamientos de drones constituyeran una amenaza para la seguridad nacional. Tanto Kirby como funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley dijeron que algunos de los drones son en realidad «aviones tripulados».
«Tras revisar las imágenes disponibles, parece que muchos de los informes de avistamientos son en realidad aviones tripulados que están siendo operados legalmente», dijo Kirby a los periodistas el jueves.
Ni el FBI, ni el DHS, ni Kirby han proporcionado detalles que respalden que los drones no son una amenaza o que algunos son aviones tripulados. Tampoco han facilitado información sobre quién puede estar detrás de los drones.
Las declaraciones de los organismos gubernamentales no han impedido que los legisladores del noreste de Estados Unidos pidan más información.
«Los riesgos potenciales de seguridad y protección que plantean estos drones en zonas civiles son especialmente pertinentes teniendo en cuenta las recientes incursiones de drones en lugares militares sensibles dentro y fuera del territorio continental de Estados Unidos durante el año pasado», dijeron senadores de Nueva Jersey y Nueva York en una declaración conjunta.
A principios de semana, el representante Jeff Van Drew (R-N.J.) sugirió en varias entrevistas que los drones podrían proceder de una «nave nodriza» iraní o ser chinos. Una portavoz del Pentágono negó la afirmación de que Irán esté lanzando los drones desde un barco frente a la costa este y también negó que los aviones no tripulados estén siendo pilotados por el ejército estadounidense.
El vuelo de drones con fines recreativos y comerciales es legal en Nueva Jersey, pero está sujeto a la normativa y las restricciones de vuelo locales y de la Administración Federal de Aviación (FAA). Los operadores deben estar certificados por la FAA.
Un experto en drones afirma que los informes sobre drones de gran tamaño sobrevolando Nueva Jersey pueden ser exagerados.
«Ciertamente hay drones grandes, como los agrícolas, pero normalmente no son del tipo que se ve volando en espacios urbanos o suburbanos», dijo el jueves John Duesler, presidente de la Asociación de Drones de Pensilvania.
La organización, que cuenta con unos 350 miembros, tiene su sede en Pittston (Pensilvania).
«Me pregunto un poco si es una especie de historia de peces, del tipo ‘he pescado un pez así de grande'», dijo Deusler. «Por la noche, es difícil ver el tamaño de los drones, sobre todo porque pueden estar más cerca o más lejos de ti. Tener esa perspectiva de lo grandes que son es realmente difícil».
Con información de The Associated Press
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